【灾兽】火柴女孩一边发出悲凉得近乎哽咽的呼喊，一边挥舞着手中的巨大火柴。
火柴每一次划过空气，都会拖出一条燃烧的轨迹，紧接着，天空便落下密密麻麻的火陨，砸在林地与泥土上，炸出一圈圈焦黑的坑。
索岚彤被热浪逼得连退数步，呼吸也被烤得发干。
她迅速扫了一眼火陨密度与【气】波动，心里暗思：这【灾兽】不弱，至少是C+级以上。
若只凭自己与姬玄，胜算太低。
她随即转向还活着的围剿者们，说道：“你们是雇来赚钱的，不是来给朱酖送命的。她放出【灾兽】根本不分敌我。现在我们联手还有活路，不然就一起死在这里。”
事实也如她所言。除去朱酖与她身边那两双胞胎，围剿者已经死伤大半，活着的不足四人。剩下的人身上或多或少都有灼伤与冻伤。
她们当然听得懂索岚彤的话，尤其当她们看见朱酖那种近乎无所谓的表情，更是明白自己在这位城主眼里只是可消耗的工具。
其中一名围剿者咬了咬牙，目光阴沉：“行，我跟你打一轮。但做了就不能留下后患。等结束后，我们一起把朱酖杀了，然后各凭本事逃命。”
另一人也冷声附和：“她对我们不仁，我们对她不义，天经地义。”
于是，在朱酖这近乎愚蠢的操作下，剩余的围剿者被逼着与姬玄这边临时结盟，一起对抗【灾兽】小女孩。
不得不承认，这【灾兽】看着瘦弱，力量却诡异得不合比例。几个围剿者一起围攻，竟然都会被它强行打退。
而当它挥舞火柴时，火陨像被召唤般坠落，落点还会随它的步伐微调。
但更麻烦的还在后面。
索岚彤连续数次顶着火雨逼近，借风势改变身位，硬生生抵挡住【灾兽】的正面压迫。
她抬手甩出上百道冰刃，冰刃在风的加持下，速度与穿透力都极强，理论上足以把钢板贯穿。
可这些冰刃落在【灾兽】身上时，大多数只是刺入，并没有贯穿。
更诡异的是，冰刃刺入后不久，就像被某种内部压力顶住一般，竟被一根根逼出，碎冰落地，还没化开就被火焰蒸成白雾。
【灾兽】丝毫不受影响，继续释放火焰，火势更像被激怒般暴涨。
“看我把它强行抓住！”姬玄咬紧牙关，调动史莱姆粘液，粘液瞬间膨胀变形，化出一双巨大的黏液手臂，从侧面猛然合拢，死死把【灾兽】包住，试图限制它挥动火柴的动作。
其余几人立刻抓住机会，各自释放能力，刀光、气刃与冰风一齐砸向那团被束缚的黑影。
然而，即便是这种集中火力的猛攻，依旧没能造成有效伤害。
“买一根火柴吧，先生。”【灾兽】在黏液包裹中仍然发声，声音空灵得像从井底传来。
紧接着，它体内渗出一股更炽烈的火焰能量，那火不是喷出来的，而像从裂缝里溢出的光，带着可怕的吞噬性。
姬玄的史莱姆粘液被那股火一贴，竟迅速焦化、蒸发，大片黏液像被抹除一样消失。
束缚解除，【灾兽】再度挥动火柴，火陨又一次砸落，逼得众人重新拉开距离。
攻防反复更替，双方勉强进入相持。
时间在火雨里被拖得漫长，等众人喘息间隙回过神来，竟已过去十五分钟。
就在这时，【灾兽】手中那根巨大的火柴燃烧到了尽头，只剩下一截冒着白烟的火柴梗。
它身上的火焰也像突然失去支撑一样迅速消散，焦黑的轮廓在林间显得更加单薄。
索岚彤微微皱眉：“莫非，这【灾兽】并不能行动太长时间？”
其余人也以为【灾兽】已经无力再战，立刻把压箱底的手段都丢了出去，想趁它“熄火”的瞬间一口气解决。
朱酖皱起眉，脸上满是恼怒与不耐：“怎么回事？这【灾兽】只能撑十五分钟？也太没用了吧！”
很明显，她根本不知道这东西真正的危险点在哪里。
下一秒，【灾兽】抬起头，像是终于看见了某个只有它能看见的人。
它用极轻、极孩子气的语气开口，声音里竟带着一丝释然：“奶奶，你来接我了吗？”
随即，刺目的白光从它体内踏出般涌出。
那光强烈得不合理，像把整个森林变成一张被点燃的白纸，所有人都下意识闭眼，却仍觉得眼球被灼痛。
朱酖反而露出满意的神色，像以为这是更强的攻击形态：“这才对，我花了那么多钱，怎么可能那么没用！”
可索岚彤的心脏猛地一沉。她在那白光里感到的不是力量的延续，而是彻底的崩坏感。
她几乎是扑过去挡在姬玄身前，强行榨出【气】，在短时间内叠出层层冰盾。冰盾一面面展开，如同急速竖起的冰墙。
索岚彤厉声喊道：“姬玄，快防御！用史莱姆粘液做出你最强的盔甲！”
姬玄听见她的声音，几乎是本能反应，史莱姆粘液迅速回流覆盖全身，凝成更厚的护甲。
白光之中，【灾兽】那宛如焦木的身体突然开裂，裂缝里涌出的不是血，而是炽白到发青的能量。下一刻，那股能量轰然爆发。
轰。
爆炸像把空气本身撕碎，冲击波先到，随后才是吞没一切的热与光。
半径五公里内的树林、土石、尸体与火坑被同时抹平，连残渣都来不及留下。
更远处的余波仍在扩散，力量大到足以摧毁整座城市。
姬玄再次醒来时，目之所及，只有一整片被高温舔过的焦土。
泥土被烧成玻璃般的暗硬壳，空气里残留着刺鼻的焦糊味与细微灰烬。
他试着转头，试着寻找索岚彤的身影，寻找朱酖那身刺眼的贵族装束。
可什么都没有。
索岚彤、朱酖，还有那些围剿者，全都死了。连尸体都难以分辨，只剩下一些被烧融的轮廓与难以命名的残片，散在焦土上。
“哈……哈……”姬玄想说话，喉咙却只挤出破碎的喘息声。
他想抬手撑地，想让自己坐起来，却发现身体根本不听使唤。
直到这一刻，他才迟钝地意识到原因。
爆炸把他撕得只剩胸膛以上的部分，断面被高温灼得发黑，边缘像被烧焦的纸，甚至连痛感都变得遥远。
更诡异的是，覆盖在他身上那所剩无几的史莱姆粘液忽然鼓起，伸展，变出一个拳头大的爪子。
随后，它竟然自行行动，猛地一弹，竟朝天空飞去。
空中漂着一些东西，是【灾兽】自爆后的残骸。
史莱姆爪子扑上去，黏住残骸。紧接着，那残骸以肉眼可见的速度被包裹、溶解、吞噬。
姬玄只觉得困，觉得累，连思考都像踩在烂泥里。
伤得太重了，重到他的自愈根本追不上崩坏的速度。
视线开始变窄，焦土的颜色慢慢退成灰白。
他听不见风声，也听不见自己的呼吸了。
最后，姬玄还是闭上了眼睛。
他死了。
——死亡次数二。
——能力【死亡回溯】触发。
——能力【灾难再临】觉醒。
姬玄低声喃喃：“我已经连续死了两次……不能再死第三次了。要是再来一次，我都不确定自己还能不能复活回来。”
再一次睁眼，仍是那间旅馆的房间，索岚彤也依旧坐在他身边。
索岚彤按了按额角：“嗯，但现在有些麻烦。如今已经确定，两次逃跑都证明没意义。那个叫朱酖的女人，对我意外地执着。更离谱的是，她人还蠢得令人难以置信，竟然连【灾兽】都直接放出来。”
姬玄抬起眼，想了想，答道：“那就不逃了。”
索岚彤微怔：“姬玄，你是有什么想法了？”
姬玄把话说得更直白些：“既然朱酖要的是你，那你就主动过去。”
索岚彤轻轻叹气，指尖却不自觉收紧：“就算是这样，我也放不下你啊。那女人肯定已经知道你的存在。没了我的保护，你会更难活下去。”
姬玄摇了摇头：“不，你没理解我的意思。我是说，我也一起去。”