时间在日复一日的寒冬悄然流逝，稀疏的雪花飘然而落，与脚下的石板路融为一体。
时至新岁，街道两边大红灯笼高挂，映照得京都一片暖红。
街上行人如织，孩童们嬉笑奔跑，手中握着糖人儿，清脆的笑声在空气中回荡。摊位上摆满了琳琅满目的年货，小贩们的叫卖声此起彼伏，一片热闹祥和的景象。
延春阁内
轻纱曼舞间，身姿曼妙的舞姬们如蝴蝶般翩翩起舞，丝竹之音婉转悠扬，萦绕在整个楼阁。阁内宾客们或把酒言欢，或欣赏歌舞，一片欢乐融洽之景。
皇帝端坐高台，面上始终挂着祥和的笑意，他端起桌上酒杯，对堂下众人说道:“新岁之际，京都一片繁荣，诸位能与朕同聚于此，实乃幸事。愿我朝国泰民安，风调雨顺！”言罢，仰头将杯中美酒一饮而尽。
堂下众人纷纷起身，举杯高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”声音响彻整个延春阁。
金昊贤站在人群之中，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，但很快又换上了一副谄媚的笑容，跟着众人高呼。他身旁的几位同谋，神色微微紧张，眼神不自觉地四处游移。
歌舞继续，金昊贤趁着众人沉醉于表演之时，微微侧身，对身旁一位亲信低语：“一切都准备好了？”
亲信微微点头，低声回应：“丞相放心，都已待命，只等您一声令下。”
金昊贤回过神，正对上一双犀利的眸子，他脸色一怔，但旋即又露出满含深意的笑来。
就算你们发现了又如何？
就算你们有准备又如何？
就凭区区两万御林军，如何挡得住西蜀十万大军？
新年伊始，万象更新，这皇位，也一样！
他举起手中酒杯，遥敬了皇甫璟一杯。笑着将杯中酒一饮而尽。
皇甫璟对他此番举动并未做多大反应，只回以微笑后便不再看他，转而对着身边几人攀谈起来。
对此金昊贤倒有些意外，他本以为皇甫璟会忍不住挑衅冲过来拿剑抵着他的脖颈，趁这个机会将自己起兵一事公之于众，名正言顺的给他安上一个乱臣贼子的罪名。
现在看来，倒是有些高看这位曾经战功赫赫的淮王殿下了。
他鼻尖不屑的冷哼一声，随即对身后的人摆摆手。便低头专心喝自己的茶。
皇甫璟趁着众人交谈之际，悄悄向皇帝身边的亲信韩公公使了个眼色。
韩公公心领神会，在皇帝耳边低语几句。皇帝微微点头，随后起身说道：“今日朕有些乏了，诸位尽兴，朕先回宫休息。”说罢，在众人的叩拜中离去。
皇甫璟找了个机会，也悄悄离席，前往皇帝事先约定的偏殿。
偏殿内，烛火摇曳。皇帝坐在榻上，神色凝重地看着皇甫璟：“六弟，可是金昊贤有什么异动？”
皇甫璟拱手道：“皇兄，方才金昊贤与亲信密谈，虽未听清内容，但看他们神色，行动恐怕迫在眉睫。”
“他可真会挑日子！”皇帝冷着脸咬牙切齿。
“今日除夕，城中百姓聚集，若不及时疏散，后果不堪设想。”
皇甫璟眉头紧蹙，宽慰道:“皇兄放心，这件事臣弟已经安排人去办了，眼下重要的是城外虎视眈眈的十万大军。”
皇帝微微点头，揉了揉太阳穴，神色忧虑：“这十万大军确实棘手。御林军虽有两万，但兵力悬殊，若正面交锋，胜算不大。”
“齐将军何时能到？”
皇帝抬头看了一眼天色，一脸愁云惨雾:“星夜兼程…也得到卯时。”
皇甫璟默了默，再抬眼时，语气坚定:“事不宜迟，还请皇兄退至宫中密道暂避。金昊贤一旦起兵，皇宫必然是首要目标，您的安全至关重要。”
皇帝微微皱眉，面露犹豫之色：“朕乃一国之君，怎能在危难之际躲入密道，置百姓和江山于不顾？”
皇甫璟赶忙说道：“皇兄，留得青山在，不怕没柴烧。您若有个闪失，整个国家将群龙无首，陷入更大的混乱。况且，臣弟定会竭尽全力守护京都，与金昊贤周旋到底。待齐将军的援兵一到，我们便可里应外合，一举挫败金昊贤的阴谋。”
皇帝神色复杂，但也心知他说的没错，无奈长叹一声：“好吧，六弟，朕……”
对于两人不愉快的过往，他应该要解释的，可他习惯了做一个高高在上的皇帝，习惯了别人跪在地上对他山呼万岁，却忘记了如何做一个道歉认错的兄长。
千言万语堵在喉咙，他最后也只说了句
“活着回来！”
韩愈带着皇帝刚离去，不远处便传来一阵骚乱声。
“这就等不及了吗？！”
皇甫璟运起轻功，朝着宴会的地方赶去。
只见一群黑衣人手持刀剑，正在肆意砍杀，宫人慌乱之下四散逃窜，顿时乱作一团，御林军已经与黑衣人交上了手，但黑衣人来势汹汹，御林军一时间有些难以招架。
皇甫璟目光如炬，大喝一声：“住手！你们这群乱臣贼子！”话音未落，他已如猛虎下山般冲入黑衣人队伍之中。
手中长剑挥舞，寒光闪烁，瞬间便有几个黑衣人倒在他的剑下。
黑衣人见又有人加入战团，分出一部分人围攻皇甫璟。皇甫璟毫无惧色，身形灵动，剑法变幻莫测，每一招都凌厉狠辣，招招直逼黑衣人要害。
御林军们见皇甫璟到来，士气大振，纷纷抖擞精神，与黑衣人展开殊死搏斗。
然而，黑衣人人数众多，且似乎受过专门训练，战斗陷入了胶着状态。
皇甫璟一边战斗，一边观察着局势，他发现黑衣人的目标似乎并非单纯的杀戮，而是有意朝着皇宫内院的方向突进。
皇甫璟心中暗叫不妙，立刻高声喊道：“御林军听令，务必拦住这些黑衣人，绝不能让他们靠近内院！”
就在此时，一名黑衣人瞅准皇甫璟分神的间隙，挥刀朝着他的后背砍去。
“王爷小心！”