墙上的软包被水浸湿了一大片，深灰色的布面上印着不规则的水渍，像一张模糊的地图。
空气里弥漫着消毒水和汗混合的酸腐味，日光灯管在头顶嗡嗡地响着，照得所有人的脸都像刚从水里捞出来一样惨白。
孟德已经不记得这是第几次被按在椅子上了。
手腕上的铐子换了位置，从椅背移到了椅面下方，双手被反铐在臀部两侧，肩关节以不自然的角度向后拉伸，每呼吸一次锁骨下方就传来一阵钝痛。
他的头发湿透了贴在额头上，嘴角的血沫已经凝成了暗红色的痂，又被新一轮的冷水冲开，沿着下巴往下淌，滴在胸口那片被汗和水浸透的衣料上。
便衣男人站在他面前，袖口卷到小臂，拳头关节上有一层淡黄色的老茧。
他看了一眼墙上的挂钟，凌晨三点，正是人体生物钟最脆弱的时候。
“你还是不说。”便衣男人的语气里没有愤怒，没有急躁，只有一种职业性的平淡。
孟德没有回答。
他的喉咙里还残留着上一轮灌水的铁锈味，每一次吞咽都像用砂纸在磨。
冷水顺着鼻腔灌进去的感觉像被按在水底，肺里的空气被水一点一点挤出来，胸口的灼烧感扩散到了四肢，眼前的光开始变暗。
他在那几秒里感觉到了濒死的边缘，不是夸张，是真实的生理信号：大脑缺氧，意识开始涣散，四肢的抽搐从主动变成被动。
那个念头又来了。
只要动一下，眼前这个人的脖子就会拧断，旁边的助手会飞出去撞在墙上，这扇铁门可以从里面轰开。
他的念力在身体里跳动，像被压到极限的弹簧，每一次呼吸都让它更接近释放的临界点。
但他还是压住了。
便衣男人对助手点了点头，助手把湿毛巾拧干放回桶里，又拿出一根橡胶软管。
孟德看着那根软管，忽然想起自己在前世网上看过的资料，橡胶软管抽在身上不太容易留淤青，因为接触面积小，力道分散快。
他无声地笑了一下，嘴唇裂开的血渗进牙龈里。
这一轮结束之后便衣男人和助手退出了房间，门在他们身后沉重地关上。
室内只剩下日光灯的嗡嗡声和孟德粗重的喘息。
没有人给他解开铐子，他就那么歪在椅子上，偏着头，任由口水混着血丝从嘴角淌下来。
意识在剧痛中忽明忽暗。
他试图用感知力扫一圈周围，但脑袋疼得厉害，并不是被击打的疼，是精神严重透支之后的那种疼，像是有人把一根烧红的铁钎从太阳穴捅进去，在脑浆里搅了几圈。
他放弃感知，让自己在短暂的休息间隙里慢慢恢复意识。
他开始想问题。
中州联盟对刑讯逼供这件事从来不会轻拿轻放。
前几年隔壁市出过一起，基层派出所的副所长对嫌疑人动了私刑，被家属拍下照片捅到媒体，舆论瞬间炸锅，副所长被双开判了三年。
州政府和联盟政府三令五申，在职警员都知道刑讯逼供的代价，最低也是丢工作，严重的就是刑事犯罪。
所以这不是个别警员铤而走险，这是上面有人下了命令，而且是级别不低的命令。
马莉。
他试着把这个名字跟眼前的处境关联起来，但逻辑链条接不上。
阿豪的家庭情况他知道，房租都交不起的人家，马莉的丈夫是个普通职员，马莉本人为了弟弟到处求人碰壁，如果有能力买通警方高层，也不至于到那种地步。
所以不是马莉，那是谁？他把这个问题的分量掂了掂，暂时搁下了。
不管是谁，能肯定的是他被盯上了，虽然警方早就盯上他了，但这次应该是被警方之外的力量盯上了。
而这个人在司法系统里有足够的影响力，可以绕过正常程序直接下命令，而且对他有足够的敌意。
刑讯还在继续。
裹着毛巾的橡胶包芯绳，只抽打肉厚的背阔肌和臀大肌区域，每次落点不重复，每一下都能造成最大程度的钝痛但不留淤青。
抽在背上的声音很闷，痛感却很清晰，并不是那种尖锐的疼，而是一种钝的，从肌肉深处往外扩散的胀痛，像被人用铁锤隔着棉被一下一下地敲。
接着是高频噪音，尖锐的电子蜂鸣从墙角的扩音器里持续放出，频率不断变化，像几十根针在耳膜上反复穿刺。
他的大脑无法在这种状态下进入真正的休息。
但疼痛是有极限的。
当所有手段都轮过两遍之后，他的身体开始出现一种奇怪的适应。
他发现自己能够在某些刑讯手段的间隙，用念力调节自己的身体反应：当强光直射瞳孔时，用念力轻微调整虹膜的收缩幅度，减少光线的刺激；
当噪音冲击耳膜时，用念力在耳道内部形成一层极薄的屏障，不是完全隔音，但能把尖锐的部分过滤掉一些；
当冷水再次浇上毛巾时，他提前把嘴里的气体全部排空，让水进入鼻腔的速度慢了半秒。
不是反抗，是微调。
这些调整太细微了，细微到便衣男人和助手都察觉不到，这一发现让他在新一轮刑讯中有了喘息的空间，他甚至能在间隙里胡思乱想。
他想起了前世看过的一部谍战剧。
剧里有个地下党被俘，敌人把烙铁、老虎凳、灌辣椒水全用上了，那人硬是一个字没吐。
最后敌人没办法，派了个漂亮女特务假扮狱友接近他，结果那人差点在温柔乡里松了口。
当时孟德躺在床上看到这一段的时候还觉得假，都能扛住烙铁了怎么可能扛不住美人计。
现在自己被铐在铁椅子上挨了好几天，他才发现烙铁和辣椒水不可怕，可怕的是持续的精神崩溃。
但美人计嘛，他无声地咧了一下嘴，那得看是什么样的美人了，如果是柳湘那种，他赶紧把柳湘的脸从脑子里赶出去。
这张脸能让他放松警惕，而他现在不能放松任何警惕。
凌晨，刑讯被叫停了。
并不是因为孟德招了，而是因为从走廊尽头传来了急促的脚步声和低沉的交谈声。
便衣男人被叫出去，几分钟后重新推开门，看孟德的眼神里多了一丝复杂，带着困惑，以及困惑底下那一层极薄的挫败感。
“算你运气好。”他把铐子解开，示意助手把孟德从椅子上架起来。
孟德的双腿已经完全麻木了，站起来的时候膝盖一软差点跪下去，助手伸手扶了他一把。
就是这几天反复往他脸上盖毛巾的那个助手，他的手捏着孟德的胳膊，力道不轻不重，像扶着一个刚从车祸现场拖出来的伤员。
孟德侧头看了他一眼。
助手没有说话，目光平视前方，脸上的表情跟第一天进门时一模一样。
这人不是刽子手，他只是个工具，一把被人握着刀柄的刀。
孟德把这把刀的样子记在心里，然后被架着穿过走廊，推进了另一间房间。
没有阳光，没有窗户，只有一张床和四面白墙。
他在床上躺下来，闭上眼。
身体还在痛，背上的肌肉在橡胶软管抽过之后开始发胀，手腕上被铐子磨破的伤口已经结了薄痂，嘴角那道裂口又开始往外渗血。
他感觉自己像一个被拆碎之后重新组装起来的机器，每一个零件都在吱嘎作响，但核心部件没有坏。
那颗核心部件就是他的意志。
他把手放在胸口，隔着皮肤和肋骨能感觉到自己的心跳，还在跳，他无声地笑了，然后闭上眼沉沉睡去。
与此同时，海城另一头，沈瑶正在刘律师的办公室里度过另一个不眠夜。
办公室的灯光很亮，桌上摊满了案件材料的复印件，刘律师坐在对面，摘下眼镜揉了揉鼻梁，把目前的困局重新梳理了一遍。
“孟先生被关进去之后，我四次申请会见，四次被拒，理由全是审讯正在进行中，但审讯不可能进行这么久，家属探望同样被拒，我跟看守所交涉了不下十次，对方的回复永远是‘按规定不能见’。”
“这不合规。”沈瑶像是在确认一个