绝情谷的风，带着草木腐朽的气息。
谷口没有山门，只有两株歪脖子桃树，枝桠上挂着褪色的红绸，像是被人遗忘的婚约。沈青砚拨开齐腰深的蒿草，碎星剑的星纹在鞘中轻轻震颤，剑身在阳光下泛着冷光，映得周围的草木都染上几分青蓝。
“这地方……怎么透着股伤心味儿？”阿铁挠了挠头，踢开脚边一块刻着字的石头，上面“永诀”二字被风雨侵蚀得只剩轮廓。
老者蹲下身，用手指蹭了蹭石头上的刻痕：“是用剑刻的，力道狠戾，像是刻的时候带着滔天恨意。”
王师父望着谷内缭绕的白雾：“绝情谷主苏曼卿，当年是你母亲最亲近的师妹，两人同拜在星官门下。后来不知为何反目，据说你母亲死前，她曾提着剑冲到沈家，却在门口站了三天三夜，最终只留下句‘此生不复相见’。”
沈青砚握紧剑柄，星纹突然亮了亮——母亲的残魂似乎在回应这段往事。她推开众人往前走，白雾像有生命般自动分开，露出一条铺着青石板的小径，石板上长满了青苔，缝隙里嵌着细碎的剑穗。
“是母亲的‘流萤穗’。”沈青砚捡起一小截银色丝线，上面还沾着干涸的血迹，“她当年最喜欢用这个装饰佩剑。”
小径尽头是座雅致的竹楼，楼前的石桌上摆着套茶具，茶杯里的茶水早已干涸，却能看出是当年母亲最爱的雨前龙井。竹楼的门虚掩着，里面传来断断续续的琴声，调子悲戚，像是在诉说无尽的悔恨。
沈青砚推门而入，琴音戛然而止。窗边坐着个白衣女子，青丝如瀑，容颜绝世，只是眼角的皱纹里藏着化不开的沧桑——正是绝情谷主苏曼卿。
“你来了。”苏曼卿没有回头，指尖还停留在琴弦上，“比我预想的早了三年。”
“你知道我会来？”沈青砚将碎星剑放在桌案上，星纹与琴弦产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。
“月瑶临死前托梦给我，说她的女儿会带着碎星剑来问罪。”苏曼卿转过身，眼中没有恨，只有浓得化不开的悲哀，“她还说，若你能破开我布下的‘情劫阵’，就把这个交给你。”
她从袖中取出个锦盒，打开后里面是半块玉佩，与沈青砚手中的沈家玉佩拼在一起，正好组成完整的星图，图上最后一处邪祟据点，赫然是天魔崖的核心——“噬魂窟”。
“当年为何反目？”沈青砚的声音有些发颤。
苏曼卿苦笑一声，指尖划过琴弦：“因为嫉妒。我嫉妒她的天赋，嫉妒她能得到师父的青睐，更嫉妒她嫁给了沈惊鸿……直到沈家被灭门，我看到她抱着你的襁褓跪在雪地里，背后插着七柄来自不同宗门的剑，我才明白，我所谓的恨，根本不及她万分之一的痛。”
她的眼泪落在琴弦上，激起细微的水花：“我帮她藏了半块星图玉佩，看着她用最后的灵力重铸碎星剑，却懦弱到不敢陪她共赴黄泉。这些年守着绝情谷，与其说是恨，不如说是在赎罪。”
沈青砚看着她颤抖的指尖，突然明白母亲为何要留她一命——有些债，需要活着才能偿还。
“天魔崖的噬魂窟，是邪祟的总巢。”苏曼卿擦去眼泪，眼中闪过决绝，“那里的邪祟首领，是当年害死你父母的主谋，也是域外邪祟在人间的化身。他修炼的‘噬魂大法’，需要用至亲的魂魄催动，你父亲的残魂，恐怕……”
沈青砚的心猛地一沉，碎星剑的星纹剧烈闪烁，像是在印证这个残酷的事实。
“我随你同去。”苏曼卿站起身，白衣无风自动，腰间的佩剑发出清越的剑鸣，“就算是死，我也要为月瑶和惊鸿讨回公道。”
竹楼外的白雾突然散去，阳光洒满山谷，那些枯萎的桃树竟抽出了新芽。阿铁和老者、王师父走了进来，看到苏曼卿时都有些惊讶。
“看来，我们要去闯最后一关了。”沈青砚将两块玉佩合在一起，星图在阳光下投射出耀眼的光芒，照亮了通往天魔崖的路。
苏曼卿抚过琴弦，最后弹奏了一段明快的调子：“这是当年月瑶教我的《破阵曲》，据说能唤醒沉睡的星辰之力。到了天魔崖，或许能用得上。”
琴声回荡在山谷间，惊起一群白鹭，它们振翅高飞，朝着天魔崖的方向飞去。
沈青砚握紧碎星剑，星纹与琴声共鸣，发出越来越响的剑鸣。她知道，最后的决战即将来临，无论前方是万丈深渊，还是噬魂窟的邪祟，她都必须走下去。