快刀刘点了下头，转身进了正厅。
没一会儿，里头就响起他招呼宾客入座的嗓门，夹杂着刘员外那标志性的爽朗笑声。
二狗从旁边凑过来，压低嗓子：“大东家，苏姑娘还没来？”
赵承烨看了他一眼。
二狗立刻闭嘴，往后退了半步。
正厅里已经热闹起来了。
伙计们端着托盘在桌间穿梭，各种菜品摆了满满一桌。
铁二正跟鲁老大掰手腕，两人额头上的青筋都暴起来了，桌上的酒杯被震得微微发颤。
赵承烨最后往院门口看了一眼。
还是空的。
他整了整袖口，迈步进了正厅。
厅里的喧闹声在他跨过门槛的那一刻忽然低了几分。
所有人的目光都往这边聚过来。
铁二还按着鲁老大的手腕，忘了使劲。
鲁老大趁势把他的胳膊压下去，铁二这才回过神来，骂了一声“耍赖”。
赵承烨走到主位前，端起桌上那碗酒，转过身，扫了一圈在座的人。
“诸位，今天四海商会开馆，承蒙各位赏脸。这份情，我赵承烨记下了。”
他顿了顿，目光从刘员外、周掌柜这些三河镇的老面孔身上扫过，又落在柳妈妈、宋知远这些新朋友脸上，最后朝正厅角落举了举碗。
郑坤坐在那里，正端着茶盏，见他举碗，连忙也举起来示意了一下。
“往后四海商会在惠安县，仰仗各位的地方还很多。今天这顿酒，算是开门红。”
“来，干了。”
他仰头把酒灌下去，碗口朝下一翻，滴酒不剩，满桌叫好。
铁二第一个站起来，端着碗朝赵承烨一举：
“大东家，我铁二不会说漂亮话。反正你指哪我打哪，这碗酒我干了！”
他仰头灌下去，酒顺着下巴淌进领口，他也不擦，拿手背胡乱抹了一把。
刘员外也端着酒杯站起来，脸上的肉笑得直颤：
“赵东家，当初在三河镇，我就看出你不是池中之物。这才多久，四海商会都开起来了。往后有用得着我刘某人的地方，尽管开口。”
旁边几个三河镇的商户纷纷附和，周掌柜端杯，孙老板端杯。
鲁老大也站了起来，端着碗朝赵承烨举了举，没说话，一口闷了。
万凝儿坐在靠窗的位置，端着她的茶碗，看着这一屋子人轮流敬酒。
她今天总觉得少了点什么，连茶喝着都没味。
二狗瞅了她一眼，转身端了碟点心，轻轻放到她面前。
万凝儿低头看了看，拈了一块，嚼了两下，没说话。
郑坤坐在离她最远的角落，正跟快刀刘有一搭没一搭地聊着货运的事，但说着说着，眼神就不自觉地往窗边飘。
快刀刘看在眼里，端起酒杯挡了挡嘴角的笑意。
热闹是够热闹。
但赵承烨端着酒碗站在主位旁，目光不经意地又往门口飘了一下。
还是空的。
行吧。
不来有不来的道理。
以她的性子，大概觉得这种场合太吵。
或者纯粹是想看他着急。
反正不管是哪种，她都干得出来。
酒过三巡，桌上的气氛松快了不少。
商户们开始互相敬酒，聊的都是些买卖上的事。
周掌柜正跟孙老板抱怨店铺的租金又涨了，柳妈妈在旁边插了一句，说百花楼最近生意好得很，都是托赵东家的福。
宋知远坐在柳妈妈旁边，端着酒杯听他们聊，偶尔应和两句，但大部分时间都在观察。
他的目光在赵承烨身上停了几回，手里的酒杯转着圈，却没喝。
赵承烨把这些都收在眼底，没说什么。
快刀刘从外头进来，手里多了一坛酒，往桌上一放：
“这是咱们三河镇带过来的老酒，各位尝尝。”
酒坛子一开，香气四溢。
鲁老大吸了吸鼻子，眼睛亮了：“这酒，得有年份了吧？”
“那是。疤爷当年藏的。”
疤爷的名字一出来，桌上几个三河镇的老人同时静了一瞬。
那场补办的葬礼虽已给了疤爷体面，但记忆被快刀刘说漏了嘴勾起来，还是让气氛变得有些不一样。
快刀刘赶紧倒酒，把话头岔开：“来来来，满上满上。”
赵承烨端起重新斟满的酒碗，站起来。
他没有说什么缅怀的话，只是把碗往空中一举，然后仰头干了。
铁二跟着干了。
快刀刘跟着干了。
二愣子虽然不知道发生了什么，但看见大家都干了，也端起碗灌了下去。
这场酒喝到日头偏西才散。
刘员外是被小厮搀着出去的，嘴里还在念叨“赵东家改日再聚”。
周掌柜和孙老板走在后头，两人商量着要去玉离斋给自家婆娘买几盒胭脂。
鲁老大跟快刀刘又握了个手，说了句“码头的事改天细聊”，然后大步流星地走了。
柳妈妈走的时候，赵承烨亲自送到院门口。
她多喝了几杯，脸上泛着红，拿帕子扇着风，嘴里念叨着“赵东家往后可得常来百花楼坐坐”。
宋知远跟在她身后，经过赵承烨身边时脚步停了一下，拱了拱手，说了句“改日再叙”，便跟着柳妈妈上了马车。
赵承烨目送马车拐过巷口，心里把宋知远这个人又掂了一遍。
跟他堂兄宋子轩比起来，这位少了三分纨绔，多了几分沉稳。
他转身往回走，正撞见郑坤从正厅里出来。
这位少东家脸上的笑容比来时真诚了不少，大概是快刀刘那坛老酒起了作用。
他朝赵承烨拱了拱手，语气里带着几分酒意：
“赵东家，今日叨扰了。改日顺通车马行做东，还请赏光。”
赵承烨笑着应了，心里却想，这顿饭怕是不好吃。
顺通车马行跟他四海商会迟早要打交道。
今天是来探路的，下回就该谈正事了。
郑坤走了两步，又回头往正厅里看了一眼。
万凝儿还坐在窗边，二狗正比手画脚跟她描述着什么。
郑坤收回目光，快步出了院门。
他那个小厮早在门外等着了，见他出来赶紧迎上去。
郑坤摆摆手，自己上了马，动作利索，跟刚才在万凝儿面前那副老鼠见猫的模样判若两人。
万凝儿是最后走的。
她把茶碗往桌上一放，站起来整了整衣摆，走到赵承烨跟前，抬手在他肩上拍了一下。
“师弟，商会开起来了，功夫也别落下。明天一早，校场见。”
说完也不等他回话，马尾一甩，大步流星地走了。
赵承烨看着她的背影，无奈地摇了摇头。
她这，真以师姐自居了。
院子里终于清静下来。