坍塌的通道入口暂时阻隔了蚀铁虫潮，但那令人头皮发麻的“沙沙”啃噬声依旧透过金属障碍物隐隐传来，提醒着他们危机并未远离。主廊道内弥漫着金属粉尘和能量过载后的焦糊气味。
“暂时安全了。”银刃收起双刃，但身体依旧紧绷，警惕地扫视着主廊道两端，“但这里不能久留。虫群可能会找到其他路径，或者引来更麻烦的东西。”
星萤快速操作着终端，试图重新校准被刚才能量冲击干扰的扫描系统。“信号很乱……虫群的活动干扰了大部分探测。不过，刚才那个工程员的音频日志提到了‘B-17区段能源中继站’，我们可以尝试定位这个区域。通常能源中继站附近，能量结晶的富集度会更高。”
青禾盘膝坐下，闭目调息，试图恢复消耗过度的灵力。他身周那微弱的绿色光点变得更加稀薄，在这片金属坟场中，他的力量恢复得异常缓慢。“此地煞气侵体，如附骨之疽，需尽快觅得相对清净之地调养，否则恐伤及根基。”
幽影没有休息，他沿着主廊道缓缓踱步，手杖轻点地面和墙壁，似乎在捕捉着空气中残留的、更细微的“回响”。他停在一个岔路口，指向左侧一条更加宽阔、但布满了更多战斗痕迹和巨大爪痕的通道。“这边……残留的‘恐惧’和‘绝望’更浓。但能量的流向……也指向那边。B-17区段，可能就在这个方向。”
他的判断带着一种不容置疑的确定性，仿佛能直接阅读这片空间记录下的情感与能量轨迹。
秋叶靠着冰冷的墙壁，慢慢喝着保温杯里所剩无几的热水。能量结晶还差两个，时间还有七个多小时。他看了一眼那枚被卡死在废墟里的【残破的院长印章】，心里那点微不足道的可惜很快被“省了后续麻烦”的念头取代。用一件未知且可能更麻烦的物品，换取了暂时的安全和清静，这笔账在他看来不算亏。
他拧紧杯盖，将空了的保温杯塞回口袋。现在，他需要集中精力应对接下来的麻烦——主要是如何尽可能减少自身的能量消耗。
“就走幽影指的方向。”银刃做出了决定，“星萤，优先扫描前方路径的结构稳定性和大型能量反应。青禾先生，请尽量保存体力。秋叶……”她顿了顿，看着秋叶那副依旧没什么干劲儿的样子，“保持警惕。”
队伍再次行动起来，沿着幽影所指的左侧通道前进。这条通道明显经历过更惨烈的战斗，墙壁上布满了能量武器灼烧的焦痕和巨大的撕裂伤，地上散落着更大、更扭曲的金属残骸，甚至能看到一些被撕碎的、疑似船员制服的布料碎片，早已风化僵硬。
空气中弥漫着一股更陈旧的血腥味和机油混合的怪味，仿佛悲剧被时间凝固于此。
走了约莫半小时，前方出现了一个相对开阔的区域，像是一个小型的交通枢纽，连接着数条不同的通道。枢纽中央有一个半塌的环形信息台，台面上的控制屏幕早已碎裂蒙尘。
然而，吸引他们目光的，是信息台旁边，一具靠着墙壁的、相对完整的骸骨。
那骸骨穿着早已褪色破损的舰内工程服，骨骼呈现出不正常的灰黑色，仿佛被某种力量侵蚀过。它的手骨紧紧抓着一个巴掌大小、外壳布满裂纹的方形设备——一个老式的便携式数据板。
星萤眼睛一亮，立刻上前，小心翼翼地取下那个数据板。“有电！虽然电量极低，但存储单元可能还有效！”她快速连接上自己的终端，尝试读取数据。
几秒钟后，她兴奋地抬起头：“找到了！部分舰船结构图！还有……几段更清晰的日志！”
她将结构图共享到团队频道。一幅残缺的、标注着大量损坏区域的星舰内部地图浮现出来。他们目前所在的位置被标记为“C-12连接枢纽”，而他们的目标“B-17区段能源中继站”，就在地图显示的前方不远，需要通过一条标记为“主要能源管道维护通道”的路径。
“日志内容更惊人……”星萤播放了修复出的音频。
第一段是一个冷静但带着疲惫的男声：“……星舰‘开拓者号’最终记录。我们遭到了……无法理解的攻击。不是武器，是一种……存在于亚空间中的‘阴影’，它能腐蚀物质，扭曲能量，甚至……改写现实。防御系统失效，引擎失控……我们正在坠向未知星域……”
第二段是一个惊恐万分的女声，背景是激烈的爆炸和尖叫声：“……它们进来了！那些影子！它们穿过墙壁！接触的人……都变成了怪物！或者……直接消失了！能源核心正在被污染！我们必须……”
第三段，是之前听过的那个工程小队成员的声音，但更加绝望：“……中继站完了！核心被‘影子’占据了！它在利用能量孵化……孵化那些虫子！我们成了它的养料！逃不掉了……谁也逃不……”
日志到此中断。
信息枢纽内一片寂静。
“亚空间阴影……现实扭曲……能量污染……”银刃重复着这些词语，脸色凝重，“我们面对的，不仅仅是机械叛变和变异生物。”
青禾叹息一声：“竟是域外天魔之力侵蚀此舟，扭曲造化，滋生妖孽……此劫，非同小可。”
幽影的指尖划过数据板上那道深刻的裂纹，仿佛能感受到其中残留的、冰冷的恐惧。“‘影子’……没有‘声音’。只有……被其覆盖后的‘死寂’。”这对他来说，或许是比嘈杂的“回响”更可怕的东西。
秋叶听着这些信息，唯一的想法是：听起来就更麻烦了。希望那个中继站里没有会隐身的“影子”。
“无论如何，任务必须完成。”银刃打破沉默，指向结构图上那条“主要能源管道维护通道”，“出发吧。提高警惕，我们可能接近污染源了。”
他们离开了交通枢纽，进入了那条维护通道。通道更加狭窄，两侧是粗大的、覆盖着厚重绝缘层的能量管道，有些管道表面已经破损，泄露出的不稳定能量如同幽蓝色的电弧般在空气中跳跃，发出“噼啪”的轻响。温度明显升高，空气更加污浊。
【环境警告：高浓度异种能量辐射。护盾效能下降，生命值流失速度增加。】
【清醒值：83/100】
环境的恶化让所有人的状态都在持续下滑。
前行了数百米，通道前方出现了一道巨大的、由能量构成的屏障，封锁了去路。屏障呈现出不稳定的暗紫色，表面如同沸腾的油锅般不断翻滚，散发出令人心悸的能量波动。
屏障前，散落着几具形态怪异的骸骨，以及更多蚀铁虫的残骸。显然，这里曾经发生过激烈的战斗。
“能量屏障！强度很高！”星萤检测着数据，“硬闯的话，我们的护盾撑不住几秒！”
“需要关闭屏障发生器，或者找到通行密钥。”银刃观察着屏障周围，寻找控制装置。
青禾尝试用自然之力接触屏障，翠绿光华刚一靠近就被暗紫色的能量瞬间吞噬、湮灭。“此屏障蕴含极恶之力，排斥一切生机。”
幽影的手杖指向屏障侧上方一个几乎与管道融为一体的、不起眼的控制面板。“在那里。但……面板被‘锁死’了。需要特定的能量签名……或者，更高权限的‘指令’。”
又是规则和权限。秋叶看着那翻滚的暗紫色屏障，感觉像是看到了一个更加麻烦、能耗更高的“阅览室大门”。
他摸了摸空空如也的口袋，除了保温杯，似乎没什么能用来“交换”或“指令”的东西了。
难道……这次要靠星萤的技术，或者幽影的感知，或者银刃的暴力破解，或者青禾的……玄学？
他默默地退后半步，将自己隐藏在管道投下的阴影里。
这次，他决定先看看队友们的手段。
毕竟，观察和学习（如何更省力地解决麻烦），也是减少自身能耗的重要途径。