他伸手从锅里捏了一小撮盐，先用指腹碾了碾，又凑到鼻子跟前嗅了嗅，最后伸出舌尖轻轻一舔。
盐沫入喉的瞬间，他的瞳孔猛地一缩，整张脸都白了。
崔弋和崔嵩也紧跟着冲到了锅边，各抓了一撮塞进嘴里。
食盐的颗粒，在舌尖化开的那一刹那，三人同时瞪大了眼睛，脸色从震惊变成了不敢置信，又从不敢置信变成了面无人色。
“这不可能！”
崔弋最先失声惊叫出来，声音又尖又破，连他自己都没察觉到自己叫得有多大声。
“怎么可能有人能把矿盐变成食盐？还，还......这么白！”
崔嵩手扶着锅沿，手背上青筋微凸，嘴唇翕动了几下，却半天没说出一个字来。
他不是不想说，是他搜肠刮肚也找不到任何一句话能解释眼前这锅东西！
历朝历代没人做到的事，李谟做到了.......
崔嵩不由抬头看向了李谟，喉咙颤动了几下，他们三人，方才在外面说的话，现在一字一句全变成了巴掌，啪啪地扇回自己脸上。
李谟看着三人失魂落魄的模样，不急不缓地开口说道：
“这盐之所以这么白，那是因为炼出来的是白盐。”
“白盐？”
崔凌、崔弋、崔嵩三人同时喃喃自语了一声，这个词儿，他们从来没有听说过。
李靖和李勣也站在一旁，将这二字咀嚼了一番。
白盐......
不得不说，李谟给这盐命的名字，确实贴切。
眼前的盐白如雪，细如沙，叫白盐再合适不过。
李思文好奇地挠了挠后脑勺，问道：
“二哥，那咱们平时吃的盐叫什么盐？”
李谟笑了笑，随口答道：“咱们吃的盐，叫粗盐。”
李靖俯下身，从锅中又捏了一小撮白盐搁在指肚上，举到眼前细细端详。
日光照在那撮盐上，粒粒晶莹，微微泛着光，与他这大半辈子见过的所有盐都截然不同。
他缓缓点头，语气里带着由衷的赞叹：
“这盐确实不一般，晶莹剔透，成色比粗盐好得多，而且还没有苦涩味。”
说完，他抬起目光，将视线落在了崔凌、崔弋、崔嵩三人身上。
三人的脸色已是一片惨白。
崔凌嘴唇紧抿，一言不发，那只尝过盐的舌尖此刻还残留着纯粹的咸鲜味，却像是吞了一嘴的针。
崔弋的两只手不知该往哪里放，方才进门时那副咄咄逼人的架势早已荡然无存。
崔嵩的脸上再也寻不见那抹惯常的似笑非笑，取而代之的是一种说不出的茫然。
他们也尝过了。
正因为尝过了，才比谁都清楚。
这白盐，确实没有苦涩味。
而且，口感干净，咸得纯粹，比长安城市面上最好的粗盐还要好上不知多少倍。
可越是如此，三人心中便越是翻江倒海。
这般成色的盐，竟是从矿盐里炼出来的。
矿盐......
那个被所有人认定有毒、连牲口都不肯碰的东西。
矿盐才多少钱一斤？
矿盐在大唐遍地都是，山里有，戈壁有，随便哪个州府都能挖出几车来。
一斤矿盐若是能从中炼出半斤白盐，那成本早已覆盖了不知多少倍，利润更不知翻了多少番。
而大唐最不缺的，就是矿盐。
也就是说，李谟没有说大话，没有虚张声势，没有拖时间。
他是真的，在一个时辰之内，解决了大唐各折冲府缺盐的问题。
李靖将目光从三人脸上收回，不动声色地转过身，朝着站在门口的两名小吏使了一个眼色。
那眼色又快又轻，旁人几乎察觉不到。
两名小吏却心领神会，其中一人立即转身，快步朝着院外走去。
兵部府衙别院之中。
院子里安安静静，几棵老槐投下浓密的树影，石桌石凳摆在树荫下。
李世民和李承乾面对面坐在石凳上，季亭英垂手侍立在李世民身旁。
三人的目光都望着院门方向，安静地等待着兵部府衙那边的消息。
李承乾坐在石凳上，身子虽未动，手却搁在膝盖上不停地搓来搓去。
他已经等了半个时辰。
半个时辰说长不长，说短也不短，距离李谟和崔家三人立下的赌约只剩下最后半个时辰。
他越想越坐不住，终于忍不住扭过头去看李世民。
李世民闭着双目，双手交叠搁在腹前，呼吸均匀，像是在养神，又像是在思考。
脸上不露半点情绪，看不出半分焦急。
李承乾终究年轻，定力比不上自家父皇，忍不住开口打破了沉默：
“父皇，还有半个时辰，您说......李谟那边能成功吗？”
李世民睁开眼，偏头看了他一眼，那目光里没有责备，也没有不耐，只是平静地反问道：
“你想让他成功吗？”
李承乾毫不犹豫地说道：
“儿臣当然想了！”
他身子往前倾了倾，语气里带着几分急切，说道：
“李谟要是成功了，不仅是打了崔家的脸，灭了那三个人的嚣张气焰，还能顺便解决咱们大唐一个天大的难题。”
“这是两全其美的事，儿臣怎么可能不想他成功。”
李世民收回目光，重新望向院门的方向，语气比方才多了几分深沉：
“朕何尝不想让他成功。”
“咱们大唐，各个折冲府，尤其是边关那边的折冲府，最是缺盐。”
“咱们边关的将士，因为缺盐，常年只能用醋布下饭。”
“醋布到底是醋布，比不上食盐。”
“盐分摄入不足，将士就身体乏力，上了战场手软脚软，不利于战事。”
他顿了顿，声音微微一沉，说道：
“不过朕和你一样，现在也没有别的办法，只能靠李谟了。”
“但愿他能成功。”
他的话音刚刚落下，院门外便响起了一阵急促的脚步声。
那脚步声由远及近，踩在石板路上又快又急，正是从兵部府衙方向而来。
李承乾心中一震，目光刷地投了过去。
他根本没等那兵部小吏走到跟前，人已经从石凳上弹了起来，三步并作两步迎了上去。
还没等小吏站稳行礼，李承乾便抢先问道：
“兵部府衙那边怎么样？”
那兵部小吏喘着粗气，额头上还挂着一层汗珠，却顾不上擦，语气激动得发颤：
“回太子殿下，成了！李大谏把盐炼出来了！”
李承乾眼睛猛地一亮，紧追着问道：
“是用矿盐炼出来的吗？”
兵部小吏重重点了点头，说道：
“是！就是从矿盐里炼出来的！”
李承乾一把抓住小吏的手臂，更激动了，问道：
“能吃吗？有毒没有？”
小吏被他攥得胳膊都晃了两下，却咧嘴一笑，说道：
“能吃！李尚书和李侍郎都已经亲口尝过了，李大谏炼出来的盐不仅无毒，还没有苦涩味！”
“那盐，不仅细咸，而且还白，品相比贡盐都好！”
李承乾猛地转过身，冲着石桌方向大声喊道：
“父皇，您听见了没有？李谟成啦！”