华尔华拉过不惯乡居生活，很快便带着丈夫来到彼得堡。在那里租下一套华丽舒适的公寓。她或在家里举行各种晚会，“像灯焰吸引飞蛾一般”吸引客人，或出外交际。而拉夫列茨基对这种放荡的生活深感乏味，更多时间他总是独处清静的书房，读书消遣。在第一个儿子夭折后，遵医生劝告，他们去了国外。先在德国和瑞士，后居巴黎。在巴黎，华尔华拉交游甚广，芳名很快传遍全城。而拉夫列茨基则仍然把时光用在读报、到大学旁听或留意议院的辩论上。他也曾萌生过回国干点事业的念头，但这事业究竟是什么，他自己也弄不明白。
有一天，他妻子不在家，他偶然走进她的私室，在地板上捡到一张纸片，是她的法国情人约她幽会的信。妻子的不忠和欺骗使他怒不可遏。他冲出家门，住进了旅馆，并派人将信连同纸片一起送交妻子，提出不再与她见面，只每年给她一笔赡养费并由此收回了科罗宾管理家产的大权。拉夫列茨基离开巴黎后，在意大利又住了一段时间。报纸上仍在刊登妻子不名誉的消息，而且一次比一次不堪入目。至此，一切全告结束。4年后他返回祖国。拉夫列茨基决定住到姑姑生前留下的小田庄，不去拉夫里基，免得勾起往事的痛苦回忆。回归途中，他来到距田庄不远处的卡里金娜表姐家里。
卡里金娜已年过半百，为人多愁善感，喜欢别人奉承。她的丈夫曾当过市检事官，在为她积攒了一笔相当丰厚的产业和留下一子两女后去世。儿子现在彼得堡上学，女儿丽莎和列诺奇卡随伴她一起生活。拉夫列茨基前来拜访的这一天，彼得堡内务部的年轻官员、“总督的宠儿”潘辛已坐在卡里金娜家的客厅里，潘辛正在追求女主人的长女丽莎。
丽莎19岁，生性善良，心地纯厚，有着深沉的义务感，老害怕伤害别人。在乳母的熏陶下，她自幼虔信上帝，迷恋教堂，基督成了她的亲人。丽莎的天赋并不出众，但她学习刻苦勤奋。为练好钢琴，她比别人付出了更多代价，因而深得德国音乐教师伦蒙的器重。潘辛则是一个外表漂亮洒脱，内心冷酷狡猾的青年。他的最大本领是善于“察言观色”，“对任何事情都能应付自如：该恭敬的地方，就必然十分恭敬；可以大胆的场合，也竟能敢作敢为”。潘辛今天带来了自己创作的曲子，正在当场献唱。听罢这轻浮的乐曲，音乐造诣颇深的伦蒙面色阴沉，表情痛苦，而潘辛却当众挖苦伦蒙，故意使他难堪。刚来乍到的拉夫列茨基将这一切看在眼里，他深深同情伦蒙。
拉夫列茨基并不给人以命运牺牲者的感觉。他两颊红润，精力充沛，体态雄伟结实，只是眼睛略嫌呆滞，声音也稍显单调。亲戚们见了面，卡里金娜觉得表弟对一切事情太满不在乎，而丽莎则百思不得其解，他怎么可以跟妻子分手?有一天，她终于鼓起勇气问了拉夫列茨基，但拉夫列茨基回答她，善良的人无法了解华尔华拉是个“什么东西”。丽莎反对他出言不逊，不该辱骂妻子是“东西”。丽莎的真诚和纯洁深深感动了拉夫列茨基。
拉夫列茨基回到了小田庄，回到姑姑去世后久已闲置的屋子。这里的一切似乎都已沉入宁谧的深梦。身临这样的环境，拉夫列茨基好像也沉到了一种“和平的自日梦里”。他为自己曾因“一个女人的爱”消磨掉“最好的岁月”而遗憾；同时又寄希望于这种单调的生活能给他以安定和抚慰，能使他“不慌不忙地干点儿事业。”然而，在这“无声流来又静寂逝去”的生活环境里，他读书不多，也没有干事，使他更感兴趣的倒是老仆人讲述的古代神话故事。
有一天，他和前来做客的伦蒙老汉商量好，趁这春暖花开的大好季节，邀请卡里金娜全家来此一游。客人们如期赴约，这次相聚使拉夫列茨基和丽莎有了进一步接触。他们一起钓鱼，长时间交谈。愉快的见面排遣了拉夫列茨基久积心头的忧郁。
过不多久，拉夫列茨基从一张法文报上读到妻子猝死的消息。他把报纸交给丽莎看，丽莎却不满他对爱过的人的噩耗竟如此泰然，并要求他关心自己的女儿的未来。与此同时，潘辛向丽莎写信求婚。丽莎将此事告诉了拉夫列茨基，并表示，世上的幸福并不能全由个人做主，“妈妈喜欢他”，看来她也只能顺从。拉夫列茨基请求丽莎不要匆忙作出决定，要求她不应凭理智结婚。拉夫列茨基此时也已经爱上丽莎。丽莎果然未立即允诺潘辛的求婚。但她对拉夫列茨基的感情仍很矛盾：她嫌他不常上教堂，对妻子的死处之泰然；但她又信任他，把自己的秘密告诉了他，被他所吸引。
又一天晚上，潘辛在卡里金娜的客厅里大发议论。他看不起俄国，主张全盘西欧化，大谈改革一切的必要性。拉夫列茨基冷静地反驳了潘辛的论点，认为不顾国情的改革方案决不可取，他主张服从“人民的真理”。丽莎默默地听着他们的争论。她对政治本无兴味，但潘辛轻蔑祖国的口吻令她愤慨。她和拉夫列茨基一样心向俄国人民。共同的爱憎使他们更加接近。当晚，拉夫列茨基在花园的长椅上向她倾吐了爱情，和她相吻。
翌日，丽莎拒绝了潘辛的求婚。卡里金娜因此将丽莎叱骂了一顿。同一天下午，华尔华拉意外地出现在拉夫列茨基的寓所。她佯装悔悟，请求丈夫宽恕。第二天她又去求见卡里金娜，想博取对方的同情。华尔华拉在卡里金娜家认识了潘辛，很快便征服了对方。
拉夫列茨基心情沉重地回到田庄。他悔恨自己缺乏行动的勇气，致使归国之初的计划付之东流。他想起前不久米哈莱维奇骂他是“游惰汉”的情景，他想起母亲的痛苦一生，他想到了农民的种种不幸……
由于丽莎的恳求，拉夫列茨基答应收留妻子。他把妻女送回拉夫里基庄园，一周后独自去了莫斯科。丈夫一走，华尔华拉立即与潘辛厮混在一起，几个月后一同去了彼得堡。她从丈夫手中得到了充足的钱财后，又抛下潘辛，携女儿再度出国，继续在国外寻欢作乐。此时的丽莎已决定进修道院。
8年后，拉夫列茨基重访卡里金娜家。他走进花园，坐在与丽莎共度过幸福时光的长椅上，思绪万千。耳听卡里金娜家年青一代人的欢声笑语，他情不自禁地为他们未来的美好生活祝福，而面对自己“寂寞的老年”，他不无惆怅地喊道：“毁掉吧，无用的生命！”
【作品赏析】 现实主义者屠格涅夫在19世纪30至40年代，他敏锐地观察到俄国贵族的“黄金时代”已经过去，而贵族知识分子的历史作用也正在被平民知识分子所代替。这篇小说及时反映了这一时代特征。
532.《罗亭》
【点击作者】 伊凡·谢尔盖耶维奇·屠格涅夫（1818～1883），俄国19世纪批判现实主义作家，出生于世袭贵族之家。他的作品像编年史一样反映了19世纪40年代至80年代俄国社会的精神生活，包括《罗亭》、《贵族之家》、《前夜》、《父与子》、《烟》、《处女地》等。
【情节浓缩】 《罗亭》是屠格涅夫的第一部长篇小说，创作于1855年夏，于1856年发表于《现代人》杂志的第一、第二期。其时正值克里米亚战争（1853-1856），结局是俄国遭到惨败。这充分暴露了农奴制俄国军事和经济上的落后，也迫使人们去思考祖国的命运和前途，寻求能够改造社会的力量并探索强国富民之路。
罗亭身上集中了19世纪40年代俄国进步贵族知识分子的优点和缺点，是这些人的一个典型。他受过良好教育，接受了当时哲学思想中最主要思潮的影响，有很高的美学修养；他信仰科学，关心重大社会问题，追求崇高的人生目标并有为理想而奋斗的决心；他热情洋溢，才思敏捷，口才出众，能感染人、吸引人。但是他徒有过人的天赋和才智，却不会正确将其运用、付诸斗争实践，从而成为“语言的巨人和行动的侏儒”。罗亭式人物的不幸在于脱离人民，得不到人民的支持