离开那个吞噬了“贪婪读者”的圆形大厅，四人更加谨慎。每一次选择黑色书架的指引时，都带着更深的怀疑和审视。回廊依旧错综复杂，仿佛一座没有尽头的迷宫，只有尘埃、寂静和偶尔出现的、意义不明的墨点作伴。
在穿过一条布满蛛网（蛛丝上挂着细小的、干枯的虫壳）的拱门后，他们进入了一个相对较小的矩形书室。与之前的空旷或破败不同，这个书室的书架上摆满了书籍。
这些书籍同样呈现出腐朽的迹象，封皮破损，书页泛黄卷曲，但至少是“完整”的。书室中央有一张长长的、布满划痕的木质阅览桌，桌面上摆放着几盏早已熄灭的、灯罩破裂的油灯。
最引人注目的是，在阅览桌的尽头，坐着一个身影。
那不是一个活人，更像是一具穿着破旧学者长袍的干尸。它低垂着头，双手交叠放在桌面上，捧着一本摊开的、以某种暗色金属为封皮的厚重书籍。干尸一动不动，仿佛已经维持这个姿势了几个世纪。
而在干尸面前的桌面上，用同样的幽绿色光点，悬浮着几行新的规则文字：
【规则六：阅览室内请保持肃静。】
【规则七：知识渴望流通。若想从此室通过，需留下一段“记忆”，或交换一件“承载之物”。】
【规则八：管理员欣赏诚实的交易者。】
“交换？”盾山用气音说道，眉头拧紧，“用什么交换？记忆？那玩意儿怎么给？”
银刃的目光扫过干尸手中的金属封面书籍，又看了看周围书架上的普通藏书。“‘承载之物’……或许是指我们身上的物品？有某种‘价值’的物品？”
幽影的视线则落在干尸身上，他感知到一种极其微弱、但异常顽固的“执念”萦绕在这具躯壳上，与它手中的金属书籍紧密相连。“它……在守护那本书。或者……被那本书束缚。”
秋叶没说话，他走到一个书架前，随手抽出一本看起来相对完好的书籍。书皮是柔软的皮革，标题是《低语沼泽的地质变迁》。他翻开书页，里面的文字是他不认识的古老语种，但当他凝视那些扭曲的字迹时，一些模糊的、关于潮湿、陷落和怪异植物生长的感觉，如同细微的电流般传入他的脑海。
不是知识，而是体验的碎片。
他立刻合上了书，将那点不适感甩开。看来这里的书不能随便读。
他的动作似乎触发了什么。
那具干尸捧着的金属书籍，突然无风自动，书页“哗啦啦”地翻动起来，最后停在了某一页。那一页上，用某种暗红色的、像是干涸血液的颜料，画着一个极其复杂的、不断微微扭动的符号。
同时，干尸那低垂的头颅，极其缓慢地、发出令人牙酸的“咔咔”声，抬了起来！
深陷的眼窝中没有眼球，只有两小簇幽绿色的、如同余烬般的光芒在闪烁。它“看”向了离它最近的秋叶。
一股无形的压力笼罩了整个阅览室。
【规则六：阅览室内请保持肃静。】
没人敢出声。
干尸那枯骨般的手指，抬了起来，指向了金属书籍上那个扭动的符号，然后又缓缓指向了阅览室的出口——那出口被一扇厚重的、看起来无法强行打开的金属门封锁着。
意思很明显：想要通过，完成交换。
“它要那个符号？”银刃用极细微的肢体语言和眼神交流，“我们哪里去弄？”
盾山摊手，表示自己除了盾牌和一身力气，没啥能称得上“承载之物”的玩意儿。
幽影沉默片刻，从怀中取出了那枚在哀嚎之渊获得的【沉寂徽记】。徽记散发着微弱的静默气息。他试探着将徽记放在桌面上，推向干尸。
干尸的眼窝中的绿火闪烁了一下，枯手微微一动，那本金属书籍又翻过一页，上面浮现出一个巨大的、代表拒绝的红色“X”符号。显然，【沉寂徽记】不符合要求，或者“价值”不够。
幽影默默收回了徽记。
银刃想了想，将那份【无声舞步卷轴】放在了桌上。
金属书籍再次翻页，依旧是红色的“X”。
盾山挠了挠头，有点肉痛地拿出一块【高纯度回响碎片】。纯净的光芒在昏暗的书室里格外醒目。
这一次，金属书籍没有立刻显示“X”，书页上的符号模糊地变化了几下，但最终还是定格成了一个红色的“X”。它需要的是特定的东西，而非单纯的高价值物品。
三人的尝试都失败了。压力越来越大，那干尸眼窝中的绿火似乎燃烧得更旺了些，无形的压迫感让空气都变得粘稠。
所有人的目光，下意识地投向了自从拿起那本《低语沼泽的地质变迁》后就一直没什么动静的秋叶。
秋叶看着那干尸，又看了看它手中金属书籍上的扭动符号，再看了看自己刚才碰过那本书的手指。
他好像……有点明白所谓的“记忆”和“承载之物”是什么意思了。
他慢吞吞地走到桌前，没有拿出任何道具或物品。
他只是伸出了一根手指，指尖上，萦绕着一丝极其微弱的、几乎无法察觉的、带着潮湿、泥泞与某种腐败植物气息的“感觉”。那是他刚才翻阅《低语沼泽的地质变迁》时，无意间汲取并残留的、属于这本书的“记忆碎片”。
他将那根手指，缓缓地点向了金属书籍上那个不断扭动的符号。
就在他指尖即将触碰到符号的瞬间，干尸眼窝中的绿火猛地炽烈起来！
金属书籍上的符号仿佛活了过来，如同饥渴的水蛭，瞬间“吸”走了秋叶指尖那缕微弱的“记忆碎片”！
随即，符号的光芒稳定下来，不再扭动，变成了一个固定的、复杂的图案。
“咔哒——”
一声轻响，阅览室尽头那扇厚重的金属门，缓缓向内打开了一条缝隙。
干尸的头颅重新低垂下去，恢复了最初死寂的状态，眼窝中的绿火也黯淡下去。
交换完成。
四人不敢停留，立刻依次迅速通过那扇金属门。
门后，是一条向下的、盘旋的石阶，空气中弥漫着更浓烈的霉味和……一种类似旧羊皮纸和干花混合的古怪气味。
盾山在团队频道里忍不住感叹：“秋叶，你小子……刚才那是什么玩意儿？你怎么知道它要那个？”
秋叶走在后面，看了看自己的指尖，那缕异样的感觉已经彻底消失。他回想了一下刚才的过程，在频道里回了言简意赅的两个字：
“猜的。”
他总不能说，是因为自己怕麻烦，不想浪费自己的东西，所以试着把刚才沾上的、不属于自己的“麻烦”转手丢出去了吧？
而且，看起来效果不错。
银刃和幽影对视一眼，都从对方眼中看到了一丝深意。这个秋叶，他对这种“规则”和“污染”的应对方式，越来越让人看不透了。
石阶向下延伸，仿佛通往图书馆更深、更黑暗的脏腑。
那里等待着他们的，又会是什么？