圣旨一下，李德全接任宫令、陆明薇擢升掌事的消息，像长了翅膀的风，瞬间吹遍了六局二十四司的每个角落。消息是午后才正式公布的，可到了傍晚时分，整个宫闱都知道了。
没有预想中的惊讶或骚动，六局上下，陷入了一种奇异的安静。那安静里，酝酿着某种沉甸甸的、湿漉漉的情绪，像夏日暴雨前，低垂到屋檐边的铅灰色云。
虞清欢依旧在她那间宽敞明亮的正堂里，有条不紊地整理着卷宗，将那些重要的、需要交接的文书，分门别类，贴上标签。苏绣儿和周慧娘一左一右地帮她，动作都很轻，偶尔抬头对视一眼，眼圈都有些泛红，又飞快地低下头去。
“大人……”苏绣儿终于忍不住，声音带着鼻音，“您……您这就要走了吗？”
虞清欢停下笔，抬头看她，又看看旁边同样眼巴巴望着自己的周慧娘，心里叹了口气，脸上却带着温和的笑意：“只是卸下宫令的担子，人还在宫里。凤仪学堂那边，还有许多事要安排。怎么，怕我走了，就没人护着你们，给你们撑腰了？”
“不是……”周慧娘摇头，声音闷闷的，“就是……就是不习惯。这三年，我们都习惯了跟着您，听您吩咐，看您做事。您这一走，感觉……这尚宫局的天，都要塌了半边似的。”
“傻话。”虞清欢拍拍她的手，“天塌不下来。李掌事老成持重，明薇也历练出来了，有他们带着你们，我很放心。你们三个，如今也都能独当一面了。绣儿的绣坊和学堂营造，慧娘的账目和《女学报》，明薇的宫务和新制推行，都做得很好。以后，要更用心，互相帮衬。这六局，这学堂，是咱们的心血，得守住了，还得让它越来越好。”
“嗯！”两个丫头用力点头，眼泪却扑簌簌掉下来，砸在摊开的文书上，晕开一小团墨渍。
就在这时，小顺子急匆匆跑进来，脸色涨得通红，说话都结巴了：“大、大人！外、外面……您、您快去外面看看！”
虞清欢眉头微蹙，放下笔，起身走到窗边，推开窗户。
然后，她愣住了。
尚宫局前那片宽敞的庭院，此刻，黑压压地，站满了人。不，不只是站满，是……跪满了。
六局二十四司，所有在职的女官、有品级的女史，甚至许多没有品级、但平日里在各司局当差的宫女，全都来了。她们按着司局，整整齐齐地跪在冰冷的青石地面上，从正堂门口，一直延伸到院门之外，鸦雀无声。
没有人说话，没有人哭泣，只有一种近乎虔诚的肃穆。初冬的寒风，吹动着她们素色的宫装衣袂，吹不散她们眼中浓得化不开的、复杂情绪。
李德全跪在最前面，他身后，是各司掌印、典簿。再后面，是黑压压一片的、虞清欢熟悉或不熟悉的面孔。这里面，有曾被她从泥潭里拉出来的犯错宫人，有因她推行的新制得以凭本事晋升的普通女史，有在凤仪学堂得以读书明理的宫女亲属，有因“女子特科”和“助学基金”改变命运的女子……
她们就这么跪着，无声地，用这种方式，表达着最沉甸甸的感激，和最无言的挽留。
虞清欢站在窗前，看着这无声却重逾千钧的一幕，喉咙像是被什么堵住了，眼眶瞬间酸涩发热。她深吸一口气，压下心头的翻涌，推开殿门，走了出去。
寒风扑面，吹得她鬓发微扬。她一步一步，走下台阶，走到庭院中央，走到那一片跪伏的人海面前。
“都起来。”她的声音不大，却清晰地传遍寂静的庭院。
没有人起身。
“本宫的话，也不听了吗？”虞清欢加重了语气。
依旧没人动。
最前面的李德全抬起头，老眼含泪，颤声道：“宫令大人……不，老奴僭越，就叫您一声……虞姑娘。您对六局，对我们这些人的恩德，天高地厚。没有您，就没有六局今日的清明，就没有我们这些人的今天。我们知道留不住您，但……请让我们，再给您磕个头，送送您！”
说罢，他以头触地，深深叩下。
“请宫令大人，受我等一拜！”身后，成百上千的女官宫女，齐声低语，然后，整齐地，深深叩首。
那一声，不是呐喊，却比任何呐喊都更震撼人心。成百上千个额头，轻轻碰触在冰凉坚硬的青石上，发出细微却连绵的、如同潮水拍岸般的轻响。
虞清欢站在那儿，看着眼前伏下的、黑压压的头顶，看着她们身上那在寒风中显得单薄却挺直的脊背，胸中激荡，久久无言。这三年，所有的殚精竭虑，所有的步步惊心，所有的委屈隐忍，仿佛都在这一刻，得到了最厚重的回报。
她没有去扶，也没有再说“起来”。她只是静静地站着，受了她们这一拜。
良久，等那叩首的潮声平息，虞清欢才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰坚定：
“诸位的心意，清欢，领了。”
“这三年，清欢所为，非为一己之私，实乃奉皇命，行分内之事。六局能有今日之局面，是陛下圣明，是靖王殿下监国有方，更是诸位恪尽职守、齐心协力的结果。清欢不敢居功。”
“今日，清欢卸下宫令之职，并非离去，只是换一种方式，继续为朝廷，为这宫闱效力。李掌事接任，陆明薇辅佐，皆是稳妥之人。望诸位，能如支持清欢一般，支持他们，守好这六局的规矩，办好各司的差事。”
她的目光，缓缓扫过那一张张抬起的面孔，看过李德全的激动，看过各司掌印的郑重，看过那些年轻女官眼中的不舍与坚定，看过那些普通宫女脸上的感激与茫然。
“这三年，咱们一起，立了些规矩，做了些事情。或许，触动了一些人的利益，改变了一些人的活法。有人赞，也必有人毁。但清欢希望，诸位记住，咱们做这一切的初心——让这宫闱，更清明；让做事的人，有奔头；让有才的人，不被埋没；让这深宫里的日子，能多一点公正，多一点盼头。”
“清欢今日，别无他嘱，只有一句话，送给诸位，也送给我自己——”
她顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“守住这清明的局面。不为权，不为利，只为对得起咱们身上这身宫装，对得起每月领的那份俸禄，对得起……那些将希望寄托在咱们身上的、千千万万的女子，和这宫墙之外的，天下百姓。”
寒风呼啸，卷起地上的落叶，打着旋儿。庭院中，落针可闻。
“守住这清明的局面。”
这十个字，像十颗滚烫的石子，投入每个人心湖，激起层层涟漪。许多女官的眼中，再次涌上泪光，但这一次，不再是离别的悲伤，而是一种被托付重任的、沉甸甸的坚定。
“卑职等，谨记大人教诲！必不负大人所托，守住六局清明！”李德全带头，声音哽咽却洪亮。
“必不负大人所托，守住六局清明！”数百人齐声应和，声音汇聚成一股洪流，冲破寒风的封锁，在尚宫局的上空，久久回荡。
虞清欢看着她们，终于露出了今天第一个，真正释然又带着期许的笑容。
“都起来吧。天冷，地上凉。散了，各自回去当值。”
这一次，没有人再坚持。女官宫女们默默起身，再次对虞清欢深深一福，然后，井然有序地，沉默着，退出了尚宫局的庭院。