虞清欢接手王府内外大权，日子便如同上了发条的钟摆，滴答滴答，精准而充实地运转起来。她像一位技艺高超的织娘，手持名为“制度”与“绩效”的梭子，在靖王府这张原本有些陈旧、线头略显凌乱的巨幅织锦上，开始耐心细致地重新梳理、编织。内宅的规矩要立，产业的脉络要厘清，人员的调配要优化，开源节流的法子要想……桩桩件件，看似琐碎，却都关系着王府这座庞然大物的根基与未来。
白日里，她多在书房或议事厅，召见各司管事，听取汇报，翻阅账册，处理庶务。高总管是得力的臂助，但虞清欢并不完全依赖于他。许多关键账目、核心契约、人事档案，她都坚持亲自过目，尤其是陈年旧账。她深知，一座传承多年的王府，尤其像靖王府这样与军务深度绑定、产业遍布各地的庞然大物，水面之下的暗礁与沉疴，绝不会少。不将底子摸清，往后行事，便如同在薄冰上行走，随时可能踩空。
这日午后，阳光透过书房敞开的菱花格窗，在地面投下斑驳的光影。虞清欢遣退了伺候的丫鬟，只留知夏在一旁研墨。她面前的书案上，摊开着厚厚几摞账册，墨迹深浅不一，纸张新旧不同，散发着陈年纸张特有的、混合着墨香与淡淡霉味的复杂气息。这是过去五年，靖王府名下所有产业，包括田庄、商铺、别院，以及与王府有银钱往来的各项开支、收入的总账、明细账，以及相关的契约文书副本。
她看得很慢，很仔细。纤细白皙的手指，沿着账册上一行行蝇头小楷缓缓移动，时而停顿，时而翻回前页比对，时而提笔在旁边空白的宣纸上，写下几个旁人看不懂的符号或数字。阳光将她低垂的睫毛，在眼下投下一小片扇形的阴影，神情专注得仿佛在钻研什么高深的典籍。
知夏研墨的动作也放得极轻，生怕打扰了主子的思绪。她知道，王妃娘娘这是在“清家底”，这事儿马虎不得。
时间在算盘珠偶尔的轻响和纸张翻动的沙沙声中，悄然流逝。虞清欢的脸色，从最初的平静，渐渐凝上了一层深思，眉心也几不可察地微微蹙起。
不对劲。
她的目光，反复流连在几本标记为“北境军需采买专项”的账册上。这是靖王府与朝廷兵部、户部之间，关于北境边军部分军需物资采买、转运、结算的往来账目。因北境是靖王的“地盘”，且战事频繁，这部分账目历来复杂，数额也极为庞大。
账面上看，每笔支出都有兵部或户部的批文、有经手官员的签押、有商号的供货凭证、有靖王府这边的收货记录和付款单据，流程齐全，数字吻合，似乎天衣无缝。
但虞清欢是谁？她是前世在数字和报表里打过滚、今生在皇宫内帑和六局账目中历练出来的人精。对数字的敏感，让她察觉到了那隐藏在看似完美账目下的、极其细微的不和谐。
问题出在“价格”上。
账册上记录的几种大宗采购物品，比如“北地特供加厚棉衣”、“牛皮鞣制战靴”、“精铁枪头（非制式）”、“营地取暖用蜂窝煤”等等，其采购单价，逐年都在缓慢上涨。涨幅不大，每年约莫在百分之三到五之间，账目上标注的理由也很充分——“北地天寒，原料上涨”、“路途遥远，运输损耗增加”、“工匠工钱提高”等等。单独看某一年，似乎合情合理，但将连续五年的价格曲线放在一起看，再结合她记忆中前世对相关物价的了解，以及入宫后接触到的内务府采买价格，这涨幅就透着一股子不自然的平滑与“默契”。
更让虞清欢起疑的是，她翻出了一份三年前，靖王刚从北境回京、尚未完全接手王府庶务时，由当时一位已故老账房私下记录、未入正式账册的“备忘”。上面零星记载了几笔“市价”与“采购价”的对比。同样规格的“加厚棉衣”，当时市面商行向民间出售的“平价”约为八百文一件，质量上乘的也不过一两二钱银子。而兵部核准、王府实际支付的“采购价”，却高达二两五钱一件！差价高达一倍还多！其他几样物品，也普遍存在百分之五十到百分之一百的价差。
这份“备忘”只有寥寥数页，字迹潦草，夹杂在大量无关的草稿中，若非虞清欢看得极其仔细，几乎就要错过。而正式的账册上，完全没有这些“市价”记录，只有那“合理”上涨后的“采购价”。
“蜂窝煤……”虞清欢低声自语，指尖点在一行记录上。这是去年冬季，为北境几处前沿哨所采购的一批取暖燃料。采购数量巨大，单价也“合理”地比前年上涨了百分之四。但虞清欢记得清楚，去年冬天并不算格外严寒，京城周边的煤价甚至因为新矿开采，还略有下降。北境路途是远，但运输成本是固定的，原料价格下降，最终采购价却上涨？
这不合逻辑。除非……这“上涨”的部分，并非成本，而是“利润”，流进了某些人的口袋。
她的心，微微沉了下去。如果她的怀疑是真的，那这就不仅仅是一桩简单的“采购价虚高”问题了。这背后涉及的，是朝廷的军费，是戍边将士的给养，是可能存在的、系统性的贪腐！而且，能在这笔涉及边军、由兵部主导、靖王府经手的专项采买中做手脚，绝非一两个小吏能够办到。必然有兵部的中高层官员参与，甚至可能与北境当地的驻军将领有所勾连！
“知夏，”虞清欢抬起头，声音平静，但眼中已是一片冷冽，“去请高总管来一趟。另外，让人去库房，将过去五年所有与北境军需采买相关的契约、批文、供货商名录、运输记录，全部调出来，我要看原件。记住，要悄悄的，别惊动旁人。”
知夏心头一凛，跟随虞清欢日久，她已能从主子的语气中听出事情的严重性。她不敢多问，立刻应下：“是，娘娘。”放下墨锭，轻手轻脚地退了出去，并仔细掩好了房门。
虞清欢的目光，重新落回那几本账册上，指尖无意识地敲击着桌面。阳光依旧温暖，她却感到一丝寒意，从脊椎悄然升起。她才刚将王府内务理顺，以为可以松口气，专注于经营发展，没想到，随手一翻旧账，就翻出了这么大一只，不，可能是一窝蛀虫。