秋叶这一觉睡得并不安稳。那个模糊的古老音节如同背景噪音般在他意识边缘盘旋，虽然没有哀嚎之渊的精神污染那么具有攻击性，却带着一种更深沉的、挥之不不去的不祥意味。
他是被系统定时唤醒的。睁开眼，纯白色的休息室依旧令人感到一种非人性的空旷。他坐起身，第一件事就是检查储物空间。
积分充足，新买的十副顶级降噪耳塞和大量滤芯整齐码放。【高纯度回响碎片】散发着令人心宁的光芒。那截【枯萎之枝】依旧安静地躺在角落，看起来和之前没什么不同。
但当他用意念仔细扫描时，瞳孔微微收缩。
在【枯萎之枝】的末端，那片干枯皱缩的叶片背面，他发现了一滴米粒大小、漆黑如墨、表面微微蠕动的液滴。它不像水珠，更像是一团拥有独立生命的、极度浓缩的黑暗。它没有散发出任何能量波动或气味，就那么静静地附着在那里，与枝条本身的枯萎死寂形成一种诡异的和谐。
秋叶尝试用意念将其剥离，但那液滴如同生根般纹丝不动。他又试着用系统扫描，反馈结果依旧是【未知物质，无法分析】。
麻烦。
他面无表情地将注意力从那液滴上移开，决定暂时忽略它——只要它不主动惹事，就当是个挂件。
他查看了一下【心源静默】权限，冷却时间长达24小时，果然是个压箱底的技能，不能随便用。
接着，他花费了不少积分，将储物空间扩容了一倍，又购买了一些高效能的压缩食物和纯净水。经历了几次副本，他深知基础生存物资的重要性。他还特意兑换了一件自带基础恒温、清洁功能的灰色连帽衫（依旧是毫无款式可言的基础款），替换掉了身上那件饱经风霜的旧衣服。
做完这一切，他收到了来自盾山的队伍通讯请求。
接通后，盾山粗犷的声音响起：“喂！秋叶，恢复得怎么样了？我和银刃都准备好了，幽影那小子也说没问题。系统刚刷了个新副本，看起来油水很足，去不去？”
光屏上共享了副本信息：
【副本：腐烂图书馆 (B+级)】
【类型：团队探索/生存】
【描述：知识并非总是力量。当承载知识的载体本身开始腐朽、异变，并渴望吞噬新的“读者”时，图书馆便不再是圣地，而是猎场。在墨水干涸、书页化作利齿之前，找到离开的方法，或者……成为新的馆藏。】
【警告：该副本精神污染强度中等，但存在大量物理性质异常及规则类威胁。】
“图书馆？”秋叶下意识地摸了摸耳朵里的耳塞。听起来不像哀嚎之渊那么“吵”，但“规则类威胁”通常意味着更复杂的麻烦。
“去。”银刃简洁的声音加入通讯，“规则类副本虽然棘手，但往往隐藏着高价值的知识或技能奖励。”
“我也同意。”幽影的声音依旧带着一丝虚弱，但很坚定，“那里的‘气息’……或许有我需要的线索。”他指的显然是他体内那些碎片相关的信息。
“行。”秋叶没有反对。固定队总比野队强，而且他也需要更多的积分和资源来应对未来可能更大的“麻烦”。
队伍确认接取【腐烂图书馆】副本。
传送的白光如期而至。
失重感过后，四人出现在一条异常安静的石头回廊中。
回廊高大、宽阔，两侧是顶天立地的巨大书架，但上面空空如也，积满了厚厚的、灰白色的尘埃。空气里弥漫着一股混合了陈年纸张、霉菌和某种……难以形容的、类似福尔马林又带着甜腻腐败的气味。光线来自墙壁上镶嵌的、散发着幽绿色光芒的萤石，将整个回廊映照得如同某种巨兽的肠道。
这里异常安静，连脚步声都被某种力量吸收，只有他们自己的呼吸和心跳声在耳边回响。
“妈的，这地方静得让人心里发毛。”盾山压低声音，他的大嗓门在这里也显得沉闷压抑。他警惕地举着新修复好的、闪烁着金属寒光的巨盾。
银刃的短刃已然出鞘，她敏锐地观察着四周：“书架是空的……书都去哪了？”
幽影拄着手杖，微微蹙眉，似乎在感知着什么。“这里的‘规则’……很完整，也很……饥饿。”他低声道。
秋叶第一时间确认了耳塞佩戴良好。很好，物理隔音效果完美。他打量着这条似乎没有尽头的回廊，心里评估着这里的干净程度——灰尘太多，不适合久留。
【进入副本：腐烂图书馆】
【主线任务：在72小时内，找到《馆藏目录》并安全离开图书馆。】
【警告：请遵守图书馆的“规则”。任何违反规则的行为，都可能招致“管理员”的注视。】
【当前区域：无名回廊（安全区，剩余时间：10分钟）】
系统提示给出了明确的任务和安全时间。
“10分钟安全时间，快找线索！”银刃立刻开始检查最近的书架和墙壁，试图找到任何文字提示或异常之处。
盾山则负责警戒回廊的两端。
幽影闭上眼睛，手杖轻轻点地，似乎在通过某种方式与这片空间的“规则”进行极其细微的沟通。
秋叶没动。他靠着冰冷的石壁，节省体力。他的目光落在脚下厚厚的灰尘上。灰尘上除了他们四人的新鲜脚印外，还有一些非常模糊的、像是某种多足生物爬行留下的痕迹，以及……一些零散的、已经干涸发黑的墨点。
墨点？
他蹲下身，用手指沾了一点墨点旁的灰尘，放在鼻尖闻了闻——除了灰尘味，还有一丝极淡的、类似劣质墨水的刺鼻气味。
就在这时，安全时间结束的提示音（直接作用于脑海）响起。
【安全时间结束。】
几乎在提示音落下的瞬间，回廊尽头那无尽的黑暗中，传来了一阵轻微而密集的“沙沙”声，像是无数页纸张在被同时翻动，又像是某种东西在快速爬行。
与此同时，距离他们最近的一个空书架上，靠近墙角的位置，一本蒙着厚厚灰尘、书脊破损的厚壳书，毫无征兆地、缓缓地，从书架深处“滑”了出来，“啪”地一声掉落在积灰的地面上。
书页摊开，上面空无一字。
但在那空白的书页上方，空气中开始浮现出由幽绿色光点组成的、不断闪烁的文字，仿佛无形的笔正在书写：
【规则一：保持安静。任何非必要的声响，都会加速你的“归档”进程。】
【规则二：知识渴望被阅读。但请谨慎选择你的读物，并非所有知识都乐于被分享。】
【规则三：管理员憎恶污损。请勿在任何馆藏上留下痕迹，包括你的……体液。】
【规则四：迷路时，请寻找黑色的书架。它们会指引你方向。（但请勿相信书架上的文字）】
【规则五：当墨水开始流动，请闭上眼睛，直到歌声停止。】
规则浮现完毕，幽绿文字闪烁了几下，骤然熄灭。
而那本掉落在地上的空白书籍，如同被无形的手拉扯着，迅速“滑”回了书架深处，消失不见。
回廊尽头那“沙沙”声，似乎更近了一些。
四人面面相觑。
规则类副本的诡异与压迫感，在这一刻，悄然降临。