上午八点，纽约市政厅前方的广场已经被人群彻底填满。
几千名市民、失业者、码头工人自发地聚集在这里。
纽约警察局出动了整整五百名警力。他们拉起了三道厚厚的警戒线，才勉强挡住群情激愤的市民。
当亚瑟出现在广场边缘时，人群中突然爆发出一阵骚动。
有人认出了这位近来名声大噪的主编。
不知道是谁带头喊了一声，随后，人群自动向两边退开，为亚瑟让出了一条通往市政厅大门的信道。
拉瓜迪亚走上前，用力握住了亚瑟的手。
就在这时，远处传来了一阵刺耳的警笛声。
一列由四辆黑色高级轿车组成的车队，在十几辆警用摩托车的开道下，缓缓驶入广场。
人群立刻爆发出震耳欲聋的嘘声和谩骂声。有人甚至把手里的烂菜叶和雪球砸向了车窗。
车门打开，大批警察立刻围成人墙。
在几十名警察的簇拥下，沃克低着头，脚步匆忙地冲上了台阶，走进了市政厅的大门。
上午九点整，市政厅的大会议厅座无虚席。
这里原本是市议会辩论的地方，今天，这里被临时改建成了西布里调查委员会的听证现场。
旁听席上挤满了各大报社的记者、政界名流以及各方势力的观察员。每个人的脸上都写满了紧张。
大厅
坐
右侧则是几名州议会派来的特别委员。
尽管昨晚经历了彻底的失眠和恐慌，但今天出现在公众面前的沃克，依然维持着他那套无懈可击的政客行头。
他穿着一身定制的深蓝色双排扣西装，白色的衬衫领口笔挺，领带打得一丝不苟。
头发也抹了发油，梳得整整齐齐。他甚至在落座时，还游刃有馀地整理了一下袖扣。
他是个天生的表演者。他非常清楚，在这么多镜头和敌意的目光面前，表现出任何一丝恐惧就等于当场认罪。
只要他不认罪，只要他能找到法律条文中的漏洞，纽约的那些官僚程序就能被他无限期地拖延下去。
萨缪尔拿起桌上的木槌，重重地敲击了三下。
清脆的声音在大厅里回荡，所有的议论声瞬间平息。
“本次听证会正式开始。”
。你是否清楚这些指控？”
沃克调整了一下麦克风的角度。
他脸上露出了一个轻松，甚至带着点遗撼和委屈的微笑。
沃克对着麦克风从容地说道：“州长先生，主席先生，我非常清楚这些指控。但我必须向您，以及全纽约的市民声明一件事。”
“这是一场彻头彻尾的政治构陷。这是一场为了迎合某些小报的猎奇心理，为了攫取政治资本而导演的荒谬闹剧。”
旁听席上立刻发出一阵低声的议论。记者们的笔尖在纸上飞快地摩擦着。
他没有和沃克进行口舌之争，而是直接从案卷中抽出了一份文档。
萨缪尔举起文档展示：“沃克市长，我们不需要政治演说，我们只看证据。请看第一份物证。这是市政厅特别经费账户的银行流水记录。”
“就在两天前，一笔高达两千美元的现金从该账户被提取。根据大通银行的流水号比对，这笔
萨缪尔拿出了那个被作为证物的信封，紧盯着沃克的眼睛，继续发问：“更巧合的是，这笔钱和两张去芝加哥的火车票，被装在这个清淅盖着市政厅市长办公室”印章的信封里。你对此作何解释？”
全场的目光都集中在沃克身上。这是一条极其致命的证据链。
但沃克却出人意料地摊开了双手，做出了一个极其无奈和痛心的表情。
沃克叹了口气，开始了他的诡辩：“西布里法官，这个指控在逻辑上是站不住脚的。作为纽约市长，我每天要处理成百上千份行政文档。”
“印有市长办公室字样的信封，就成堆地放在外间的秘书处。任何进出市政厅的职员，甚至是清洁工，都有可能拿到这种信封。”
他停顿了一下，观察着委员们的反应，然后继续解释道：“至于那笔特别经费，市政厅每个月都有合法的救济和紧急支出项目。提取现金的权限不仅我一个人有。麦奎尔，同样拥有提取紧急资金的签字权。”
他深吸了一口气，语气变得十分沉重，仿佛受到了巨大的背叛。
沃克痛心疾首地说道：“事实上，正是麦奎尔去银行提取了这笔钱。他跟了我很多年，但我万万没想到，他竟然会背着我挪用公款，甚至和黑帮分子勾结在一起！”
旁听席上的一名议员立刻附和地点了点头。
沃克抛出了他准备好的杀手间：“据我所知，麦奎尔目前已经失踪了。这正是他畏罪潜逃的铁证！你们不能因为一个下属的贪腐和私自犯罪，就把一切莫须有的罪名强加在一位民选市长头上！”
这番极其无耻的推脱，让拉瓜迪亚在旁听席上忍不住冷笑出声。
但在场深谙法律的政客们都知道，沃克的这套说辞非常有效。
他直接把失踪的麦奎尔推出来当了最完美的替罪羊。
由于麦奎尔不在场，这完全成了死无对证的事情。
在法律的字面意义上，如果没有人亲眼看到沃克亲自把钱和车票放进那个信封并交给杀手，辩护律师就可以以此为沃克开脱。
只要法庭上存在合理怀疑，就无法轻易对一名高级官员定罪。
这就是老练的政客在规则内生存的本能。
萨缪尔的脸色变得有些难看。
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