八大总商跪了一地，郑伯鸿站在一旁，脸色青白交加。此刻在一旁站着，竟比跪着还难受。
那几个少年被锦衣卫押在一旁，见自家父辈都跪了，终于知道怕了。周明礼脸色煞白，嘴唇直哆嗦，再不敢喊“爹”。
“都起来吧。”
众人面面相觑，不敢动弹。
贾瑛淡淡道：“本官让你们起来，就起来。跪着象什么话？传出去，还以为本官在扬州作威作福，欺负良善。”
郑伯鸿连忙上前打圆场：“贾大人让你们起来，还不快起来？”
周德旺等人这才战战兢兢地站起身来，一个个垂手立在那里，像犯了错的学生。
贾瑛也不让他们坐，自顾自地道：“今日这事，说大不大，说小不小。往小了说，是几个孩子不懂事，在街上跑马快了些。往大了说，是纵马伤人，还是伤的天子亲军。”
“周总商。”
周德旺身子一颤：“草民在。”
“你儿子今年十五？”
“是————是。”
“十五，不小了。”贾瑛放下茶盏，“本官十五的时候，已经在军营里砍人头了。”
贾瑛看向其他几位总商：“诸位家里这些少爷，平日里想必是锦衣玉食，娇生惯养。
在街上跑马快了些，冲撞了人，赔几个银子了事，往常怕是没少干过吧？”
此刻没有人敢接话。
贾瑛笑了笑：“本官没有责怪的意思。扬州是大地方，盐商是大买卖，家里孩子娇惯些，人之常情。”
这话说得温和，周德旺却听得心里直打鼓。
果然，贾瑛话锋一转：“可今时不同往日。本官奉旨南下，头一天手底下的人就被盐商家的小少爷们撞得口吐鲜血。这事儿若是传回京城，传到皇上耳朵里，诸位觉得，皇上会怎么想？”
周德旺的腿又开始发软了。
“皇上会想。”贾瑛的声音不紧不慢，“扬州的盐商，好大的胆子。连锦衣卫都敢撞，还有什么是他们不敢干的？”
“大人！”周德旺扑通一声又跪下了，“大人明鉴！草民绝无此意！小儿更无此意！
这————这真的是误会！”
贾瑛目光从众人脸上扫过：“本官初来扬州，也不想把事情做绝。可沉百户的伤，也不能就这么算了。”
周德旺连忙道：“大人说得是！草民愿意赔偿，愿意重金赔偿！”
贾瑛看了他一眼：“周总商，你方才说，愿意出一千两给沉百户养伤，再出一千两压惊，是吗？”
周德旺连连点头：“是是是！草民愿意！”
贾瑛轻笑一声：“两千两，就想买锦衣卫的一条命？沉让是锦衣卫百户，正六品的官。他若是死在盐商手里，诸位觉得，朝廷会怎么做？”
这话一出，周德旺的脸彻底白了。郑伯鸿在一旁急得直搓手，却又不敢贸然插话。
贾瑛看着他们，语气忽然缓和下来：“不过，本官也知道，你们都是扬州有头有脸的人物。几个孩子不懂事，本官也不想赶尽杀绝。只是————”
他拉长了声音，看向周德旺：“周总商，你说这事，该怎么收场？”
周德旺额头上的汗珠滚滚而下。
他在扬州呼风唤雨几十年，什么场面没见过？可今日这场面，他还真没见过。
钦差大人的人，堂堂锦衣卫百户被自己的儿子撞了，钦差大人当面问他要一个收场的法子。这话说得客气，可话里的意思再明白不过，你儿子的小命，捏在我手里。能不能保住，看你识不识相。
周德旺咬了咬牙。
“贾大人！”他抬起头，眼圈都红了，“草民教子无方，闯下大祸，草民认罪！大人要怎么罚，草民都认！只求大人————只求大人饶小儿一命！”
孙继宗等人见状，也纷纷出言附和，表示愿意认罚。
贾瑛看着他们，缓缓道：“各位总商，你们儿子撞的是锦衣卫。这事儿要是闹大了，本官也压不住。不过————”
他话锋一转：“本官听说，各位总商在扬州，是最乐善好施的。朝廷有难处，你们一向愿意帮忙。是这样吗？”
周德旺先是看了贾瑛一眼，随即反应过来。
他连忙道：“是是是！草民一向忠君体国！朝廷有差遣，草民万死不辞！”
贾瑛点点头：“那好。本官方才在衙门里，跟你们说的那件事————”
周德旺福至心灵，不等他说完，便抢着道：“大人放心！那剩下的一百二十万两捐输，草民————草民认了！”
贾瑛看了他一眼。
周德旺一咬牙：“草民认三十万两！”
孙继宗等人脸色大变。
三十万两！这可不是小数目！
可周德旺已经开了头，他们还能怎么办？
孙继宗咬了咬牙：“草民————草民也认十五万两！”
汪士慎颤声道：“草民认十二万两！”
其馀几家盐商也纷纷报数，三十万、十五万、十二万、十万、八万————一桩桩报下来，加起来竟已超过了一百二十万两。
郑伯鸿在一旁看得目定口呆，不过心里也清楚，这些人被拿住了痛点，只能认命。郑伯鸿目光深邃地悄悄看了贾瑛一眼，已经明白，眼前这位钦差大人虽然看着年轻，却也是个有手段的。
贾瑛听着众人报数，脸上看不出喜怒。
待众人报完，他才不紧不慢道。
“诸位都是忠君体国之人，本官替朝廷多谢诸位。”
周德旺连忙道：“不敢不敢！这都是草民等应该做的！”
他说着，眼巴巴地看着贾瑛：“大人，那小儿的事————”
贾瑛摆摆手：“既然诸位如此识大体，本官也不好再追究。不过————”
他顿了顿，目光从众人脸上缓缓扫过。
“一百二十万两，加之先前诸位捐的八十万两，正好是二百万两。圣上要的数目，倒是够了。”
周德旺等人暗暗松了口气。
可这口气还没松到底，就听贾瑛又道。
“只是————”
一个“只是”，让所有人的心又提了起来。
贾瑛放下茶盏，看着他们，似笑非笑。
“本官以钦差的身份初来扬州，头一天理事，就碰上了这样的事。沉百户是皇上派来的人，如今躺在那里，能不能好利索，本官心里也没底。万一他落下个残疾，或者有个三长两短————”
贾瑛摇了摇头，没有再说下去。
周德旺的心提到了嗓子眼。
贾瑛叹了口气：“本官也不好跟皇上交代啊。”
这话说得轻描淡写，可在场的人，哪个听不出其中的分量？
郑伯鸿在一旁看得心惊肉跳。他算是看出来了，这位钦差大人，是要把这件事的价码提到最高。
果然，贾瑛下一句话就是——
“周总商，你说，本官该怎么跟皇上交代？”
周德旺张了张嘴，说不出话来。
他能说什么？说“大人您随便交代”？还是说“大人您别吓唬草民”？
都不行。
孙继宗等人面面相觑，谁也不敢开口。
一时间，衙门口里静得落针可闻。
过了良久，周德旺才艰难地开口：“不知大人的意思是？”
贾瑛看着他，缓缓道：“本官的意思，周总商是聪明人，应该明白。”
周德旺的脸色变了又变。
他咬了咬牙，试探着道：“要不，草民再加五万两？”
贾瑛没有说话。
周德旺的心往下沉了沉，又加了一句：“十万两？”
贾瑛还是不说话。
周德旺脸上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
孙继宗等人更是大气都不敢出。
这位钦差大人，胃口也太大了吧？一百二十万两还不够？
可这话他们谁也不敢说出口。
终于，贾瑛开口了。
“周总商。”他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“本官听说，你们扬州盐商，最讲究个吉利。什么事都喜欢凑个整，是吧？”
周德旺一愣，一时没明白他的意思。
贾瑛继续道：“八十万两加