赵承烨趴在刘彪背上，半张脸陷进那汗水湿透的衣领里。
嘴里的血腥味一阵阵往上顶，伤口疼得他牙齿都在打颤。
但疼归疼，意识却像被那点温软勾着，怎么也散不干净。
苏姈亲他了。
那一下来得太快，快得像海上的风，还没等他品出味儿来，就已经散了。
只剩那点温度，还赖在额头上，怎么都不肯走。
刘彪一边跑一边嚷，李长顺在后头哭。
风从耳边灌过去，滩涂上的泥浆被前面几个兵丁踩得四处乱溅。
赵承烨费力地半睁开眼，前头几个弟兄已经散开，有人提着刀在两边跟着小跑，生怕还有什么埋伏。
刘彪背宽，跑起来却颠得厉害。
每一下震动都从后背传到胸口，伤口里便涌出一股血。
赵承烨能清楚感觉到，自己这条命正随着刘彪的跑动一点点流走。
他眯着眼，借着最后一丝夕阳，看向自己垂下来的手。
手指已经凉了。
满手都是泥和血，青白得不像活人的手。
他娘的！
他忽然有点不甘心。
那姑娘亲了他，就说明她心里有他。
她嘴上再能耐，再端着，这一下算是全交代了。
可这事，天不知地不知，刘彪他们也没看见。
连她自己，大概都做好了“他若死了，这事便死无对证”的打算。
一个黄花大闺女，头一回亲男人，亲的是个半截身子入了土的。
这账，怎么算都亏。
亏到他赵承烨就算到了阎王殿，也得拍着桌子把生死簿要过来重写。
他越想越冒火。
他还有那么多事没干。
百户所刚练水军，商会正往外扩，苏姈的账还没还。
他连娶媳妇的三书六礼流程都没搞明白，更别说把人从府里娶出来该用什么章程。
死在这破滩涂上，叫什么事？
刘彪嗓子里已经带着哭腔：
“烨哥儿，你别睡啊！”
赵承烨动了动嘴唇，只出来一口血沫子。
他又试了一次，声音沙哑得不行：
“......船。”
刘彪脚步一顿：
“啊？”
“找......船。”
赵承烨费力地抬了抬下巴，往滩涂西边指了指。
那边有一片黑乎乎的芦苇荡，贴着一条废弃的老河汊，从岸上一直长到水边，比人还高。
李长顺急了：
“百户，你这伤得赶紧找大夫！”
“不行。”赵承烨喘了两下，把脸从刘彪衣领里抬起来一点：
“他们......能埋伏第一次，就能......埋伏第二次。回镇子太显眼，大夫......也未必干净。”
他话里还有另一个意思：大夫来了也未必救得了，反而会掀开他的衣裳，看见一个早该死透的人还在喘气。
刘彪和李长顺对视一眼，谁也没再吭声。
前面开路的石头回头问道：
“百户，往西边走吗？”
赵承烨“嗯”了一声，又趴回去。
......
芦苇荡比他们预想的深得多。
刘彪背着人走进去，水齐了膝盖，冷得他直打颤。
李长顺在前头拨着芦苇探路，后面的兵丁一个接一个跟紧，没人说话，只听见水声和风声搅在一起。
赵承烨的视线越来越糊，但他还强撑着，时不时抬起头来看一眼方向。
那艘破船斜在芦苇荡深处的一截土埂旁，船身半陷在泥里，周围全是一人高的野草。
这种地方，涨潮时半淹着，退潮时露出来，平时鬼影子都见不着一个。
刘彪把人从背上放下来，几个兵丁七手八脚地铺了件短袍在舱底。
赵承烨躺进去时，已经快昏过去了，眼皮重得掀不开。
“石头。”他嘴唇翕动。
石头赶紧凑过来：
“百户，我在。”
“脚印......抹了。”
石头愣了一下，但很快点了头。
他带着两个人折了干芦苇，在微弱的月光下，横过来贴地扫。
岸上那几串脚印又深又乱，扫到一半，他回头朝已经蹚进水里的几个弟兄喊：
“别走泥地，找长草的地方踩。”
李长顺跪在船边，按着他胸口伤处的布已经换了两回，血还在往外渗。
他急得手直抖：
“百户，你让我去找个郎中吧，再这么流下去——”
赵承烨没睁眼。
他攒了好几口气，才断断续续说出一句完整的话：
“大夫......不能来。”
李长顺张了张嘴，没敢问为什么。
赵承烨也没解释。
他清楚，只要血止住，用不了两三个时辰，刀口就会开始收。
到那时候，随便来个懂行的掀开衣裳一看，一个胸口被捅穿的人还能喘气，他这身子骨的秘密就全完了。
而且难保刺客不会有后手。
深更半夜几个带刀的人叫走大夫，对方肯定能顺藤摸瓜追过来。
刘彪守在一旁，整个人像从泥里捞出来的，头上全是泥浆和血点子，嘴皮子抖了半天，才憋出一句：
“那俺......能干啥？”
“火。”赵承烨说。
“啊？”
“刀......烧红。”
李长顺先反应过来，脸刷地白了：
“百户！不成！这会要人命的！”
“总比......”赵承烨咽下嘴里涌上来的血，“流死强。”
刘彪愣了一瞬，随即脸也白了，但也再问，只咬着牙翻出破板子。
他在船头避风处架了火。
火光跳了几下，慢慢稳下来。
赵承烨让李长顺把刀搭到火上，等刀面泛了暗红，才说：
“......按着。”
李长顺咬着牙按住他胳膊，眼泪噼里啪啦往下砸。
刘彪把刀从火上提起来，手腕抖得跟筛糠似的。
赵承烨想笑，但实在笑不动了，只从牙缝里挤出几个字：
“稳点......烫歪了......做鬼都回来踹你。”
刘彪重重点头，眼睛红肿。
刀落下去的时候，赵承烨连喊都没喊出来。
只闻到一股皮肉焦糊味，紧接着眼前一黑，耳朵里“嗡”的一声，什么都远了。
......
离赵承烨所在滩涂几里外，一条渔船泊在潮线边，随浪轻轻起伏。
温先生站在船头，手里那三枚铜钱已经不知道搓了多少个来回。
借着微弱的月光，他看见远处堤上晃出了两道人影。
他吩咐船夫道：“撑过去。”
跳板还没搭稳，那两人已一前一后翻上船来。
打头那人单膝点地，头低着：
“温先生，马哥折了。”