喧闹的人声还在耳边此起彼伏，青石板路上人潮往来不息，花灯流光映亮了一张张或欣喜、或好奇的面容。叶青禾、夜凌与萧瑾寒三人立在人群内侧，目光死死黏在白玉告示墙上那幅寻人画像上，周身的气息都不自觉凝滞下来，周遭的欢声笑语仿佛被一层无形屏障隔绝在外。
夜风卷着街边糖食的甜香与烟火的暖意掠过，画纸边角轻轻翻卷，纸上女子温婉的眉眼在灯火映照下愈发清晰。三人对视一眼，彼此眼中皆是掩饰不住的震惊。
画像里三十三四岁的妇人，眉眼轮廓、神态气韵，竟与身侧不远处的柳氏有着七八分相似。尤其是那双眼尾微微上挑、沉静又柔和的眼眸，还有唇角自然舒展的弧度，几乎像是从同一个模子里刻出来一般。哪怕画像受笔墨技法所限，细微处略有偏差，可那份深入骨血的相似感，却怎么也无法忽视。
不远处，柳家一行人正驻足闲谈，并未留意这边的异动。柳氏陪在柳父柳母身侧，身姿温婉笑意恬淡；柳大壮挎着布囊，身姿敦实憨厚，正低头和妻子说着街边小吃的热闹；他身侧跟着柳怀安，也正好奇地踮脚张望往来的修士与花灯，满眼都是新鲜好奇。一家六口尽数随行，其乐融融，完全是寻常乡野人家出门赏景的模样。
“当真相像。”夜凌率先收回目光，声音压得极低，唯有身旁两人能够听见，他眉宇微蹙，目光再次扫过柳氏的身影，又落回画像之上，“不论是眉眼还是气质，都太过巧合了。”
萧瑾寒负手而立，沉静的眼眸里掠过一丝思索，语调平淡无波：“天下容貌相似之人本就不在少数，算不得稀奇。天门宗主的妹妹三十余年前在幼时走失，彼时不过两三岁孩童，时隔三十一年，仅凭记忆描摹出成年模样，本就会有诸多出入。画师只能凭借旁人零碎的描述落笔，样貌有所偏差实属正常。”
这话一语点破关键。岁月流逝三十余载，稚童长成妇人，单凭幼年印象勾勒成年容貌，本就难以做到百分百还原，出现相似面容再寻常不过。
叶青禾也缓缓回过神，压下心底那一闪而过的异样波澜。她仔细回想一路相处的点滴，柳氏自小在清溪村长大，由柳父柳母悉心抚育，村落邻里皆是看着她长大，身世清清楚楚，怎么可能和天门宗主失散三十余年的亲妹扯上关联？想来不过是一场令人意外的巧合罢了。
“应当只是凑巧。”叶青禾轻轻颔首，将心头那点突兀的疑虑暂且抛开，抬眼望向不远处说笑的一家六口，“娘亲自小居于清溪村，身世明朗，不必多想。此地人多嘈杂，我们也别在此久站，免得惊扰了旁人，继续往前逛逛吧。”
二人纷纷点头应下。几人整理好心绪，迈步穿过拥挤的人群，回到柳氏与柳父柳母柳大壮等几人身边。
“外祖父，外祖母，娘，舅舅你们方才在看什么？”叶青禾脸上恢复了往日温和的笑意，自然而然地岔开话题。
柳母笑着抬手一指街巷深处：“方才听人说，前方街口还有皮影戏和杂耍，咱们方才一路只顾着看仙家展演，还没好好瞧瞧凡间的玩意儿，正好过去凑凑热闹。”
“是啊！方才看好多人往那边去了，看着很热闹的样子”柳氏眉眼弯弯，兴致盎然，一路行来，皇城的繁华盛景早已让她心生欢喜，长久压抑的心境彻底舒展，整个人轻快了不少。
一行人顺着人流缓步向前，彻底将方才画像带来的小小波澜抛在脑后。
长街之上灯火绵延万里，两侧楼阁廊下挂满各式花灯，莲花灯、走马灯、瑞兽灯层层叠叠，流光摇曳，将夜色渲染得如梦似幻。地面残雪未消，洁白雪地上落满花灯投下的斑驳光影，红烛暖光映着白雪，冷暖交织，景致绝美。沿街摊贩此起彼伏的吆喝声不绝于耳，各色吃食、小玩意儿琳琅满目，引得往来游人频频驻足。
柳父柳母一辈子久居山野清溪村，极少见到这般热闹场面，目光四处张望，眼中满是新奇。柳母走到一处售卖手工绢花、布艺花灯的小摊前，拿起一盏小巧的兔子灯细细打量，灯身雪白，双耳灵动，内里烛火点亮后，光影柔和可爱。
“这花灯做得真精巧。”柳母爱不释手。
“娘若是喜欢，便买下吧。”柳氏笑着付了灵石，将兔子灯递到母亲手中。
柳母笑着接过，提在手中，暖光映得她满面笑意。几人一路走走停停，尝了酸甜可口的糖葫芦，软糯香甜的桂花糕，还有热气腾腾的酒酿圆子。清甜的香气在舌尖化开，暖意顺着喉咙淌入腹中，驱散了夜色里的微凉。
行至街口，果然见到热闹非凡的皮影戏台。一方白布帷幕之后，艺人手法娴熟，指尖操纵着皮影人偶，演绎着江湖侠义、神仙传说。锣鼓声铿锵有力，唱腔婉转悠扬，周围围了里三层外三层的游人，喝彩声、叫好声接连不断。几人寻了个稍宽松的位置站定，饶有兴致地观赏起来。
一旁的杂耍场地更是热闹，倒立、翻筋斗、吞剑、变戏法，艺人技艺精湛，动作行云流水，每一个节目都引得围观人群掌声雷动。孩童们挤在最前排，睁着好奇的双眼，时不时发出阵阵惊呼，一派其乐融融的景象。
夜色渐深，空中的仙家灵火一轮接着一轮绽放，五彩灵光炸开，化作漫天花雨、游龙、仙鹤，流光坠落，宛如星河倾覆。空灵悠扬的仙乐飘荡在整座皇城上空，时而婉转轻柔，时而大气磅礴，与凡间的鼓乐相融，奏响独属于天阙皇城元宵盛会的乐章。
接下来的几日，众人每日白天游走在皇城街巷，赏玩景致，品鉴风物，傍晚便返回西侧的临时别院休憩。日子闲适安逸，每日所见皆是新鲜盛景，所有人都沉浸在这难得一遇的盛大集会之中，此前画像带来的那点疑惑，也渐渐被热闹的光景冲淡，再无人刻意提起。
时光流转，转眼便到了正月十五，元宵正日。
这一日，天阙皇城的热闹彻底抵达顶峰，远超此前数日。天还未亮，城中各处便已是人声鼎沸，四面八方赶来的游人、修士将整座城池填得满满当当。天门宗为元宵盛会布置的诸多节目尽数登场，整座皇城从上至下，无一角落不沉浸在欢庆的氛围里。
城门之外、十里长街、各大广场、临水河畔，到处都挂满了全新的花灯，数十万盏灯火连成灯海，一眼望不到尽头。沿街商铺、世家府邸、仙门分舵皆是张灯结彩，赤红锦缎随风飘舞，瑞气祥云萦绕街巷。地面的残雪被清扫至道路两侧，白雪衬着红灯，明艳夺目，喜庆之意扑面而来。
今日登场的展演更是空前盛大。凡间百戏轮番上演，舞龙舞狮的队伍扩大数倍，数十条彩龙、百头瑞狮穿梭在各大主街，龙身翻滚，狮影腾跃，锣鼓震天动地，声势浩荡。各地特色民俗表演齐聚皇城，踩高跷、扭秧歌、划旱船、猜灯谜，处处欢声笑语。道路两旁的灯谜墙连绵成片，白纸灯谜写满趣题，男女老少围在一旁苦思冥想，猜对者便能领到花灯、点心、小法器等奖品，趣味十足。
而仙门一方的展演，更是让无数修士为之惊叹。天门宗、御兽门、丹器阁等各大宗门齐齐献艺。高空之上，百名修士联袂施展灵力，以灵气作画，在空中勾勒出南烛大陆万里山河图景，山川河流、城池秘境栩栩如生，悬浮在半空中久久不散。水系修士引动城中活水，在半空凝出数十道巨型水幕，水幕流转间上演上古仙话典故，光影变幻，震撼人心。无数灵禽瑞兽被灵师牵引，列队巡游，灵鹤展翅，灵鹿踏行，彩雀飞舞，灵气氤氲，祥和万千。
半空之中，灵舟往来不绝，不少身份尊贵的世家子弟、宗门长老乘坐精致灵舟悬浮于低空，俯瞰整座皇城盛景。天际间灵光闪烁，灵火烟花一刻不停，各色灵光炸开，将白日的天际也染得缤纷绚烂。
柳氏一行人与往日一般，早早便出了别院，汇入人海之中。柳父柳母笑得合不拢嘴，一路走走看看，脸上始终挂着欢喜。柳氏心境开阔，眉眼间笑意不断，叶青禾几人相伴左右，说说笑笑，一路赏玩，惬意无比。
白日的喧嚣一直持续到