诺大的坎贝尔家族城堡内。
夜色已经悄然笼罩大地。
城堡外的庭院早已陷入寂静，只有偶尔吹过的夜风，带动枝叶发出细微的沙沙声。
而在城堡深处，一间略显昏暗的书房里。
这座城堡如今的主人，雷蒙德坎贝尔，正皱着眉头，在书房里来回踱步。
他的思绪，始终停留在今天下午遇见的那名神秘少年身上。
象征坎贝尔家族直系血脉的紫罗兰色长发。
连他这名中阶骑士都无法看清的实力。
还有那随手施展出的神秘魔法。
这一切，都实在太过异常。
更让雷蒙德无法忽视的是……
那个少年亲口说出的名字。
维奥兰坎贝尔。
那正是八百年前，坎贝尔家族最伟大的先祖。
初代瓦尔德兰帝国的皇帝。
有着紫罗兰大帝的盛名。
「难道……」
雷蒙德停下脚步。
这个念头再次浮现在脑海。
「真的是紫罗兰大帝复活了？」
话才刚说出口，他便立刻用力摇了摇头。
「不可能。」
「绝对不可能。」
雷蒙德伸手揉了揉额角。
「这实在太荒谬了。」
「就算是步入传奇领域的强者，也不可能在死后重新复活。」
在这个世界上，强大的施法者与骑士确实能够拥有远超常人的寿命，甚至有些传奇强者能够活上数百年。
但那终究只是延长寿命。
死亡便是死亡。
至少在雷蒙德所知的常识里，从来没有人能够真正跨越生死界线。
更何况……
雷蒙德脑中浮现出下午看到的那名少年。
他从墓穴里爬出来时，身上虽然沾满泥土，脸色也苍白得有些异常，但身上根本没有不死生物特有的气息。
「他身上也没有死亡气息。」
「如果真的是不死生物，应该会有非常明显的死气才对。」
「巫妖、吸血鬼之类的存在更不可能没有任何异常。」
雷蒙德越说，眉头皱得越深。
「而且……」
他停顿了一下。
「根据家族留下来的记载，紫罗兰大帝逝世时，已经将近七十岁。」
「年龄也完全对不上。」
「怎么可能会变成那个样子……」
雷蒙德一边低声喃喃，一边继续在书房里来回踱步。
仿佛只要不断找出不合理的地方，就能说服自己今天所见的一切只是一场荒谬的巧合。
可是……
越是思考。
他越无法忽略那些无法解释的疑点。
紫罗兰色的头发。
诡异的实力。
神秘的魔法。
以及那个与家族初代先祖完全相同的名字。
所有线索，都指向了一个连他自己都不愿意相信的答案。
就在这时。
「叩、叩。」
书房外传来两声轻轻的敲门声。
雷蒙德的脚步停了下来。
他深吸一口气，整理了一下自己的情绪。
「进来吧。」
房门随即被推开。
一名年轻女子走进书房。
她穿着一身剪裁简洁的深色长裙，怀中抱着几本厚重的书籍，步伐不疾不徐。
她有着一头柔顺的浅色长发，五官清秀漂亮，若是单纯论外貌，绝对称得上是一名美人。
然而那副几乎遮住半张脸的厚重眼镜，却让她身上原本的柔美气质，多出了几分浓厚的书卷气。
她给人的第一印象，并不是贵族小姐的华丽。
而是一名沉浸于书籍与知识之中的学者。
「公爵大人。」
女子微微欠身。
来者正是阿丝特丽德温德尔。
今年二十八岁。
出身于拥有悠久历史的学术世家，年纪轻轻便已经继承了女爵爵位。
同时，她也是雷蒙德少数几名封臣之一。
与那些擅长骑士战斗或政治交涉的贵族不同，阿丝特丽德最擅长的领域，是历史与古代文明研究。
她对古代文献、历史遗迹、古老文字以及各种失落的文化都有着相当深入的研究。
除此之外，她本身也是一名中阶施法者。
只是与她渊博的学识相比，她在政治上的才能就显得平庸许多。
因此，雷蒙德平时很少特别召见她。
除非遇到与历史、古代文明或魔法相关的事情，否则这位年轻女爵通常不会出现在公爵的书房之中。
不过今天……
雷蒙德恰好需要她的专长。
「阿丝特丽德女士。」
雷蒙德指了指面前的座位。
「请坐吧。」
「好的，公爵大人。」
阿丝特丽德没有多问，走到书桌前坐下。
她将怀中的书籍放到一旁，随后擡起头，隔着厚重的镜片看向雷蒙德。
那双眼眸依旧平静。
但她显然已经察觉到，今天的雷蒙德与平时有些不同。
「我想……」
阿丝特丽德略微思索了一下。
「公爵大人这么晚召见我，应该与萝洁莉亚小姐有关吧？」
「……」
雷蒙德微微一愣。
「妳为什么会这么想？」
「因为最近萝洁莉亚小姐一直在研究坎贝尔家族的历史。」
阿丝特丽德推了推鼻梁上的眼镜。
「而且她前几天才缠着我，让我再讲一次关于那位初代先祖的故事。」
说到这里，她的嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。
阿丝特丽德同时也是坎贝尔公爵家几名子女的家庭教师。
尤其是萝洁莉亚。
这位年仅十二岁的公爵千金，对各种传说与历史故事有着异乎寻常的兴趣。
每当阿丝特丽德前来授课，萝洁莉亚总是会想方设法缠着她。
有时候是古代王国的兴衰。
有时候是传说中的魔法师。
有时候则是某位骑士屠龙的故事。
但其中最常被萝洁莉亚提起的，毫无疑问是那个流传于坎贝尔家族八百年的传说。
那位会在八百年后重新苏醒的初代先祖。
想到这里，雷蒙德不由得苦笑。
「算是原因之一吧。」
他在书桌另一侧坐下，伸手端起已经有些微凉的茶杯。
轻轻抿了一口。
随后，他将茶杯放回桌面。
「事情是这样的……」
接下来，雷蒙德便将今天下午在家族墓园发生的一切，从头到尾告诉了阿丝特丽德。
从那只突然从墓穴里伸出的苍白手掌。
到那名从墓中爬出来的神秘少年。
紫罗兰色的长发。
连他这名中阶骑士都无法看清的惊人速度。
少年所说的古语。
那个神秘的金色魔法阵。
以及……
少年亲口说出的名字。
「维奥兰坎贝尔。」
话音落下。
书房内逐渐安静了下来。
阿丝特丽德原本平静的神情，也随着雷蒙德的描述一点一点发生变化。
直到最后，她终于忍不住微微睁大了双眼。
「不在家谱记载里的紫发少年？」
阿丝特丽德的声音中，第一次带上了明显的惊讶。
她下意识推了推鼻梁上的眼镜。
「而且……」
「他自称维奥兰坎贝尔？」
这一次，她的表情彻底变得凝重起来。
显然，这件事情已经远远超出了普通历史问题的范畴。
一个念头迅速浮现在阿丝特丽德脑海中。
骗徒。
这是她与雷蒙德几乎同时想到的可能性。
但这个念头才刚浮现，阿丝特丽德便很快将其否定，或者更准确地说，暂时搁置到了一旁。
如果那名少年真的是想透过假冒坎贝尔家族的血脉来诈骗贵族……
那么，他恐怕挑错了对象。
如今的坎贝尔家族，除了公爵这个名义上的爵位之外，无论权力还是财力，恐怕都还不如一个稍有实力的子爵家族。
想从这样一个落魄公爵家手里骗取财富，实在不是什么明智的选择。
更何况……