寒渊涧的山洞深处，瘴气如墨汁般翻涌，将岩壁上的湿滑苔藓染得愈发暗沉。碎石与尘土混杂着阴冷的雾气，随着每一次灵气碰撞剧烈震荡，落在叶青禾与苏晚月染血的衣衫上，又被挣开的伤口渗出血珠，在地面晕开一朵朵暗褐色的小花。
叶青禾握着精铁剑的手早已青筋暴起，指节因为过度用力而泛白，剑身上的豁口在瘴气中泛着冷光，原本温润的水木灵气此刻只剩微弱的光晕，像风中残烛般摇摇欲坠。她的半边手臂覆着一层淡青色的瘴毒痕迹，随着经脉的每一次流转，毒素都顺着血肉往心口蔓延，带来一阵阵钻心的麻木感。方才为了格挡黑衣修士的刀气，她硬生生扛下一道凌厉的灵气冲击，此刻经脉如同被万千钢针穿刺，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，喉咙里的腥甜气息反复翻涌，却被她死死咽了回去。
“青禾，撑住！”苏晚月的声音带着明显的颤抖，却依旧字字清晰。她靠在叶青禾身后，碧音笛被攥得发烫，原本悠扬婉转的笛音此刻变得急促破碎，音波化作细小的利刃，却只能勉强阻挡修士的攻势，再也无法形成有效杀伤。她的嘴角挂着干涸的血渍，脸色苍白得近乎透明，内伤反复发作，灵气早已消耗殆尽，全靠一股执念硬撑着身体，生怕自己一倒下，身边的叶青禾就会陷入孤立无援的境地。
两人背靠背伫立，将彼此的后背牢牢护住，却也彻底陷入了黑衣修士的合围之中。
黑脸修士站在包围圈外，脸上挂着阴鸷的笑意，手中的砍刀在瘴气中划出一道冰冷的弧线。他身后的数名感气境修士个个面露狠色，有人衣衫被划破，身上挂着深浅不一的伤口，却依旧悍不畏死地逼近，显然是铁了心要耗光两人最后一丝力气。
“小丫头片子，我看你们还能撑到几时！”黑脸修士缓步上前，脚下的地面被瘴气腐蚀出一层浅浅的黑渍，“乖乖交出储物袋，我可以给你们留个全尸，否则，定让你们被瘴毒噬体，求生不得求死不能！”
话音落，他率先出手。右脚重重跺地，感气境六重的灵气毫无保留地爆发开来，周身的瘴气被灵气裹挟，形成一道黑色的旋风，径直朝着叶青禾轰出一掌。掌风裹挟着浓郁的戾气，刮得叶青禾脸颊生疼，视线都被这股气浪晃得有些模糊。
叶青禾眼神一厉，强提体内仅剩的水木灵气，手腕翻转，精铁剑带着微弱的水光格挡而去。“铛”的一声巨响，金铁交鸣的声音在山洞中回荡，巨大的力道顺着剑身传来，震得她连连后退，脚下踉跄着撞在冰冷的洞壁上，一口鲜血再也压制不住，喷涌而出，溅落在地面的尘土里，瞬间与瘴气相融，散发出一股浓郁的血腥味。
“青禾！”苏晚月心头一紧，笛音陡然拔高，一道尖锐的音波直刺黑脸修士的识海，趁对方被音波干扰的瞬间，她伸手扶住叶青禾摇摇欲坠的身体，“你怎么样？别再硬撑了，我们找机会突围！”
“我……还能战。”叶青禾喘息着，抬手擦去嘴角的血渍，握紧长剑再次挺直脊背。她目光扫过四周，发现包围圈正在不断缩小，几名感气境六重的修士已经绕到了侧面，剑影如网，将她们所有的退路都封死。她知道，此刻一旦露出丝毫怯意，两人都会瞬间被撕碎在这瘴气弥漫的山洞里。
可终究是寡不敌众。
一名修士抓住叶青禾换气的间隙，挥刀直劈她的面门，刀风凌厉，带着破风之声。叶青禾侧身躲闪，堪堪避开要害，却被刀气扫中了肩头，衣衫瞬间被划开一道口子，鲜血顺着伤口涌了出来，染红了半边肩膀。剧痛传来，她闷哼一声，手中的长剑险些脱手，却凭借着顽强的意志，反手一剑刺向对方的手腕，逼得对方不得不收刀后退。
另一名修士趁机从背后袭来，凝聚灵气的掌印直拍苏晚月的后背。苏晚月刚想转身防御，却被身旁的叶青禾一把拽过，两人同时踉跄着摔倒在地，掌印擦着苏晚月的后背拍在洞壁上，碎石簌簌掉落，在岩壁上留下一个深深的掌印。
“找死！”黑脸修士见状，怒喝一声，亲自加入战团。砍刀带着呼啸的风声，朝着两人斩去，叶青禾将苏晚月护在身下，用精铁剑硬挡这一击。“咔嚓”一声，精铁剑的剑身出现一道明显的裂痕，她被巨大的力道震得口吐鲜血，意识都开始有些模糊，却依旧死死撑着身体，不让苏晚月受到丝毫伤害。
就在两人即将被黑衣修士彻底拿捏的生死关头，山洞外突然传来一阵此起彼伏的妖兽哀嚎声，紧接着，是密密麻麻的逃窜声响，比之前瘴毒鼠逃窜时的动静还要剧烈数倍。原本在涧道内游荡的低阶妖兽，像是遇到了极其恐怖的存在，疯狂地朝着四面八方奔逃，慌乱之下，好几只一阶妖兽直接撞在山洞外壁上，发出沉闷的巨响，随后便没了动静，显然是已经被活活撞死。
洞内的黑衣修士们皆是一愣，纷纷停下攻势，面露惊疑地看向洞口，脸上满是不解。
“怎么回事？外面的妖兽怎么乱成这样？”一名修士皱眉说道，手中的长剑下意识地握紧，警惕地扫视着洞口方向。
“听这动静，像是有什么东西把这些低阶妖兽吓破了胆，拼命逃窜。”另一名修士低声道，语气中带着一丝不安，“而且这声音，比之前瘴毒鼠群的时候要大得多，恐怕来者非同小可。”
黑脸修士眉头紧锁，抬手示意众人戒备，神识全力向外扩散。很快，他便清晰地捕捉到，数道强悍的灵气波动正从寒渊涧的深处快速逼近，并非单一的气息，而是足足四道，每一道都远超先前的瘴毒鼠、寒渊鼠，甚至比在场大部分修士的气息都要强横，正以极快的速度朝着这片区域赶来。
这一幕，恰好与叶青禾与苏晚月先前察觉到的异象完全吻合——正是那几道让沿途妖兽纷纷避让、惶恐逃窜的强悍气息，终于不再隐匿，直奔此处而来！
“是妖兽！”苏晚月脸色骤变，声音带着一丝颤抖，“而且是好几头二阶妖兽！”
叶青禾也瞬间清醒过来，强撑着身体抬头看向洞口，瘴气虽然浓郁，却挡不住她敏锐的感知。她能清晰地分辨出，那几道气息属于妖兽，而非修士，且每一头的修为都远超之前遇到的一阶妖兽，正顺着浓烈的血腥味与灵气波动，快速靠近。
“怕什么！不过是几头妖兽而已！”黑脸修士强作镇定，厉声呵斥道，试图稳定军心，“我们有这么多人，就算是高阶妖兽，也未必是对手！先解决这两个小丫头，再出去应对妖兽！”
话音未落，他再次挥刀攻向叶青禾，刀气更加凌厉，显然是想速战速决。可其他修士却没有他这般从容，脸上的担忧之色愈发明显，进攻的节奏也慢了半拍。
叶青禾与苏晚月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝转机。趁着黑衣修士分神的间隙，两人相互搀扶着，艰难地朝着侧面的一处狭窄缝隙挪去。那处缝隙被瘴气和藤蔓遮挡，仅容一人通过，若是能躲进去，或许能暂时避开黑衣修士的围攻。
可就在两人刚挪动几步，身后的黑脸修士便察觉到了她们的意图，怒喝一声：“想跑？给我留下！”他脚下发力，身形如鬼魅般窜出，砍刀直劈叶青禾的后心。
叶青禾敏锐地察觉到身后的危机，猛地将苏晚月推向缝隙，自己则转身挥剑格挡。“铛”的一声，砍刀与精铁剑碰撞，叶青禾被震得向前扑去，重重撞在缝隙的岩壁上，伤口再次撕裂，鲜血顺着脊背缓缓流下。
黑脸修士趁机上前，一脚踹在叶青禾的胸口，将她踹进缝隙内，随后弯腰，砍刀朝着缝隙内斩去，显然是想将两人彻底封死在里面。
“青禾！”苏晚月尖叫着，伸手去拉叶青禾，却被黑脸修士一把抓住手腕。冰冷的触感从手腕传来，她能清晰地感受到对方掌心的戾气，一股寒意顺着血脉蔓延至全身。
就在黑脸修士准备对苏晚月下杀手的瞬间，山洞外的妖兽嘶吼声已经近在咫尺，一股远超一阶妖兽的威压，隔着厚重的洞壁传了进来，让在场的黑衣修士都下意识地停下了动作，脸上露出明显的忌惮之色。