「……灼焰荒谷……到底是甚么地方？这里又是哪里？」
走了一阵子，不知道过去了多久，雪樱才慢悠悠地转醒。
荷娜抱着她的手臂微微收紧，金色长发还沾着灰烬与汗水，她轻轻将手往上蹭了蹭雪樱的额头，像从小到大哄她那样：
「小姐……这里已经离开灼焰荒谷的核心区域了。我们现在位在帝国领土的边界，也是火家的地界边缘。那个该死的传送阵……把大家都耍得天南地北，累得我们绕了好大一圈才追上来。」
她说到这里，背上的力道又微微收紧，把雪樱往上提了提，让两人贴得更紧。雪樱丰满的胸部被这一下挤压得微微变形，隔着被汗水浸透的布料，传来温热而熟悉的触感。荷娜的体香混着淡淡的汗味与金属气息，钻进雪樱鼻尖，让她鼻头一酸，眼泪差点又忍不住掉下来。
琳娜站在一旁，短刀已经收起，俐落的短发被热风吹得有些凌乱。她环顾四周，确认没有危险后，才转过身：
「传送阵的座标偏差很大。我们一开始以为小姐被带进火家的中心地带内，结果追踪传送阵魔法的残痕显示的痕迹却在灼焰荒谷。幸好……看到光束我们就马上动身了，没想到还是来不及拯救小姐。」
雪樱听着听着，蓝眸里的水光又晃了晃。
她把下巴轻轻抵在荷娜肩上，声音轻得几乎被风吹散，却带着明显的颤抖：
「妳们……真的从头到尾都没走？」
荷娜的脚步微微一顿，背上的雪樱能清楚感觉到她胸口剧烈起伏了一下。
金发女仆没有立刻回答，只是把雪樱往上又托了托，让两人贴得更加紧密：「当然没有啊……」荷娜的声音终于带上了哭腔，却还是强忍着笑意，「主母大人亲口下的命令，我们两个从护送到小姐到水家的那一刻起，就一直暗中守护在附近。只是这一次传送阵突然发动，我们才跟丢了……后来我们立刻用最快的速度回报给主母和主父，在千家的情报网全力搜索下，才锁定几个最可疑的地点，又靠着现场残留的空间波动与魔力痕迹，一路追到这里。」
琳娜走在另一侧，脚步不快不慢，却始终保持在能随时护住雪樱的位置。
她伸手轻轻扶住雪樱垂在荷娜身侧的手臂，指尖微微用力，传来稳重的温度：
「途中我们遇见了小姐在帝国的同伴，地芷兰小姐、风景曜公子，还有黎音小姐。他们三个也很勇敢，一直在用自己的的方式提供情报、帮忙筛选地点，排除了好几处不可能出现的地方。地芷兰小姐甚至亲自带人潜入过火家外围，风景曜公子则动用了本家的耳目，黎音小姐更是不顾危险，几乎把能问的人都问遍了。」
雪樱听到熟悉的名字，心口猛地一紧，眼泪终于忍不住又滑落，滴在荷娜的肩头，迅速被热风蒸发。她把脸埋得更深，声音闷闷的，却带着压抑不住的鼻音：
「她们……她们都还好吗？」
荷娜轻轻笑了一声，笑声里却满是心疼，她故意用更轻快的语气说：
「都很好，只是很担心小姐。最后我们还是请她们先回去，毕竟这已经不是单纯的学院纷争，而是千家与火家正式开战的开端……不适合让其他五大家的人再牵扯进来，我们向来以德报德、以怨抱怨，这一次，火家欠下的，我们都将会亲手讨回来。」
雪樱没有再说话，只是紧紧地环住荷娜的脖子。
被背着的姿势让她整个人几乎贴在荷娜身上，裙摆在热风中轻轻扬起，露出更多雪白的大腿肌肤，每一次荷娜的步伐，都让两人的身体轻轻摩擦，带来一阵阵细微却清晰的酥麻。
但此刻的雪樱，却只觉得安心。
走了大约半个时辰，地势逐渐平缓，空气中的硫磺味淡了许多，远处甚至能看见稀疏的树木与一条细细的溪流。
荷娜的呼吸也变得稍微沉重起来，她放慢脚步，在一块平整的大岩石旁停下。
「小姐……这里应该暂时安全了。」
她小心翼翼地把雪樱放下，让她坐在岩石上。雪樱的双腿刚落地，还有点发软，荷娜立刻单膝跪在她面前，双手扶住她的腰，碧绿眼眸里满是担忧与疼惜：
「累了吧？我们休息一下……小姐想问什么就问吧。我们知道的，都会告诉妳。」
琳娜也跟着蹲下来，一手从腰间取出水袋，递到雪樱唇边，动作虽然简短，却透着不容拒绝的细心。
雪樱接过水袋，喝了一小口，清凉的水顺着喉咙滑下，让她干涩的嗓子舒服了许多。
她擡起蓝眸，看着眼前两张熟悉却带着疲惫与喜悦的脸庞，心里涌起一股难以言喻的暖意。
……明明才刚刚经历过那么多……
……却因为她们的出现，一切都好像……没那么可怕了。
她轻轻喘息，声音还有些虚弱，却带着一丝好奇：
「那……我出单人学院任务的时候……妳们其实也一直跟在后面吗？」
琳娜的眸光微微一闪，她没有立刻回答，语气平稳却带着一丝自责：「是的。我们一直在旁看着小姐。但那一次……我们确实没有立刻出手。因为我们察觉到水柔倩小姐的气息在靠近。她当时正好路过那片山林，发现了战斗痕迹，便立刻赶了过来。我们判断，在小姐还没有到真正生死关头之前，由她出手更为合适，也不会暴露我们的行踪。」
雪樱听到「水柔倩」这几个字，心头猛地一暖，又微微刺痛。她想起当时在林间被泽远与火鸿围住的狼狈模样……那股冰冷的杀意、粗暴的铁链、黏腻的视线……还有后来倩姊姊如蓝色狂潮般出现的身影。
她咬了咬下唇，声音轻轻的：
「……原来……倩姊姊是因为这样才出现的……」
荷娜轻轻握住雪樱的手，碧绿眼眸里满是心疼：
「我们当时躲在附近，几乎快要忍不住心底那股杀意……尤其是看到他们对小姐动手动脚的时候……但理性最终战胜了感性。我们的任务终究是守护小姐最后的底线，而不是让小姐生活在温室里，只要不是真正到生死关头，我们就不能轻易暴露。」
琳娜点头，短发下的眸光沉静：
「后来水柔倩小姐确实出手了。我们亲眼看见她把那两个混蛋打得七零八落……只是最后还是让其中一个跑了。」
雪樱听完，胸口像被什么轻轻堵住。
她想起水柔倩那冷冽却带着无尽温柔的眼神，想起她用替自己缓解燥热的触感……脸颊又忍不住发红。
……不知道那样的事情有没有被荷娜和琳娜看到。
过了片刻，她才轻声追问：
「……那个跑掉的人……后来怎么了？我在学院竟然没有看到他？」
荷娜原本温柔的表情瞬间沉了下去，碧绿眼眸里闪过一抹明显的杀意与气愤，她咬紧牙关，声音压得低低的，却带着压抑不住的愤怒。
「那个叫泽远的混蛋吗……我们当然没有放过他！」她深吸一口气，像是怕吓到雪樱，才尽量把语气放柔，却还是透出浓浓的恨意：「看着水柔倩解决火鸿之后，我们两个便立刻追了上去……他以为自己能跑掉，结果在半路就被我们堵住。那家伙还想反击，简直不自量力……最后被我和琳娜联手解决了。尸体我们处理得很干净，没留下任何能追查到我们的痕迹。」
琳娜在一旁补充，声音冷静却带着一丝寒意：「那种人……留不得。敢对小姐动手，就该付出代价。」
雪樱听完，心头猛地一震。
她没想到两个女仆竟然在自己昏迷后，还默默替她解决了后患。
眼泪又一次滑落，这一次却混杂着感激与安心。
「谢谢妳们……真的……谢谢……」
荷娜立刻又把她抱进怀里，这一次抱得更紧，几乎要把雪樱整个人揉进身体里。
她的金色长发散在雪樱肩头，声音软软的、带着鼻音：「不哭……小姐不哭……我们在呢……我们一直都在……以后再也不会让妳一个人了……」
琳娜虽然没有哭出声，但她的手却稳稳地搭在雪樱的肩膀上，轻轻拍了拍，指尖微微用力，传递