林黛玉凝眸望着林石离去的背影，长长的睫羽轻轻一颤，眼底微光暗敛，终究什么也没多说。
一桌膳食早已用罢，堂内寂静无声。
良久，林黛玉才轻轻开口，温声劝慰：“父亲，林石心中压了事，此刻怕是五味杂陈，无从纾解。”
林如海微微颔首，眸含忧色：“今日之事太过重大，他骤然听闻，一时难以接受也是常理。”
“是啊。”
林黛玉轻轻点头。
“敌人盘踞暗处，势力根深蒂固，绝非一朝一夕可撼动。
真怕林石贸然冲动。”
“你说得极是，不过他弟弟是个稳重的，应该可以劝住他。”
林如海轻叹一声，目光收回，扫过空旷的厅堂，忽然似想起什么，转头问道，“对了玉儿，为父近日公务繁忙，未曾留意府中琐事，怎的多日不见苏师父前来教你习武？”
林黛玉闻言微微一怔，随即答道：“父亲竟也察觉了？女儿本想着琐事一桩，未曾特意告知。”
“哦？他去哪了？”
“苏师父前几日忽然收到一封来路不明的私信。”
林黛玉蹙了蹙眉，如实细说。
“那日他拆信只看了数行，脸色瞬间变得惨白阴沉，神色难看至极。
当日便寻了女儿告假，行色匆匆，连随身兵刃都只草草收拾，便骤然离府，至今未归。”
林如海闻言眸色微沉：“无故骤然离去，连归期未定？”
“正是。”
林黛玉眼中浮出几分疑惑，顺势追问。
“父亲，女儿拜师许久，只知苏师父武艺高强、品行端正，却从不知他根底来历。
他素来沉默寡言，从不提过往，也从不谈江湖事，他究竟是何出身？”
林如海负手而立，望着窗外庭院清风，缓缓喟叹一声：“说起他，也是个有故事、有憾事的可怜人。”
林黛玉顿时来了兴致，眉眼带着几分好奇：“莫非师父从前有什么隐情？
女儿看他平日冷峻严苛，待习武之事一丝不苟，倒不像是有过往纠葛之人。”
“人不可貌相。”
林如海摇头轻笑，随即正色娓娓道来。
“他是正经江湖出身，一身武艺皆得名师真传。只是他素来不愿提及师门渊源，为人又低调避世，故而无人知晓他的来历。”
林黛玉愈发好奇：“那他师门从前定然热闹？”
“确实。”
林如海点头。
“他师门之中，一共三位嫡传弟子。他、一位师兄，还有师父的独生女，也就是他的小师妹。
三人自幼一同拜师，朝夕相伴、练功习武，青梅竹马一同长大，情谊深厚无比，在当年的江湖小派中，也是一段佳话。”
林黛玉眸光微动，轻声追问：“既然师门和睦，他又为何会独自出走，流落江湖？”
林如海望着她，语气带着几分唏嘘：“问题便出在这师门情谊之上。
三人年岁渐长，情分愈发深厚，他师父看着三个孩子长大，心中早已盘算好儿女归宿。”
“是想为师妹择婿吗？”
林黛玉瞬间猜到关键。
“正是。”
林如海颔首。
“那师妹是师父唯一的骨肉，自幼备受疼爱。他师父晚年最挂念的，便是女儿的终身大事。
思来想去，便打算在两位最得意的徒儿之中，择一人为婿，将女儿托付终身，也顺便继承师门衣钵。”
林黛玉微微挑眉：“那师父与他师兄，皆是备选之人？”
“没错。”
林如海轻叹。
“彼时师兄弟二人，皆是年少有为、武艺出众，皆是一心向武，待师门恭敬，待师妹温柔呵护。
旁人都以为，无论最终选谁，都是一段良缘佳话。
苏师父当年更是少年意气，满心赤诚，自认勤恳修行、心性端正，从未有过半分懈怠。”
林黛玉听得入神，忍不住追问：“可最后，师妹并未选他，对不对？”
林如海看着聪慧通透的女儿，缓缓点头：“正是。最终师妹心有所属，选择了与他师兄相守。”
厅堂内瞬间安静下来。
林黛玉怔了片刻，方才轻声叹道：“原来如此。女儿总算明白，为何苏师父性子这般冷硬寡淡。”
“你可懂他心中执念了？”
林如海问道。
林黛玉轻轻点头，眼底多了几分通透与惋惜：“女儿懂了。习武之人，最是傲骨铮铮，一生争强、一生较真。
他自认武艺、心性、勤恳，从未输于旁人，与师兄并肩多年，一同护着师妹长大，满心期许，最后却落得一场空。”
她顿了顿，又轻声道：“他定然是想不通的。明明并肩多年、毫无偏颇，明明他从未亏欠师门半分，为何最后被舍弃的偏偏是他。这份不甘与疑惑，日积月累，便成了心结。”
“一语中的。”
林如海赞许看她一眼。
“你看得通透。他年少意气，满腔热忱尽数落空，骄傲被碾碎，执念无处安放。
终究是过不了心中这道坎，不愿留在师门，看着师兄师妹相守圆满。”
“所以他便主动离开了？”
“是。”
林如海道。
“他辞别恩师，不恋师门、不问归途，从此孤身一人浪迹天涯，漂泊江湖数年，再也不曾回去看过一眼旧地、旧人。”
林黛玉眸光轻闪，轻声追问：“那父亲又是如何结识苏师父，请他入府教我习武的？”
“是旧友举荐。”
林如海缓缓解释。
“你不是想要学武，一般武师哪里配得上教你，所以我花重金在江湖中寻找，要武功高，品性好的。”
“恰好彼时苏师父漂泊无依，厌倦江湖厮杀纷争，只想寻一处安稳之地落脚度日。两相契合，经友人牵线，他便入了我林府，安居潜心授武。”
“我之所以答应你独自一人上京，一是因为你的外祖母，二是有苏师父护着你。
江湖门派中人，最是讲义气，他既然答应了教你，想必就是收下了你。
玉儿，你万万不可怠慢了他。”
林黛玉听罢，心中唏嘘不已，轻声感慨：“原来平日里那般严厉刻板、不苟言笑的苏师父，心里竟藏着这样一桩半生遗憾。
我从前总以为，他心如磐石、无情无念，如今才知晓，最执拗、最放不下的，原来正是他。
父亲放心，我心中一直把他当做长辈尊敬爱戴的。”
“世人皆有软肋，皆有执念。”
林如海神色渐渐凝重下来。
“他刻意避世多年，隐去所有江湖过往，甘心做一介寻常府中武师，便是想彻底斩断前尘旧事，安稳度日。”
林黛玉敏锐捕捉到他语气中的凝重，立刻抬眸：“父亲是说，此番他骤然离去，与当年师门旧事有关？”
“十有八九脱不开干系。”
林如海沉声道。
林黛玉心头微沉，追问：“难道是他师兄师妹，又寻来了？还是师门又生变故？”
“不好说。”
林如海摇头。
“时隔多年，本该尘埃落定的旧情旧怨，却突然借着一封书信找上门，逼得他仓促离府，可见绝非小事。”
林黛玉眸色渐深，缓缓开口：“女儿明白了。他避了这么多年，终究还是避不开。他以为远离师门、隐于市井，便能了结过往，可有些恩怨纠葛，从来不由人做主。”
“正是如此。”
林如海望着庭院沉沉暮色，语气审慎。
“如今朝堂暗流汹涌，贾府风波不断，连蛰伏多年的江湖旧怨也骤然翻起。
风雨欲来，为父心中有了不祥的预感。”
林黛玉指尖微拢，眸中不见慌乱，反倒多了几分冷静锐利：“无妨。
兵来将挡，水来土掩。
无论朝堂风波，还是江湖旧怨，只要我们父女同心稳心，潜心蓄力、步步谨慎，便无惧风雨来袭。”
林如海看着女儿沉稳通透的模样，心中稍慰，轻轻颔首：“我玉儿，终究是长大了。”