说完这句话，李世民不再理会崔干，将目光重新投向了崔凌、崔弋、崔嵩三人。
他冷哼一声，声音骤然沉了几度，吐字道：
“朕不明白，在李谟、李靖、李勣，还有李震、李思文他们向朕请罪的时候，你们是如何做得到，如此心安理得地在边上袖手旁观？”
“难道，你们心中，是不觉得自己做错了？”
崔凌、崔弋、崔嵩听到李世民冷冰冰的声音，齐齐变了脸色，慌张地往前迈了两步，对着李世民深深一揖到底。
崔凌的声音带着几分紧张道：
“回陛下，臣等绝对没有理直气壮，更没有袖手旁观。”
“臣等已经真切地认识到，臣等做得不对。”
崔弋紧跟着埋首说道：“臣等愿意请陛下治罪。”
崔嵩也将头垂得更低：“请陛下责罚。”
李世民看着三人这副惶恐模样，脸色微微缓和了几分，沉声说道：
“你们还是有点良心，若是今日还不知道自己错在哪里，便是想不严惩你们，也不行了。”
崔凌三人听到这话，心中暗暗松了一口气。
李世民说“你们还是有点良心”，又说“若不知道错便不得不严惩”，那反过来的意思，岂不就是，既然你们认了错，朕便小惩大诫，不再重罚？
三人悬着的心往下放了放，只等李世民一句轻飘飘的斥责便将今日之事揭过。
然而，李世民接下来的话，却让他们如坠冰窖。
“李谟听旨。”
所有人的目光齐刷刷地集中到了李谟身上。
李谟当即上前两步，站定在堂，注视着李世民，双手微微拱手，朗声道：
“请陛下降旨。”
李世民看着他，说道：“李谟，你也是朝廷命官，却与他人在这里作赌，将兵部当作了赌坊。”
“朕若是不治你的罪，如何能让群臣心服口服？”
李谟闻言，心头微微一动。
老李这是要来真的了，至少，是要让所有人觉得他是在来真的。
他心里比谁都清楚，李世民醉翁之意不在酒。
嘴上说着要治他的罪，可第一个点他的名，头一个把“惩治”二字往他身上招呼，这恰恰说明他身上这点事根本不算什么。
这种打法他太熟悉了，雷声大雨点小，先拿自己开刀，堵住所有人的嘴，然后才能把真正的狠手留给后面的人。
谁第一个被拎出来，谁就最轻；谁最后被处置，谁就最重。
他不再犹豫，双手抱拳，一躬到底，说道：
“陛下，臣已知错，更知道自己错在了哪里，臣但凭陛下责罚！”
“陛下就是砍了臣的脑袋，臣也心甘情愿，绝无怨言！”
他说得铿锵有力，脸上没有半分委屈，反而带着一种引颈就戮的坦然。
李世民瞅着他，心里忍不住暗骂了一句，这小子是真会配合。
他说“心甘情愿”，又说“绝无怨言”，分明是在告诉满堂的人，连他李谟都觉得该罚，你们谁还敢说不该罚？
他肯定是知道自己心里所想，所以才把姿态放得这么低。
李世民压下嘴角那一丝微不可察的弧度，淡淡说道：“知道就好。”
他顿了顿，接着说道：“朕刚才说过，你炼制出的食盐，解了我大唐各折冲府缺盐之急，这是你的功劳。”
“朕本打算对你封爵，授以高官。”
“但因为你今日之事，朕决定，封爵就不提了。”
“授官，朕也不能授予你高官，听明白了吗？”
话音落地，满堂一片异样的安静。
所有人都露出了无语之色。李靖捋着胡须的手停了下来，李勣嘴角抽了抽，李震和李思文更是忍不住交换了一个眼神。
这算哪门子惩治？
嘴上说罚，实则是赏。
封爵的事今天说“不提了”，日后还可以再提。
“不能授予高官”，那意思就是还要授官，只是品级没那么高罢了。
哪有惩治之后还授官的？
李谟却面色如常，脸上又露出那副人畜无害的笑容，认认真真地拱手说道：
“陛下责罚的是，臣一定铭记于心，绝不再犯。”
他的语气诚恳得不能再诚恳，像是在用最端正的态度接受一个最严厉的处罚。
饶是崔干站在旁边，一张老脸也忍不住抽搐了几下，心里把这小子的脸皮厚度重新掂量了一遍。
李世民嗯了一声，不再看他，将目光缓缓移向了站在李谟身旁的李靖。
“李靖。”
他沉声问道，“你可知罪？”
唰的一下，所有人的目光都集中在了李靖身上。
李靖在旁边看了半天，哪里不知道李世民和李谟这一君一臣在唱双簧。
方才李谟出头认罪，李世民顺水推舟，李谟自请责罚，李世民反手就给了他一个“功过相抵，授官照旧”的结果。
如今李世民突然把话头递到自己面前，让他接这一句“知罪”，显然就是在为处置崔凌、崔弋、崔嵩三人铺路子。
路要一步一步铺，台阶要一层一层下，先处置了李谟，再处置他这个兵部尚书，等轮到崔家那三个人的时候，前面的“榜样”已经摆了一大排，谁也说不出一个“不”字。
想到这里，李靖不再犹豫，整了整袍袖，往前迈了两步，对着李世民微微拱手，沉声说道：
“回陛下，臣知罪，臣甘愿领罚。”
李世民淡淡地看着他，说道：
“你就是不甘愿，朕今天也要罚你。”
他顿了顿，声量又沉了几分，注视着李靖，接着说道：
“李爱卿，你身为兵部尚书，却让人把兵部当成了赌坊，眼睁睁看着底下人在那里做赌，却无动于衷，仅此一点，朕就要罚你。”
李靖面不改色，只是将头微微低下，双手仍抱在身前，语气诚恳道：
“请陛下责罚，不管陛下罚什么，臣都心服口服，绝无怨言。”
李世民微微颔首，那动作极轻极缓，像是在无声地告诉在场所有人，李靖的态度，让他很是满意。
“你是兵部尚书，罪责难逃。但是朕也清楚，你并非有意为之，更不是冷眼旁观。”
李世民停了片刻，接着说道：
“下一个月的俸禄，你就不要领了，朕罚你一个月的俸禄，以示小惩大诫。”
罚俸一月......
这处罚说轻不轻，说重也不重，可落在“兵部尚书被人把衙门当赌坊”这个罪名上，简直轻得不能再轻。
李世民话音方落，李靖便双手抱拳，躬身到底，朗声说道：
“谢陛下开恩。”
说完，他后退了几步，袍角一摆，稳稳当当地站在了李谟身边。
李谟在旁边从头到尾看着这一幕，嘴角的肌肉绷了又绷，费了好大的劲才把涌到喉咙口那股笑意给憋了回去。
老李这双簧唱得，简直是把“小惩”两个字刻在了脑门上。
罚李靖一个月俸禄，兵部尚书缺那一个月俸禄？
这哪是在罚，这是在给满堂的人做示范，看，朕连兵部尚书都罚了，你们还有什么话说？
他悄悄偏过头，用眼角余光扫了一眼崔凌、崔弋、崔嵩三人。
果不其然，三人此时面色苍白得像刚从水里捞出来的纸，额角的汗珠子已经连成了线，顺着鬓角往下淌。
李谟心里估摸着，他们现在恨不得李世民赶紧把他们的名字叫出来，劈头盖脸狠狠痛斥一番。
现在就站出来，说明问题还不大，越往后拖，罪名就越大，处置就越重。
前面已经有李谟自己和李靖两个“榜样”摆在那里，一个比一个态度诚恳，一个比一个领罚干脆。
等这把火真烧到他们身上的时候，前面堆积的压力就会像雪崩一样全砸下来。
站在他们身边的崔干，此时心中也是同样的焦灼。
他的手指不停地在袖中捻动着，指腹搓着指腹，面上虽然勉强维持着黄门侍郎的镇定，可脖颈上的筋已经隐隐浮了出来。
他最怕的就是李世民迟迟不开口，每多拖一刻，他心里的不安就多添一分。
所有人的目光