两日前，古剑宗，剑阁。
万兽宗覆灭的消息传到古剑宗后，古剑宗元婴中期巅峰卓剑鸣便召齐了宗内高层，来到剑阁议事。
阁内主位上，端坐着一位须发如霜的老者，一身青袍，腰间悬着一柄古剑。
他便是古剑宗太上长老卓剑鸣，宗内唯一还能全力一战的元婴修士。
两侧各设一席，左侧坐着严昊，元婴中期；右侧坐着沈青峰，元婴初期。
左下手坐着古剑宗宗主，结丹大圆满，宗内大小事务素来由他主持，可宗门存亡的大事，终究要卓剑鸣点头。
再往下，十余名结丹长老列席，一个个面色凝重，半晌无人先开口。
终究是一名结丹长老先出了声：“万兽宗数十息之间便被灭了结丹期以上的全部战力。我古剑宗比万兽宗如何？我宗和凌风之间并非死仇，备一份厚礼求和，不丢人。”
话音刚落，沈青峰已按剑而起：“我古剑宗立宗万年，以剑证道，最重的便是这一颗剑心。”
他声音里带着剑修特有的硬气，“向一介散修屈膝赔礼，这话传出去，剑心蒙尘，日后我古剑宗如何在南疆立足？”
严昊坐在左侧，眼皮都未抬一下：“剑心蒙尘，总好过宗门覆灭。”
沈青峰一怔。
“宗门都没了，这颜面留给谁看？”严昊缓缓道，“你我二人的肉身，当年都毁在万妖山脉，夺舍重修实力未复。说句不好听的，哪怕你我二人实力恢复全盛，也伤不到凌风。何况那桩悬赏，你我二人都署了名，他若真要翻旧账，头一个找的就是我们。真到了兵临山门那一日，我们挡得住凌风吗？”
沈青峰张了张口，没再往下说。
又一名结丹长老犹豫过后，还是接过话头：“何况凌风此人，短短数年，从一介矿奴到如今连元婴后期都能轻易击杀、能一人一兽灭了万兽宗，这样的人，我们向他服软未必就是灾祸。”
他压低了声音：“若真能搭上这条线，我古剑宗日后没准还能更进一步。”
这话一出，阁内几人神色各异。
有人觉得荒唐，有人却默默记在了心里。
当年古剑宗查过凌风的过往，一个五灵根的矿奴，几年光景便有如今的战力，身上若没有天大的机缘，谁信。
宗主端坐不动，听着两边争论，没有插话。
争执不下，众人一齐望向主位。
卓剑鸣始终闭着眼，像是睡着了。
良久，他才睁开眼。
他固然是宗内唯一能全力一战的元婴修士，可面对一个能轻易灭去万兽宗的存在，心里也明白，自己远不是凌风的对手，哪怕加上宗门底蕴也不行。
剑心再重，也重不过宗门存亡。
古剑宗立宗万年，传承不能断在他手里。
“传令下去。”他开口，声音不高，却压住了满阁的议论，“备一份厚礼。符箓、丹药、灵石、法器、灵材，拣宝库中最贵重的挑。另以传讯玉简联络金刚门，探探他们的口风。”
“求和赔礼，不是老夫一个人的脸面，是古剑宗上万年的香火。”卓剑鸣道，“此事办得越早，越有转圜的余地。”
众人起身应是。
金刚门，议事堂。
宗门内的争执，与古剑宗大同小异。
主和的说，凌风当年并未与金刚
主战的说，金刚门以炼体立门，向来以硬骨头闻名，向人低头，门中弟子抬不起头。
石破空、金不换两位太上长老，当年皆在万妖山脉毁了肉身，夺舍重修，实力未复，比古剑宗更没有底气。
古剑宗的传讯一到，门内的争执便少了大半，终究也定下了求和之策。
两宗一拍即合，各遣使者乘坐宗门飞舟，同赴天璇宗。
古剑宗由太上长老严昊带队，金刚门由太上长老金不换带队，随行各有数名结丹长老。
不到两日，天璇宗那七座主峰的轮廓，便自云海中现了出来。
两艘飞舟在天璇宗山门外落定。
严昊与金不换领着随行长老，正要递上拜帖，两人的传音玉简几乎同时亮起，灵光一闪一闪。
两人各自从储物袋中取出玉简，注入一缕灵力。
声音自玉简中传出：毒蛊门举宗北行，投了中州血魂教，血魂教遣了一名元婴后期的太上长老在中州边境接应，接应的人连同毒蛊门一宗上下，被凌风全灭。
严昊握着玉简，面色微微一变。
金不换也神情凝重，显然收到了同样的消息。
山门外静了一瞬。
两宗使者面面相觑。
“血魂教……”一名结丹长老低声道，“那可是中州的老牌邪道大宗。听说教中老祖血无殇半步化神，闭关多年。中州还有几家元婴大圆满坐镇的势力。咱们这时候向凌风求和，岂不是站到了那些大势力的对面？”
“站对面又如何？”另一名长老反驳，“凌风一人一兽，数十息灭了万兽宗，毫发无伤。这份战力，少说也是元婴大圆满战力，甚至未必是他的全部实力。”
“他才修行几年？我等修行数百年，却远远不如他。”
“就算他如今不是血魂教与中州那些大势力的对手，再给他一两年呢？”
那长老环视众人，缓缓道：“你们想想。他从炼气、筑基起，就被南疆的大势力一路追杀围剿。望月岭、万妖山脉，哪一回不是死局？甚至还被灵界焚天宫的那几人追杀，他还不是活得好好的，实力还越来越强。短短数年就有今日的战力。这样的人，岂能以常理度之？”
众人一时无言。
严昊将玉简收起，看了金不换一眼。
“退，还是不退？”金不换问。
严昊沉默了片刻。
他本是宗内授命而来，此刻当场便可定夺。
“不退。”严昊斩钉截铁道，“非但不退，还要加码。”
“如今他连血魂教的元婴后期都敢杀，可见他并不惧怕血魂教。”严昊缓缓道，“赔礼的厚薄，就是日后的亲疏。今日多备一分，日后便多一分余地。”
“你是说……”金不换若有所思。
“他若有朝一日能称霸整个苍元，”严昊望着天璇宗的山门，“今日这一步，便是先机。”
金不换双掌一合，不再多言。
两宗使者当即重新议定礼单，各自添上库中最厚的一批灵石灵材。
随后，严昊上前，将拜帖递向天璇宗守门弟子。
天璇宗迎客于前殿。
太上长老方明远坐在主位，面色仍带着几分病色，旧伤未愈。
宗主秦沧海陪坐一旁，柳沐雪与苏云曦立在殿侧，不动声色。
严昊与金不换入殿，拱手见礼。
客套几句后，严昊直陈来意。
“方道友，秦宗主。当年三十余位元婴联名悬赏凌风一事，我古剑宗、金刚门皆有署名，但并未出力。当年之事，是我两宗多有冒犯。”
他语气平缓：“今日登门，是备了厚礼，想请天璇宗代为转达，我两宗愿向凌道友赔罪求和，日后南疆诸事，也愿与他相安。”
方明远端着茶盏的手顿了一顿。
殿中一时安静。
秦沧海看了方明远一眼，又看了看殿侧的二女。
柳沐雪垂着眼，神色平静。
苏云曦立在原地，也未开口。
方明远放下茶盏，缓缓道：“当年之事，凌风心中自有计较。他肯不肯受你两宗的赔礼，老夫不敢替他决定。”
“但两位远道而来，这一番话，老夫可以替你们转达。”
严昊与金不换齐齐拱手：“多谢方道友。”
中州与南疆交界，一道剑光自北而南，掠过连绵的群山。
剑上立着一人，一身素色长袍，面容清俊，正是凌风。
他自中州边境折返，本是要去古剑宗，亲自登门，收些赔偿了事。
剑光掠过一片山脊时，他怀中一枚青润玉简微微一暖，亮了起来。
是柳沐雪的传讯。
凌风心念一动，剑势一顿，悬在半空，将玉简取出，指尖凝出一缕灵力，注入其中。
柳沐雪的声音从玉简中传出，依旧清冷平淡。
“古剑宗与金刚门，