她眼眶立刻红了起来，有泪水在眼中酝酿，但却死死忍住没哭。
贺祁坐在她身旁同她说：
“好了，姐夫跟你保证，一定会让你回去的，只是不是现在。观绫再住一些时日，把身子养好了回去，到时候家里长辈的气也消了，你仍旧可以同云珂她们玩，好不好？”
池观绫只埋头吃饭，闻言闷闷不乐地道：
“根本就不是因为这个！我知道！”
贺祁耐心地问：
“你知道什么？”
池观绫没有说话，但是她眼眶中蓄满地眼泪终于是落了下来。
见她的眼泪啪嗒啪嗒地掉在碧玉饭里，偏生她还抱着碗吃得特别卖力，看着更为可怜了。
贺祁帮她把垂落在胸前一晃一晃的辫子放到后头去：
“观绫，不要听外头的风言风语，你宁愿相信外人，也不相信我吗？这只是暂时的，我跟你保证，过了这回，日后你想在府里住多久便住多久，住一辈子都成，好不好？”
池观绫一眼也不看他：
“我才不要，日后你求我我也不回去，都不许烦我。”
“好了，除了这个，还有什么解决不了的事吗？告诉我好不好？”
池观绫一吸鼻子，只埋头吃饭。
她不愿意说。
贺祁垂下眸，陪着她用完饭，又吩咐下属提了个精致的檀木箱子过来：
“知道这些日子你在寺里待得无聊，我特意给你带来了这个。”
池观绫盯着那个大箱子，倚靠在桌边踌躇了一会儿，才问：
“是什么？可以玩吗？”
贺祁想了想，点头说：
“寓乐于学，也算是可以吧。”
算他有点良心。
池观绫站起身，又跳着上前，打开箱子一看，见里头装得满满都是书籍。
池观绫深吸一口气，若不是如今腿脚不便，她定要把箱子踹了。
池观绫怒气冲冲地盯着贺祁，“拿走，我不要，连人带箱都给我走！不想看见你们！”
池观绫自己一蹦一蹦地回了内室，贺祁想搀扶她她也不让，后者只好跟随她一起进了内室，颇为语重心长地道：
“你离开府中一段日子，想必落下了不少课业，之前在庄子上就没怎么学，一直在玩。先生每次测验，你的成绩总是中下，比云珂还要差劲，眼下你空闲的时间多，正好可以借此用功不是吗？”
池观绫在床边坐下，抬起双手捂住耳朵，贺祁拉下她的手，继续他的谆谆教诲：
“我知道你从前……没怎么好好念过书，但是也不能自暴自弃，毕竟勤能补拙，何况你又聪明得很，假以时日，定然能念好书的，观绫，你也不想回去之后，成绩落后锦筱一大截吧？”
见池观绫神情有些松动，贺祁又道：
“今日我恰好有空，我选几篇文章讲给你听，之后你再多多熟读，有不懂的回去问我，如何？这些不比你那话本子好吗？”
池观绫看了外头那一箱子的书，仍旧有些抗拒：
“天黑了，姐夫走吧。”
与此同时，天边一声惊雷响起，骤雨洋洋洒洒地下了起来，外头院子里的几个婆子赶忙收拾了手上的伙计躲到廊下。
池观绫方才被这突如而来的雷声吓了一跳，下意识往贺祁身上躲，贺祁揽住她道：
“没事，只是打雷了。”
话音刚落下，又是一阵雷声响起，池观绫在他怀里躲得更紧。
贺祁想起午后在书件上瞧见的一桩旧事，是贺显从早年在池家做过工的下人那探问到的。
池观绫七八岁时，有一回也是这般狂风骤雨，她以害怕打雷为借口，让好不容易前去看她一回的父亲在南院留了一整个下午。
乔氏当场没发作，但几日后的又一个雷雨夜，乔氏便趁池慎外出之时，把池观绫单独丢进一个露天废弃偏院，头顶惊雷阵阵，叫她躲都没地方躲。
都说池家家风严谨，主母治下有方，手底下的几个庶女都乖得像小猫，从来不敢生事惹祸，但焉知这贤名背后，是多少人的眼泪与惊恐，以及一生都无法愈合的伤痛。
况且，她本该不是……
贺祁低下头，观察着池观绫骤然苍白的脸色：
“观绫，不怕，我在这里。”
不过一瞬之后，池观绫突然从贺祁怀里猛得后退几步，因为一只腿受伤的缘故，还差点摔倒。
贺祁急忙扶住她，池观绫站稳之后便故作轻松地摆摆手，“少小看我！我才不怕呢。”
她说着，又自己跳出去，对两个侍女道：
“热水备好了没有，我想沐浴了。”
“啊？姑娘，你腿脚不便，今日还要沐浴吗？”
“就要就要。”
于是二人只好吩咐婆子送了热水进来，主仆三人一道进了净房。
净房狭小，又有两个下人陪伴，池观绫倒是不觉得害怕了。
她坐在竹椅上，小声对两个侍女说：
“咱们在里头多待一会儿，他要是识趣，自己会走的。”
平日夜间她们总是聊天，贺祁在这小院里，两个丫鬟战战兢兢，做事束手束脚，连姚妈妈也是一脸恭谨，回答贺祁问题的时候总是大气也不敢出。
池观绫不知道她们为什么怕贺祁怕成这样，但她也不愿贺祁在此，又没办法赶他，便只能如此。
侍女偷笑了下，取来皂粉香露，小声说道：
“姑娘可真是个机灵鬼。”
不过池观绫今日本就腿脚不便，为了避开她的左腿，纵然没有故意耽搁，也耗费了不少时辰。
等她披着寝衣出门一看，却见贺祁依旧坐在灯下看书，他今日穿了一袭墨蓝的直裰，暖黄的灯光下，他眉目显得有几分柔和，嘴边似乎还挂着若有若无的笑意。
池观绫撅起嘴：
“姐夫怎么还不走？”
“说了要教你念书的，此刻走了岂不是食言？何况外头雨一直下，观绫是不愿多留我一会儿？”
池观绫嘟囔着道：
“我哪有……”
“好了，过来吧，今日要教你的文章我已经选好了。”
池观绫抿抿唇，对贺祁道：
“虽说，虽说我也极为想学，求知若渴，但是眼下毕竟是深夜，我又换了寝衣，与姐夫同坐一榻怕是不妥……到底还是要有些距离得好。”
贺祁抬起眼帘，静静看着她：
“你想怎样？”
……
房中一道竹屏隔着内室与外室，于是，贺祁便在那竹屏前的小桌后坐下，池观绫则在屏风后，也就是内室的桌前坐下，拿着纸笔，一脸认真地对贺祁道：
“我都准备好了姐夫，你就这样念吧，观绫会认真学的。”
听见外头贺祁答应的声音，她就悄无声息地爬上床，还贴心地为自己盖好了衾被，双手搭在心口处，听贺祁在外老僧念经一样讲着课文。