沈枝砚闭门不出，谁也不见，不管上门来的客人是何方神圣，他只待在书房里，连饭菜都是叶婉杉送进去的。
“哥哥，你那天去见皇上干嘛了？”
“劝他早日迷途知返。”
“袁邵吗？”
唐深十分敬重自己的这个老师，和垂帘听政也没什么差别了，反正就是皇上没什么决定权。
“嗯。”
“那你们为什么不赶紧解决他？”
沈枝砚放下笔，将信纸摆在桌子上，然后把明彰叫了进来，吩咐道：“将信送去西域，让他务必再坚持三日，到时我会亲自去一趟。”
西域？
那应该是哥哥以前的手下了。
……亲自去？
沈枝意立马问道：“你又要走吗？”
“嗯，至于袁邵，他和西域之乱，我们会一起解决的。”
“才刚回来，哥哥，阿娘会疯的。”
沈枝砚将宣纸揉成一团，反问道：“我以前是怎么跟你说的？”
“哥哥负责大国，我负责小家。”
“这次假死的目的，不过就是将计就计罢了。袁邵不想留我，那就暂时遂他的意，我暗中调查了两年，你知道整个长安有多少逆臣吗？”
沈枝意摇摇头。
“阿肆，百姓说盛元的根都烂了，并不是空穴来风，而是事实如此。”
“两个问题，你要是全都回答，那我就绝不阻拦。”
虽然算是威逼利诱，但只有这次机会了。
“好。”
“第一，为什么不能告诉我们，你还活着？”
沈枝砚看着她，之前就幻想过无数次这个场景。
“我们家有眼线，而且还不止袁邵那一边。”
“还有呢？”
“要是你们知道了我还活着，就会露馅。阿娘这两年的神情，才更像个丧子的母亲，难道不是吗？”
沈枝意重新认识了自己的哥哥，她明白这么做是对的，而且还特别特别理智，并不会因为亲情就给敌人留下一点破绽。
实在是太冷静了。
她忽然就想到明彰。
“第二，那你现在为什么又出现了？”
“这是个意料之外的情况，有人将明彰没死的事情捅到了皇上面前。再加上西域不日就要开战，我们拔出长安的逆臣的计划也得提前，你知道的，攘外必先安内。”
沈枝意准备回去，临走前答应道：“放心吧，我会好好照顾阿娘的，保重。”
“阿肆。”
“嗯？”
“不要和唐毁成亲，徐家的情况很复杂，你掌握不了的。”
这已经是他第二次阻止了，沈枝砚平日里最烦的事情，就是一句话说两遍。
真是太不正常了。
“我去看看阿娘。”
磐微看见自家小姐出来，开口道：“唐小王爷来了，就在前院呢，您要不要……哎，别急啊小姐，他刚到，没那么快走。”
上次他提前了好几天回长安，不知道是有什么要紧事。
“你也是来找我哥哥的吗？”
“是，但也不完全是。”
沈枝意就知道。
“他不见旁人的。
“唐深让我来的，说备好了佳肴，想请归德大将军前去一叙。”
“你还真是被当成枪使了啊。”
唐毁点头，有些委屈道：“谁说不是呢，他们见个面，还非得扯上我。”
沈枝意就不吃他撒娇这一套，直接转身，道：“我去帮你叫人。”
去皇宫吃饭，不管见谁，都感觉是场鸿门宴。
沈枝砚犹豫了一会儿，将手里的宣纸又重新铺开，换好衣裳后就跟着唐毁出门了。
“归德大将军没死，那自然是好事，瞒着我们也就算了，怎么连父母亲人都瞒着啊。”
“小心驶得万年船。”
袁邵眼皮一跳，脸色逐渐变得不好，说道：“你那属下明彰，如果论刑法，这可是逃兵啊，要诛杀的。”
“话是有些指桑骂槐了。”沈枝砚拱拱手，道：“那就连我一起诛杀了吧，我给明彰的军令，这逃兵，他怎么样也都要当的。”
“大将军真……言重了。既然是军令，那便无罪可罚。”
这边的两个人在互相试探，而唐深就跟看大变活人似的，抓着沈枝砚就问：“你是怎么做到的？假死？可人是会喘气的啊，凌雀台看不出来吗？归德大将军你快给我讲讲。”
沉默了半天的唐毁忽然开口道：“只要心不死，人就不会死。”
“你是不是有什么毛病！朕请你来了吗？”
“我就要来。”
“……”
袁邵给了唐深一个眼神，后者很快就安静下来。
“皇上乃是一国之主，怎么连发个脾气都要看老师的脸色。”
唐毁还嫌这火烧的不够旺，接着沈枝砚的话继续说道：“就是就是，好不容易当个皇上，还被别人牵着鼻子走，可怜呐。”
这饭吃的，真是互相膈应。
“西域之事想必大将军也知道，现如今盛元正缺挂帅之才，还请立刻动身，拯救百姓于水火之中。”
沈枝砚坐的也差不多了，起身道：“救百姓，那自然是我的职责所在，可要替别人兜底，实在太过烦闷。”
这话说的，有水平。
唐毁也跟着他起身，离开之前看了一眼袁邵，挑衅味十足。
二人的关系，并没有分开走，而是坐上了同一顶轿子。明彰和鸣风守在一侧，这样的搭配，不管叫谁看了都有安全感。
沈枝砚稳坐如山，态度比以前要生硬些：“明岁战死，我身边正缺一名副将，不知唐小王爷是否愿意屈才？”
唐毁掀开窗帘，别过头不看他，闷闷道：“行。”
在沈府门前，他们分道扬镳。
西域都已经集齐好军队，时刻准备攻打南诏了，袁邵还在想方设法的要治沈枝砚的罪。
翌日，朝廷之上。
唐深道：“生死之事，改日再论。朕现在命归德大将军率兵二十万，后日出发，前往西域，保护疆土！另外，因为徐老太尉力荐唐小王爷，所以朕决定，册封他为归德中郎将，诸位大臣，可有异议？”
西域之事，大家都恨不得离得远远的，有人背上了这口大锅，他们真是求之不得。
而袁邵也比较满意这个结果。
虽然不能亲手杀死沈枝砚和唐毁，但让他们有去无回，结果也是一样的。
出征在即，盛元百姓倒是看见了希望，只有沈家还在争论不休。
叶婉杉刚看见自己的儿子回来没几日，做梦般的感觉还没有完全消失，沈枝砚就要离开，这放在哪个母亲身上，都是接受不了的。
“阿砚，你到底有没有心？这个西域你是非去不可吗？阿娘好不容易活过来，你就不要再让我心痛了，好吗？”
她命人将大门锁好，说什么也不让沈枝砚跨出去半步。
“阿娘不相信我吗？您放心，我肯定会安全回来的。”
叶婉杉一把拉住沈宗瀚，哭泣道：“他可是你儿子！沈家唯一的血脉！你就这么看着他去送死吗？！”
“他头上顶着归德二字，就是要保家卫国。”
“一个破将军，不要也罢！你自己看看这盛元，皇上愚钝，奸臣当道！值得吗？用你儿子的命去换这么一个烂透了的国家，值得吗？！”
沈宗瀚拍响桌子，难得一见的生气，开口道：“妇人之仁！你这是在违抗皇命！”
“违抗了又如何？！偌大个盛元，他袁邵就非要和我沈家过不去吗？”
沈枝意躲在一旁不敢说话，她看见沈枝砚垂着头，半晌都没有动静，不知道在思考什么。