次日早朝，文武百官分列两侧，气氛格外凝重。皇帝刚坐上龙椅，萧彻便率先出列，高声奏道：“陛下，臣有要事启奏！苏侍郎此前‘失踪’，并非畏罪潜逃，而是遭人下毒暗害，甚至被死士追杀！如今臣已查明真相，特将证据呈上！”
话音未落，苏微手持玉佩、书信与账目，缓步走出朝臣队列。她身着朝服，面色虽仍有几分苍白，眼神却锐利如刀：“陛下，此乃皇后派来的死士身上搜出的柳家族徽玉佩，还有柳家与藩王勾结的书信、私吞赋税的账目，以及皇后指使柳家调派死士的密令！”
内侍将证据呈给皇帝，皇帝翻阅后，脸色骤变，手中的奏折重重摔在龙案上：“柳氏！你竟敢如此大胆！勾结藩王、暗害朝臣、私吞赋税，你眼里还有朕，还有这大启江山吗？”
皇后听到“柳家”“密令”，浑身一颤，连忙跪伏在地，哭喊道：“陛下，臣妾冤枉！这些都是苏微伪造的证据！她定是恨臣妾之前罚她闭门思过，才故意栽赃陷害臣妾和柳家啊！”
“伪造？”苏微上前一步，声音清冷，“皇后可敢让柳家管家对质？昨夜我已将他拿下，他此刻就在宫门外，若皇后清白，何不让他进来与臣妾当面对质？”
皇后闻言，瞳孔骤缩——她万万没想到，柳家管家竟被苏微抓住，一时间语无伦次，只能不断重复“臣妾冤枉”。
支持皇后的官员还想替她辩解，却被萧彻打断：“柳家管家已招认所有罪行，且这些书信上的字迹，与皇后平日写给太后的信件字迹一致，陛下可传太医院的笔迹鉴定官前来验证！此外，柳家私吞的赋税，已有部分流入皇后的陪嫁庄子，户部可即刻去查验账目！”
证据确凿，皇后再无辩解之力，只能瘫软在地，泪水直流。皇帝看着她，心中满是失望与愤怒：“柳氏勾结藩王，谋害忠臣，罪大恶极！即日起，废黜皇后之位，打入冷宫！柳家满门抄斩，家产充公！”
“陛下饶命！臣妾知错了！求陛下看在太子的份上，饶臣妾一命啊！”废后柳氏哭喊着，却被侍卫强行拖了下去。太子站在队列中，脸色惨白，却不敢替母亲求情——他知道，此刻若开口，只会引火烧身。
朝臣们见皇后失势，柳家被灭，无不心惊，纷纷叩首：“陛下圣明！”
苏微看着这一幕，心中并无喜悦，只有一丝沉重——这场争斗，终究是以无数人的性命为代价。退朝后，萧彻走到她身边，轻声道：“都结束了。”
苏微点头，刚要说话，却见内侍匆匆赶来，向两人躬身道：“苏侍郎，萧殿下，太后请二位去慈宁宫一叙。”
两人对视一眼，都明白太后此时召见，绝非简单的叙话。苏微深吸一口气，道：“走吧，该来的，终究躲不过。”
慈宁宫内，太后端坐在榻上，面色阴沉。见苏微和萧彻进来，她没有起身，只是冷冷地开口：“皇后虽有错，但柳家已灭，太子年幼，你们就不能留她一条活路吗？”
萧彻上前一步，语气恭敬却坚定：“太后，皇后罪行累累，若不严惩，难以服众，也难以告慰那些因她而死的人。太子殿下虽年幼，但只要悉心教导，日后仍能成为合格的储君，太后不必担忧。”
太后看着萧彻，又看向苏微，眼中闪过一丝复杂：“苏微，你可知你今日之举，已彻底得罪了太子？日后他若登基，你该如何自处？”
苏微躬身道：“臣只知，为官者当以江山社稷为重，以百姓福祉为先，不敢因个人安危而徇私。若太子日后能明辨是非，定不会为难臣；若太子不能，那臣也认了。”
太后闻言，沉默良久，最终叹了口气：“罢了，你们都长大了，哀家管不了了。只是哀家希望你们记住，太子是大启的储君，你们需好生辅佐，莫要让朝堂再起波澜。”
苏微与萧彻齐声应道：“臣遵旨。”
离开慈宁宫，阳光洒在身上，苏微终于松了口气。萧彻看着她，嘴角勾起一抹浅笑：“接下来，该清理朝堂上的余党，整顿吏治了。”
苏微点头，眼中闪过一丝光芒——皇后倒台，只是朝堂革新的开始，她的路，还很长。