“瑶儿……”老夫人的声音带着大病初愈的虚弱，却异常清晰，“过来……坐。”
叶星瑶依言在榻边的绣墩上坐下。
“我的孙儿，你很好，心地善良！”老夫人看着她苍白的脸和明显不自然的左肩，眼中闪过一丝痛惜，“你比起你娘……更坚韧，更有主见。祖母……以前看错了你，也愧对你娘。”
叶星瑶沉默不语。不知道今天祖母想要对她说什么！
“我知道你恨，恨你爹，恨柳氏，也恨我这个老婆子袖手旁观。”老夫人苦涩一笑，目光投向虚空，“叶府这潭水，太深，太浑。有些事……不是不想管，而是……不能管，不敢管，牵一发而动全身……”
她顿了顿，目光重新聚焦在叶星瑶脸上，变得锐利而沉重：“你想去查你娘的死因，对不对？”
叶星瑶心头一震！老夫人果然知道！沈芸的死……
“劳祖母挂心，一切孙儿自有安排。您呀，现在最紧要的就是养好身体！”叶星瑶恭敬行礼，没有废话，直接切入主题，“祖母，孙儿想问一下，我们府里可有地下库之类的地方？”
老夫人握着佛珠的手指微微一顿，浑浊的老眼深深地看着叶星瑶：“哦？你要进秘库？所为何事？”
叶星瑶狂喜：果然叶府内有地下库！
叶星瑶抬起头，迎上老夫人审视的目光，眼神坦荡而坚定：“孙儿翻阅母亲留下的些许旧物笔记，其中提及她曾对西域一些罕见花草颇有兴趣，尝试培育，可惜未成。孙儿想，或许母亲当年留下的种子或标本，会存放在府中最安全隐秘之处。孙儿想寻来看看，或许……对研习药理有所助益。”她刻意隐去了“醉骨花”和毒物研究，只提“花草”和“药理”。
老夫人沉默了片刻。佛堂的夜探，寿宴的当众验毒，以及叶星瑶此刻眼中那与沈芸如出一辙对某件事物近乎偏执的专注，所有线索在她心中串联。她缓缓闭上眼，手中的佛珠捻动加快了几分，仿佛在进行着激烈的天人交战。许久，她睁开眼，眼中已是一片决然的清明和一丝深藏的悲悯。
“也罢。”老夫人长长叹息一声，带着看透世事的苍凉，“那地方……尘封多年，也该见见光了。芸儿的东西……或许也只有你，有资格去碰。”
她颤巍巍地从贴身内袋里，取出一把造型古朴，通体由墨玉雕琢而成的钥匙！钥匙长约三寸，触手冰凉，钥匙柄部雕刻着繁复的叶家族徽，在昏暗的光线下流转着内敛而神秘的光泽。
“此乃秘库唯一钥匙，由整块寒潭墨玉所制，可避虫蛀，镇邪气。”老夫人将钥匙郑重地交到叶星瑶手中，入手冰冷沉重，仿佛握着一块寒冰。“秘库在祠堂地下第三层，最里间。开启之法，需以叶家嫡系血脉之血，滴于锁孔旁玉蟾蜍口中。”
叶星瑶握紧冰冷的墨玉钥匙，心脏狂跳！她强压激动，躬身行礼：“谢祖母！”
祠堂最里间！
在老夫人心腹李嬷嬷的引领下，叶星瑶穿过肃穆阴森的祠堂大殿，绕过供奉着叶家列祖列宗牌位的沉重紫檀木架，来到后殿一处不起眼的角落。李嬷嬷移开一个沉重的青铜香炉，地面上露出一个仅容一人通过，向下延伸的狭窄石阶入口，寒气森森。
顺着冰冷潮湿的石阶盘旋而下，空气越发阴冷浑浊，弥漫着陈年的尘土和防腐药剂混合的奇特气味。墙壁上嵌着长明灯，发出幽暗的光芒。连续穿过两道厚重的石门，钥匙轻松开启，终于来到地下三层。
眼前是一条幽深寂静的石砌甬道，两侧是厚重的石门，门上没有任何标记。甬道尽头，是最后一扇门。这扇门通体漆黑，非金非木，触手冰凉坚硬，似石又似玉。门中央镶嵌着一个狰狞的玉蟾蜍兽首，蟾蜍大张着嘴，口中幽深。
叶星瑶按照老夫人所言，毫不犹豫地用随身携带那把弯刀划破指尖，挤出一滴鲜红的血珠，滴入玉蟾蜍口中。
“咔哒……咔哒……咔哒……”
一阵沉闷而古老的机括转动声从厚重的黑门内部传来。紧接着，“轧轧”声中，沉重的石门缓缓向内开启！
一股更加阴冷，混杂着浓郁草药和奇异甜香，正是和沈芸手札和布包里的气味一样的气流扑面而来！叶星瑶举着带来的牛角灯，一步踏入。
秘库不大，约莫十丈见方。四壁皆是冰冷的黑石，靠墙摆放着一些蒙尘的紫檀木架和箱笼。库内物品不多，却件件透着不凡。有古籍孤本，有罕见的矿石标本，有密封的玉盒……但叶星瑶的目光，第一时间就被秘库中央那个特殊的物件牢牢吸引！
那是一个有半人高，通体由剔透寒玉雕琢而成的花樽！寒玉花樽散发着肉眼可见的森森寒气，使得周围空气的温度都明显低于其他地方。花樽内部并非空置，而是盛放着一种奇特的，如同墨色冰晶般的半凝固状土壤！
而在这片墨色冰晶般的土壤中，赫然生长着三株植物！
植株不过半尺高，茎秆纤细，呈现出一种死寂的玄黑色，表面布满细密的倒刺。顶部分布着六片花瓣——颜色是令人心悸的幽蓝色，薄如蝉翼，在寒玉和牛角灯的光芒下，花瓣内部隐隐流动着细微的金色脉络！花心处，是几簇细小的、如同墨玉粉末般的花蕊！
醉骨花！
而且是活体植株！
叶星瑶的心脏几乎要跳出胸腔！
沈芸手札中记载培育失败，但眼前这三株，虽然状态萎靡，叶片边缘微微卷曲发黄，却分明还保留着一丝生机！它们被种植在这特制的寒玉花樽中，以墨色冰晶土壤，很可能就是模拟的“积尸寒潭”环境来滋养着，依靠寒玉散发的低温勉强维持！
沈芸成功了？还是说……她当年带回来的，本就是尚未完全枯死的植株根茎？
叶星瑶小心翼翼地靠近寒玉花樽，而越是靠近，那股奇异的甜香混合着寒玉冷气的味道就越发清晰。
她仔细观察花樽内部：墨色的冰晶土壤表面，散落着几粒极其微小，黑曜石碎屑般的种子！而在花樽底部，靠近寒玉内壁的地方，她发现了一个小小的嵌入式玉槽。玉槽是空的，但槽壁上残留着一点点极其细微的冰蓝色粉末痕迹！
冰魄玉髓！ 沈芸手札中提到用来护持植株的东西！就是它维持着这三株毒花最后一线生机！
叶星瑶立刻拿出随身携带的弯刀，屏住呼吸，极其小心地从那墨色冰晶土壤中，连土带根挖出了一株最小的醉骨花，放入玉盒密封。又仔细收集了散落在土壤表面的所有黑色种子，以及玉槽壁上残留的微量冰蓝色粉末。这些都是无价之宝！
做完这一切，她刚想起身，目光却被花樽底座后方、紧贴墙壁的一个不起眼的暗格吸引。暗格被巧妙地隐藏在寒玉底座的黑石阴影里。
她心中一动，用弯刀小心地撬开暗格的石板。里面空间很小，只放着一个巴掌大小的扁圆形玉盒。玉盒通体雪白，入手温润，盒盖上没有任何纹饰。
叶星瑶深吸一口气，轻轻打开玉盒。
盒内没有毒药，也没有解药。
只有一块被切割得方方正正、半透明的琥珀。琥珀内部，清晰地封存着一小片幽蓝色的花瓣和一小团墨绿色的絮状物！而在花瓣和絮状物周围，还包裹着一层极其微弱到难以察觉的冰蓝色光晕！
这形态……这组合……叶星瑶的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
这不就是她在佛堂鼠尸体内发现、并用酒精溶解掉寒毒外壳后显露出的“醉骨花”本源毒素形态吗？！而且，这琥珀里封存的，还多了一层冰蓝光晕！
沈芸竟然成功制作了“醉骨花”本源毒素与“蚀骨寒”能量——‘冰蓝光晕’的共生体标本？
她为什么要封存这个？是为了研究？还是……留给后来者的警告？