“噗…” 一声低笑，终究还是没忍住，从江颂喉间溢出。
他抬手揉了揉眉心，将那点黑线揉散，眼底是化不开的宠溺和无奈。
“好。” 他的声音低沉悦耳，带着一种如释重负的轻松和前所未有的郑重，“那就从朋友开始吧，阮小姐，请多指教。”
他甚至还煞有其事地微微颔首，阮轻栀被他这副正襟危坐的模样逗得眼底也染上笑意，那层强装的冷脸彻底绷不住了。
她伸出手，轻轻拍了一下他的手臂：“一言为定，江总。那么现在…”
她低头看了一眼手机，已过零点，眉头立刻又习惯性地蹙起，恢复了那个雷厉风行的模样：“太晚了，我得回去休息了，熬夜可是美貌和灵感的天敌。”
江颂看着她这幅样子，立刻拿出手机，指尖在屏幕上快速点了几下，同时对她说：“车已经在外面等着了。齐鸣会亲自送你和那两个小子回去。你待会儿在路上也可以眯一会儿，养精蓄锐。”
他顿了顿，扬了扬手机，补充道，“如果有需要我的地方，随时联系，24小时待机。”
阮轻栀心头微暖，她点点头，没再拒绝这份好意：“谢了，江颂。有需要我不会客气的。”
她拎起自己的包包，动作利落。
这时，齐鸣正好领着宋知南和孙龙从负一楼上来了。
两个小伙子除了衣服有些褶皱、脸上带着点熬夜的憔悴和惊魂未定，看起来确实“完好无损”。
“栀姐！” 宋知南一看到阮轻栀，眼睛瞬间亮了，三步并作两步冲过来，急切地上下打量她，“你没事吧？他没把你怎么样吧？”
他警惕地瞥了江颂一眼，依旧带着敌意，身体下意识地挡在阮轻栀前面一点。
孙龙则老成许多，虽然也关切地看着阮轻栀，但目光在触及江颂时，明显缓和了不少，甚至还带着一丝不易察觉的探究和了然——看来楼上这两位，气氛好像…不太一样了？
“我没事，知南。” 阮轻栀安抚地拍了拍宋知南紧绷的手臂，声音温和却带着不容置疑的安抚力量，“事情都说清楚了。一场误会。”
她看向孙龙，递过去一个“放心”的眼神。
“误会？” 宋知南显然不太信，狐疑地看向江颂。
江颂此刻心情正好，懒得跟这毛头小子计较。
他双手插在西裤口袋里，姿态闲适，只淡淡扫了宋知南一眼，那眼神平静无波，却让宋知南莫名地缩了缩脖子，把剩下的话咽了回去。
“齐鸣，安全送阮小姐回家。” 江颂对着齐鸣吩咐，语气恢复了惯常的沉稳。
“是，江总！阮小姐，宋先生，孙先生，这边请。” 齐鸣恭敬地侧身引路。
阮轻栀最后看了江颂一眼，灯火通明的大厅里，他长身玉立，深邃的目光静静地落在她身上。
她轻轻点了点头，没再多言，转身朝着门外等候的车辆走去。
宋知南立刻跟了上去，孙龙也紧随其后。
江颂站在原地，透过落地窗目送着那辆黑色的迈巴赫融入山涧沉沉的夜色。直到尾灯彻底消失在视线尽头，他才缓缓收回目光。
大厅里一片寂静，残留着刚才激烈交锋和温情时刻的气息。
破碎的文件，倾倒的酒杯，还真是混乱的一晚。
好在，误会说清楚了。
江颂走到吧台边，为自己重新倒了一杯酒，琥珀色的液体在杯中轻轻晃动。
他没有喝，只是看着杯中的光影，深邃的眼眸中情绪翻涌，最终沉淀为一片深沉而坚定的光芒。
朋友？
好。
那就从朋友开始。
这一次，他绝不会让任何人破坏他们的感情，就让他一步一步，重新走进她的世界，让她看到，他们本就是同一类人。
罗马的起点，从来不是阻碍，而是他们可以共同眺望的风景。
他仰头，将那杯酒一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，带来一种清醒的灼热感。
阮轻栀，我们来日方长。
——
晨光温柔地铺洒在薇薇设计顶楼，为紧张的氛围镀上了一层柔和的淡金色。
空气中除了咖啡的醇香，还飘散着贺勉勉特意准备的栀子香薰，那清雅的气息，多少抚平了阮轻栀心底的紧绷感。
距离木页科技的竞标会，只剩下不到三个小时。
阮轻栀端坐在办公桌后，指尖轻轻拂过最终定稿的设计方案和竞标陈述PPT的封面。
她一身米白色修身长裙搭配同色系简约西装，长发优雅地盘起，露出光洁的额头和线条优美的脖颈，一对小巧的珍珠耳钉是唯一的点缀。
妆容精致得体，气场沉静而专注，唯有那双清澈的眼眸深处，藏着对这场硬仗的郑重。
莉莎推门进来，端着两杯热咖啡，眼下带着淡淡的青影，精神却极好。
“栀栀，最后确认，万事俱备。琳达他们带着设备和备份资料，已经先一步去会场布置了。”
她将一杯咖啡放在阮轻栀面前。
阮轻栀接过，温热的杯壁熨帖着微凉的指尖。
“辛苦了，莉莎。”她声音温和，带着关切，“昨晚又没休息好吧？”
“嗨，最后关头嘛，总想再抠抠细节。”莉莎在她对面坐下，目光落在桌上那份凝聚了团队心血的文件上，由衷道，“不过说真的，你最后加入的那个灯带的概念，真是点睛之笔！我有预感，今天评委们会为这个创意亮眼。”
阮轻栀抿了一口咖啡，苦涩后是淡淡的回甘。“尽力而为，剩下的就看木页科技的选择了。”
她放下杯子，看向莉莎，“勉勉呢？”
“在楼下和司机核对路线和备用方案呢，以防万一。”莉莎话音刚落，贺勉勉便敲门进来，一身利落的黑色职业装，神情认真。
“阮总，莉莎总监。车辆和路线已确认无误，随时可以出发。另外，”贺勉勉声音平稳地补充，“刚收到的消息，其他几家主要竞争对手，包括‘创界’和‘灵犀’，也都已经动身了。”
“创界”底蕴深厚，“灵犀”锐气逼人，都是不容小觑的对手。
阮轻栀点点头，眼神中的光芒更加凝练了几分，“好，我们也准备出发吧。”