李家屯，墩台顶层。
夜风穿窗而过，油灯火苗猛烈摇曳。
周文渊独立箭窗前，青衫被风吹得紧贴身躯。
他望着西北方浓墨般的群山暗影，一动不动，已近一个时辰。
那是野狐岭的方向。
身后木梯声响，刘老铁端着碗热水，脚步沉重地走上来。
他将碗放在桌上，顺着周文渊的目光望去，喉结滚动。
“先生，东家他们……该是到了吧？”
“丑时正动身，此刻，应已近山寨外围。”
周文渊声音低沉，并未回头。
刘老铁沉默，粗糙的大手攥紧了衣角。
“先生，能成吗？”
“谋事在人，成事在天。”
周文渊终于转身，脸上看不出情绪，唯眼底有血丝。
“东家计划周详，弟兄们用命，贼人骄横。有五成胜算。”
他顿了顿。
“亦有五成，埋骨荒山。”
刘老铁呼吸一滞，脸色发白。
“那……那万一……”
“没有万一。”
周文渊打断他，目光陡然锐利如针。
“刘主事，你即刻去兵甲坊，将所有打造好的箭镞、枪头，装箱。修补好的皮甲，捆扎。所有铁料、煤炭，藏入墩内地窖。账册、图纸，全部封入陶罐，埋于你白日探矿所记的标记石下。要快，要悄无声息。除你与两名绝对可靠的徒弟，不得经第四人手。”
刘老铁一愣：“先生，这是……”
“应变之策。”周文渊语气冰冷，“若东家辰时前未归，或任何不利消息传回，这便是第一批需转移之物。你速去办，一个时辰内，必须妥当。办完后，带你妻小，至墩内二层东侧第三间静室等候，不得外出。”
刘老铁听出话中决绝，不敢多问，抱拳道：“是！小人这就去办！”
转身，匆匆下楼。
周文渊走回桌边，就着昏黄灯光，展开一张他早已准备好的、画有粗略路线的宣纸。
上面是三条撤离路线，数个隐秘山谷、山洞的标记。
墨迹已干，显然思虑多时。
“王三。”他低唤。
楼下守着的王三立刻奔上：“先生！”
“你带两人，现在就去后山，将我们藏匿的那批备用粮——约十石粟米，全部装入麻袋，以油布裹好。分散藏于这三处标记地点。”他手指在图上点过。
“记住，每处藏三石左右，做好伪装。藏好后，你三人便潜伏于最近那处山洞，携带三日干粮，轮值守候。若见屯堡方向白日升起三道黑烟，或夜间燃起三堆间隔的篝火，便是紧急信号。你等即刻将所有藏粮，转运至第二备用汇合点——黑松岗西侧废窑。沿途务必清除痕迹。可能办到？”
王三脸色发白，但咬牙点头：“能！小的就是死，也把粮食藏好、送到！”
“好。记住，此令只限于你三人知晓。若事泄，或粮食有失，你当知后果。”
周文渊目光森然。
王三凛然，重重点头，接过草图，飞奔下楼安排。
墩内重归寂静。
周文渊走到墙边，那里立着一个上了锁的薄木板箱。
他取出钥匙打开，里面是几卷账册，一些零散银两，几封旧信，以及——几页写满字的纸。
那是他数月来，暗中收集、记录的关于舜乡堡管队官张贵的一些“行迹”。
包括其克扣军饷的大致数目，强占军户田产的几处地点，与某些商人往来“礼单”的传闻，乃至其家丁在外欺男霸女的几桩旧事。
有些证据模糊，有些仅是风闻，但若在特定时机散出，足以掀起风浪。
他取出那几页纸，又提笔，快速写下一段文字。
大意是：舜乡堡管队张贵，与野狐岭巨匪薛彪暗通款曲，坐地分赃。近日因分赃不均，张贵欲借刀杀人，故有王忠征调李家屯剿匪之事，实为灭口。今薛彪恐已遭毒手，张贵罪证或将暴露，其狗急跳墙，或对知情者不利云云。
写罢，他将这段文字与自己收集的那些“行迹”抄录数份，字迹故意潦草歪斜，如同市井匿名揭帖。
然后，他唤来一名识文断字、机警且家小皆在山西的流民甲长。
“陈甲长，这有几封书信。若明日辰时后，屯中有变，或你接到我任何口信，便立刻携此信，分头前往保安州城、宣府城南门、舜乡堡附近集市，于人多眼杂处，‘无意’遗落。或寻那等专好打探消息、搬弄是非的闲汉，许以百文铜钱，让其‘捡到’并散播。你可能做到？”
陈甲长接过那几张墨迹未干的纸，看了几眼，倒吸一口凉气。
“先生，这……这可是构陷上官，若是查实……”
“不必查实。”周文渊语气平淡，“只要流言一起，人心疑忌，张贵便自顾不暇。我要的，只是时间，是乱局。此事若成，你便是大功，家小我自会安排后路。若败，或你泄露，”他看向陈甲长，目光幽深，“你当知下场。”
陈甲长冷汗涔涔，捏着纸页的手微微发抖，最终用力点头：“小人……明白！定为先生办好！”
“去吧，将信收好，等消息。”
陈甲长躬身退下。
周文渊走回箭窗前，望向东南舜乡堡的方向。
夜色中，堡墙轮廓模糊。
他低声自语，声音冷硬如铁：“张贵，若东家不归，我周文渊纵是拼却此身，也要让你舜乡堡，鸡犬不宁。散你谣言，只是开胃。若事急，我便真烧了你那堡仓，看你如何向上官交代！”
这已不是谋士的算计，而是困兽的撕咬，是绝境中同归于尽的狠厉。
做完这一切，他仿佛耗尽了力气，缓缓坐回椅中。
桌上是李默临行前，留给他的那面“舜乡堡左总旗”铜牌，冰凉沉重。
还有许忠俊所赠《纪效新书》手抄本的副本——正本已被李默带走。
他抚摸着铜牌上阴刻的字迹，又翻开兵书，里面夹着一页李默匆匆写就、托他保管的名单。
是屯中那些工匠、识字者、有特长者的名字，后面有简注。
这是李家屯真正的“火种”。
寅时初，远处隐约传来鸡鸣。
天，快要亮了。
周文渊毫无睡意，只是枯坐，听着更漏点滴。
每一刻，都像一年般漫长。
忽然，楼下传来急促脚步声！
周文渊豁然站起。
只见王三去而复返，满脸是汗，眼中却带着一丝难以置信的激动，压低声音急报：“先生！西北方向，约十里外，有火光！冲天红光！看方位……像是野狐岭！”
周文渊一步抢到箭窗边，极力望去。
西北天际，浓黑夜幕的尽头，果然隐隐有一片不正常的暗红涌动，虽隔得极远，但绝非星辰灯火。
是山火？还是……焚寨之火？
他心脏狂跳，双手紧紧抓住窗沿，骨节发白。
火光起了！
计划中最关键的一步，制造混乱的火，烧起来了！
东家他们，至少已成功潜入，并动了手！
然而，火光能起，亦可能被扑灭。
混乱之中，是趁乱得手，还是陷入重围？
无人知晓。
“传令！”周文渊猛地转身，声音因激动而微哑，“墩内所有人，即刻起身，披甲持械，于墙内集结待命！但不得喧哗，不得点燃多余火把！哨探加派一倍，紧盯西北、东南两向！刘主事那边如何？”
“刘主事已按先生吩咐，将兵甲坊紧要之物处置妥当，正带家小在静室等候。”王三答。
“好。你亲自去辕门，带最机警的两人守着。若有任何来自西北方向的动静、人马，立刻来报！若是东家他们回来……”周文渊深吸一口气，“若是其他人，或大队人马，便按第二预案，发信号，准备撤离！”
“是！”王三领命而去。
周文渊重新望向西北那抹越来越明显的红光，仿佛能感受到那遥远山岭中的炽热与厮杀。
他缓缓拿起桌上那面总旗铜牌，紧紧攥在掌心，冰冷坚硬的触感传来。
“东家，”他对着黑暗，低声说道，像是誓言，又像是祈祷。
“文