暴雨如注，砸得青岚山枝叶乱颤，山洪奔涌的轰鸣震彻山谷，将整片山林裹进无边的凶险之中。浑浊的水流裹挟着碎石断木，撞在岩壁上发出震耳欲聋的声响，原本清幽的山林，此刻化作了凶险万分的绝境。被滑坡截断的山径两侧，两道单薄的身影朝着截然不同的方向前行，各自踏入了未知的险境。
叶青禾孤身走在右侧狭窄的小路上，雨水早已将她的衣衫彻底打湿，冰冷的布料紧紧贴在身上，冻得她嘴唇发紫，浑身止不住地发抖。山路被雨水泡得泥泞湿滑，每走一步都要死死抓住身旁的树干，稍不留神就会滑倒滚落。她将怀里的竹篮护得严严实实，用自己的身子挡住风雨，生怕里面的清蕴草和凝脉花被雨水打烂，那是她和苏晚月拼了命才采到的药材，更是修复灵脉的唯一指望。
雾气越来越浓，浓到三步之外便看不清景物，耳边只有风雨呼啸与山洪奔涌的声音，孤寂和恐惧一点点攫住她的心脏。她不敢停下脚步，脑海里全是苏晚月临行前的叮嘱，只能咬着牙，凭着模糊的方向感艰难前行，心中一遍遍默念：一定要走到村落，一定要等苏姑娘回来。
可天意难料，不过半柱香的功夫，脚下的小路突然变得陡峭，前方更是传来水流奔腾的巨响。叶青禾摸索着往前走了几步，伸手拨开眼前的雨雾，瞬间吓得脸色惨白——她竟走到了一处断崖边缘，崖下是汹涌的山洪，翻滚的浊浪卷着乱石，稍有不慎坠入其中，便是尸骨无存的下场。
她慌忙转身想另寻出路，慌乱间脚下一滑，泥泞的泥土瞬间崩裂，身子不受控制地朝着崖边倒去。
“啊！”
一声惊呼卡在喉咙里，叶青禾下意识伸手乱抓，终于攥住了崖边一丛坚韧的石楠藤，粗糙的藤条勒进皮肉，渗出血丝也浑然不觉。怀里的竹篮被她护得严实，清蕴草与凝脉花的淡淡灵气，隔着湿衣隐约传来，那是她绝不能放手的希望。手臂早已酸麻到失控，身下是翻卷咆哮的浊流，死亡的阴影死死笼罩着她，眼前阵阵发黑，力气正一点点从身体里抽离。
就在藤蔓根部彻底松动，她即将坠入山洪的刹那——
铮——
一道极淡的银芒骤然从崖顶密林间掠出，像是破雨的流光，轻柔却稳当地缠上她的腰腹。
一股温润浑厚的力量将她轻轻托起，不过瞬息，叶青禾便被拉上崖边平地，瘫坐在湿漉漉的草丛里，大口喘着粗气，惊魂未定。雨水糊住她的视线，她抬手抹了把脸上的雨水，抬眼望去，只见身前立着一道颀长身影。
那人身着一袭玄色锦袍，衣料看似普通，却半点没被雨水打湿，周身仿佛罩着一层无形的屏障，将狂风暴雨尽数隔绝在外。最惹眼的，是他脸上戴着的银质面具，面具纹路简洁冷硬，只露出一双深邃如寒潭的眼眸，瞳色极深，望过来时，带着一种阅尽世事的淡漠，又藏着几分不易察觉的威压。周身气息虽敛藏至极，却难掩那股源自灵魂的尊贵气场。
“多……多谢前辈救命之恩！”叶青禾强撑着酸软的身子，艰难地屈膝行礼，声音发颤。她灵脉尽断，手无缚鸡之力，在这荒山野岭遇到这般怪人，难免心生警惕，可对方毕竟救了自己的命，礼数半分不敢少。
面具男人垂眸看着她，目光掠过她沾满泥水的衣裙，又落在她死死护在胸前的竹篮，以及她攥得发白的指尖，淡淡开口，声音低沉磁性，却刻意压得有些沙哑：“灵脉尽断，无灵力护身，敢在山洪暴发时独闯青岚山，不要命了？”
他一眼便看穿叶青禾的境况，语气平淡无波，听不出喜怒。那双露在面具外的眼眸，落在她身上时，微不可察地顿了顿，似是对她这副孱弱却执拗的模样，有了一丝微末的留意。
叶青禾心头一惊，没想到对方竟看得如此透彻，只能低声回道：“晚辈与同伴走散，只想下山去村落等她，无意冒犯山林，多谢前辈出手相救，晚辈铭记于心。”
她说着便想起身告辞，可刚一动，便头晕目眩，浑身发冷。方才受了惊吓，又淋了许久暴雨，身子早已撑到极限，腿一软便又跌坐回去。
“下山之路全被山洪冲毁，贸然出去，必死无疑。”男人声音淡漠，转身朝着密林深处走去，“跟我来，前面有避雨的石洞，雨势不停，不得外出。”
叶青禾环顾四周，知道自己别无选择，只能抱着竹篮，踉踉跄跄地跟在他身后。
石洞藏在密林深处，隐蔽又干燥。男人走到石凳旁坐下，闭目调息，不再言语。叶青禾则乖乖坐在洞口角落，紧紧攥着苏晚月给的传讯玉符，满心担忧着苏晚月的安危，同时悄悄打量着眼前的面具人。
她发现，这人虽看着冷漠，却并无恶意。而且他指尖偶尔流转的灵气，温润又浑厚，气息深邃得可怕，绝非泽古城周边的普通修士。更奇怪的是，他腰间挂着一枚墨玉扳指，玉质通透，刻着极其隐晦的上古纹路，看着便不是凡物。
而男人看似闭目养神，余光却始终留意着叶青禾。他看着她瘦弱的身子缩在角落，却始终把装灵草的竹篮护在怀里；眼神纯粹又执拗。心底那丝淡漠，悄然泛起一丝微澜。
只是，无人知晓，此刻看似从容的他，早已是强弩之末。
实则，在救下叶青禾之前，他已在密林中与那伙神秘追杀者周旋了半日。 那些人修为诡异，手段阴毒，俱是身手不凡的死士。面具男人强行催动秘术突围，虽已脱身，却也被对方的独门暗器“腐骨钉”伤及内腑，周身经脉隐隐作痛，那股阴寒的毒素正顺着气血在体内蔓延，蚕食着他的灵力。
方才救叶青禾，不过是随手一挥，动用的仅是未被毒素侵染的表层灵力。此刻洞内静谧，他强忍着想运转灵力逼毒的冲动，面具之下，额角的冷汗正顺着鬓角滑落，融入湿漉漉的发丝中。他的呼吸极浅，看似平静，实则每一寸肌肉都在暗中紧绷，抵御着体内翻涌的剧痛。
他不想让叶青禾看出破绽。在这下界偏僻之地，若暴露行踪，一旦将这无辜的小姑娘卷入这场上界的仇杀，便是万死难辞。
洞内一片静谧，只有洞外风雨呼啸的声音。叶青禾坐了片刻，想起苏晚月的叮嘱，悄悄摸出那两个瓷瓶——红盖的紫金散、蓝盖的固元丹，被她小心翼翼地揣进贴身的衣袋里，生怕弄丢。这一幕，恰好被面具男人收入眼底，他眸色微不可察地动了动，并未作声。
雨势转小后，男人似乎察觉到外界的气息再次变得躁动，那些追杀者似乎又嗅到了踪迹。他必须立刻离开，绝不能连累此地。
“雨势已小，你顺着石洞后的小路走，半个时辰便能到山脚下的村落，不要再逗留。”男人猛地睁开眼，眸中闪过一丝极快的冷冽，那是面对危机的戒备。
叶青禾连忙起身，对着他深深鞠了一躬：“前辈救命之恩，晚辈没齿难忘，还请前辈告知姓名，日后晚辈必定报答。”
面具男人脚步顿住，并未回头。他深吸一口气，压下喉间的腥甜与体内的寒意，声音依旧清冷，却多了几分急切的疏离：“不必挂怀，日后有缘自会相见。管好你自己，平安下山即可。”
说罢，他身形一晃，快步朝着密林深处而去。
这一次，他不再掩饰步履的急促。
刚一踏入密林，他的脸色便瞬间苍白，面具边缘渗出的冷汗被雨水冲刷着。他倚着一棵古树，猛地咳出一口带着黑丝血迹的唾沫，那是被逼出的毒素与淤血。周身的灵力屏障瞬间溃散，任由冰冷的雨水砸在他身上，刺骨的寒意钻入骨髓。
“该死……还是太慢了。” 男人咬着牙，指尖艰难结印，想要暂时压制伤势。但那伙人追得太紧，且手段歹毒，若不尽快甩掉踪迹，不仅自己命不久矣，方才那个小姑娘，也极可能会被迁怒，沦为牺牲品。
他不能回头，只能在这泥泞湿滑的密林中，凭借对地形的绝对掌控，一边艰难突围，一边与身后的死士周旋。每跑一步，内腑就像被刀割过一样疼，玄色的袍角被树枝划破，露出的小臂上，竟也有一道浅浅的黑纹，那是毒素扩