5
云州比京城潮湿。
连下了三日雨，青石板路泛着冷光。
周成躲在城南一间染坊里。
等我们找到他时，他已被人割断了手筋，奄奄一息地藏在染缸后面。
显然，有人比我们先一步。
顾闻舟立刻命人封锁染坊。
我蹲下身，认出周成那张苍老的脸。
他看见我，先是一愣，随即满眼惊恐。
“二……二姑娘？”
“是我。”
“谁伤了你？”
周成嘴唇发抖，死死抓住我的袖口。
“不是侯爷……”
“是夫人……”
我心中一震。
“沈绾青？”
他艰难点头。
“夫人知道我留了账本，派人来杀我灭口。”
“她说……她说只要我死了，所有事都能推到侯府头上。她还能继续做她的许家少夫人……”
原来，沈绾青从来没打算认罪。
她给出的那份证词，真真假假，只是为了把自己摘出去。
而她真正的后手，是杀掉周成，毁掉所有能指向她的证据。
顾闻舟面色冷厉。
“账本在哪儿？”
周成喘着气，艰难抬起另一只手，指向染坊地底。
“第三口缸……缸下……”
衙役挖开地砖，果然找到一个用油布包着的铁匣。
里面不止有账本。
还有数封书信。
其中一封，是沈绾青亲笔。
信上写着：
“侯爷既不肯念旧情，那便不要怪我借他的刀，替自己谋一条生路。”
落款日期，是我重生那日。
顾闻舟将信递给我。
我看着那熟悉的簪花小楷，缓缓吐出一口气。
原来这一世，最先想置我于死地的人，还是她。
只是这一次。
我不会再等着别人来救。
我会亲手，把她送上断头台。
周成没能撑到天亮。
他死前，将最后一把染坊地窖的钥匙交到我手里。
“二姑娘……”
“夫人不止动了军需的账。”
“她……她还动了许大人的命。”
我浑身一冷。
“什么意思？”
周成眼神涣散，喉间嗬嗬作响。
“许大人近两年总是头疼、咳血，不是积劳成疾。”
“夫人从云州买了‘乌头散’，每月一点，混在安神汤里。剂量不重，一时查不出……可日久天长，人会慢慢虚下去。”
我脑中轰然一响。
前世，兄长三十三岁便病逝。
太医说他是劳累过度，郁结于心。
彼时我还在侯府，连兄长最后一面都没见到。裴照临只轻飘飘告诉我：“你兄长本就体弱，生死有命。”
原来不是命。
是沈绾青。
她给兄长下毒，不是因为恨他。
恰恰相反，是因为兄长活着，许家的产业、官声、人脉都牢牢握在他手里。她想要完全掌控许家，就得先让他变成一个病弱、依赖她、不能理事的废人。
而等到他彻底倒下。
她便能以贤妻的名义，名正言顺接过一切。
我攥紧那把钥匙，手心被齿纹硌得生疼。
顾闻舟站在我身侧，声音低沉。
“许姑娘，此事需要谨慎。”
“沈绾青是许夫人，若无实证，单凭周成临死前的几句话，难以定罪。”
“有。”我抬起头，“她买药，总要留下痕迹。”
云州的乌头散并非寻常药材，药性猛烈，官府对买卖管控极严。
周成账册里，记着每一笔银钱去处。
而铁匣底层，藏着一页被火燎过的药单。
“云州回春堂，乌头散，三两。”
购药人写的是：沈氏绾青。
我盯着那几个字，心里最后一丝对长嫂的复杂，也彻底散尽。
回京路上，顾闻舟问我：“你准备如何做？”
马车外风雨如晦。
我将药单放回匣中，声音很轻。
“不是她最喜欢装无辜么？”
“那就让她在所有人面前，再装一次。”
“我会让她亲口承认，她究竟做过什么。”
回到京城那日，许府门前竟停着一辆陌生马车。
春棠打听回来，脸色煞白。
“姑娘，是宫里来的。”
“陛下召大公子入宫问话，听说御史台上了折子，说许家涉嫌侵吞军资，要查封府邸。”
我掀开车帘，看见许府大门上方那块“清白传家”的匾额。
前世，它被人砸下来时，兄长咳着血跪在雪地里，说自己问心无愧。
可无人肯信。
这一世。
我不会再让他跪。