“至于放弃？”欧嘉斯特转过头，眼神直直撞进索伦带着点戏谑的天蓝色眼睛，笑容里是纯粹坦荡的自嘲。“当然想过，想着要是就那么闭眼睡过去，再也不醒来，是不是就解脱了？”“可不行啊。”“那些黑暗里的时光，那些被当做瘟疫般驱赶的日子……被他从污泥里拉起来的恩情……因为他的指引而诞生的、对这个世界的期盼，对重建秩序的信念……”“还有无数追随着这道信念，把信任和性命都托付在帝国这条船上的人。“”一旦松手，放弃努力，这一切……又算什么呢？”他看着索伦，仿佛在透过他年轻的面容回溯自己曾经的某个瞬间，“索伦小朋友，你那边是一群需要你的弟弟妹妹，我这边……是无数个像我当初一样，从深渊里被拉上来，终于找到了一点生存意义和希望的存在。“”哪怕前方是更大的深渊，船沉了，大家一起死，也比半途撒手，任由他们重新坠回那片黑暗……要好些吧？“”这担子，既然扛了，就不能轻易撂下。”索伦嘴角那点促狭的笑意彻底没了，他把头往椅背上一靠，重新眯起眼睛，声音从喉咙里模糊地滚出来，“……老爷子，你也挺不容易的么。”听不出是赞赏还是嘲讽，但那份感同身受的共鸣，却实实在在存在。“老爷子，那你父母现在还活着吗？”“父亲活着。”“相认了吗？”东方天际，刺破了夜的帷幕。欧嘉斯特也舒了口气，并没有回答这个问题，笑容重新变得温和慈祥，“天快亮了。”他站起身，黑色披风在晨风中微微摆动，“索伦阁下……哦不，”重新纠正道，带着点轻松，“索伦小朋友，你也去休息吧，折腾了一晚上了。”索伦也利落地站起来，“行啊，老爷子。”他随口应着，转身走向通往奢华套房，就在快进门时，他脚步顿了一下，没回头，声音不大却足够清晰。“老爷子，合作愉快。”指的自然是今晚这场推心置腹却绝不触及立场的忘年交夜谈。“也许这次的任务可能会有惊无险，还真是个好消息啊。”欧嘉斯特望着年轻人消失在门后的身影，他低声自语，声音只有自己能听见。“若是能加入……该多好。可惜……”他摇了摇头，也缓步离开了露台。正如那个无言的约定，接下来的几天，一切仿佛又回到了最初的状态，什么研讨交流？什么窃取情报？呵，那是什么？索伦就像把这茬彻底忘了，绝口不提，他每天准时出现在魔法研究院核心的训练场。这个地方堪称怪物专用，刻满稳定符文的巨大穹顶，足以抵挡圣十级别的魔力冲击。欧嘉斯特也像是完全放下了那天晚上的试探与拉拢，只带着纯粹的属于魔法研究者的探究和一丝教导的热情。“喂，老爷子。”索伦嚼着吃的，含糊不清地说，同时手指对着虚空一勾。嗡！一道扭曲的无形重力波如同长鞭，抽向远处一块作为靶子的合金方块。砰！一声闷响，被压成了铁饼，他没睁眼，语气带着惯常的挑剔，“昨天的空间偏移压缩，我试了，威力提升是唬人，但结构脆得轻轻一碰就裂。还不如我原来的神罗天征简单粗暴范围大。”欧嘉斯特一身白袍黑披风，拄着魔杖站在场边，像个看学生捣鼓试验的老教授，闻言捋着胡子呵呵笑了。“所以老夫才说，需要结合你的重力特性来构建缓冲层。空间魔法本就需要极为精密的控制力，蛮力破坏，非王道。“”来来来，再做一遍闪烁让老夫看看。”“闪烁。”这是索伦这几天从欧嘉斯特那里榨出来的第一个实用技巧——一种精妙的空间跳跃术，利用魔力瞬间扭曲预定位置的局部空间坐标，实现几乎无视距离和物理障碍的瞬间移动。索伦撇嘴，但身体很诚实，他闭上眼，精神力如同蛛网般散开，瞬间锁定了百米外一个空置的魔晶石能量节点接口的位置。嗡！他周身的空间极其轻微地扭曲了一下，下一个瞬间，原地只剩下一缕逸散的、如同水汽蒸发般的魔力涟漪。他的身影如同鬼魅般凭空出现在百米外的节点接口旁边，右手还下意识地插在风衣口袋里，眼睛这才慢悠悠地睁开一条缝，“……还行，也稍微像样子了。”他绝对不会承认第一次成功闪烁时，强大的空间错位感差点让他把早餐吐出来。“仅仅是还行？”欧嘉斯特眼中闪过精芒，带着学者式的赞赏，“只用了不到三天就完全掌握闪烁的核心要领，还优化了魔力输出模式规避空间反馈震荡。“”索伦小朋友，老夫真想......”‘闪烁。’索伦懒洋洋地往回走，一步就跨回欧嘉斯特身边，“老爷子你确定不是在夸你自己教得好？”欧嘉斯特笑得胡子直抖，“该教的东西教了，学不学得会，看个人。”“老爷子，谢了。”他难得没加什么欠揍的尾音，只是声音比平日低沉些许。一周的交流转瞬即逝，帝国魔法研究院核心区的停机坪上，阿尔巴雷斯巨大的黑色舰体沉默地卧着，流线型的外壳反射着金属光泽。索伦背着个不大的行囊，里面除了几件换洗衣物，只有几本研究院允许他带走的不涉及核心机密的空间魔法理论书籍。索伦站在欧嘉斯特面前。这位帝国最强的魔法王，此时慈眉善目如同邻家老者。索伦收起了平日里那副懒散轻佻的样子，眯着的眼睁开一丝缝隙，透出认真，他微微低头，身体前倾，郑重地行了一个标准的弟子礼。“欧嘉斯特大师，这段时间，叨扰了。”索伦的声音清晰而平稳，没有半分戏谑。欧嘉斯特脸上的皱纹舒展开，笑容温暖，“索伦小友，不必多礼，你的天赋，老夫平生仅见。”