颜静死后的那天夜里，海风刮得比往常都要猛烈。
破旧的木窗在风中发出刺耳的撞击声，像是有无数个哭泣的灵魂在夜空中拉扯。
阿兰抱着颜静已经冰凉的身体，整整坐了一夜，眼泪流干了，嗓子也哭得发不出半点声音。
第二天清晨，天刚亮。
顺伯在附近找了几块残破的木板，和福伯合力拼凑成了一口简陋的木匣子。
他们没有惊动任何人，也没有办任何像样的仪式，只是由顺伯和福伯擡着木匣子，阿兰和张妈跟在后头，一步一步，艰难地朝着港口旁那座高高的土丘走去。
海风掀起他们的衣角。土丘上长满了杂草，举目望去，前方就是一望无际、波涛汹涌的深蓝色大海。
「小姐，我们带妳来这儿了。」
阿兰跪在湿漉漉的泥地上，双手疯狂地抓着泥土。
她的指甲里塞满了黑色的泥沙，渗出了丝丝鲜血，但她仿佛感觉不到疼痛。
「妳看，这儿看得见海。要是……要是林公子哪天坐着大船回来了，妳在土丘上，一睁眼就能看见他。」
福伯一边用生锈的铁锹往坑里填土，一边用粗糙的手背抹眼泪。
「大小姐，老奴没用，让您临走都受了委屈。您在九泉之下，跟老爷和大少爷相聚，一定要平平安安的，别再遭罪了。」
入土之后，他们没有钱买石碑，顺伯便用柴刀削平了一块木板，深深地插在泥土里，上面用烧焦的炭笔歪歪扭扭地写着。
『颜家大小姐颜静之墓』。
办完了丧事，四个人筋疲力尽地回到那间破旧的小屋。
屋里空空荡荡，只剩下一张破木桌和几张矮凳，空气安静得让人心里发慌。
老管家福伯把那张发黄的地契和几枚金戒指拿了出来，整整齐齐地摆在桌子中央。
「阿兰，」福伯看着阿兰，声音有些沙哑。
「大小姐临走前交代的话，妳我都听到了。这地契和戒指，是她留给咱们活命的本钱。我们三个老骨头昨晚商量了一下。」
张妈红着眼睛走过来，接过话头。
「是啊，阿兰。我们这把年纪，活一天是一天了。这间破屋子的地契，就留给福伯和顺伯，好歹算个落脚的窝。我打算去府城投奔我那远房的表姐，帮人洗衣服赚口饭吃。至于这几枚金戒指……」
张妈拿起其中三枚金戒指塞到阿兰手里。
「妳最年轻，未来的路还长着。妳拿着这三枚金戒指，以后当嫁妆，找个踏实的汉子嫁了，别再回这伤心的地方了。」
阿兰看着手心里沉甸甸的金戒指，眼泪又落了下来。
她死命地摇头，把戒指全部推回桌面上。
「福伯，张妈，顺伯，这戒指我不能要！」
阿兰哭着喊道：「小姐对我有天大的恩情，我伺候她、送她是本分！这戒指是小姐娘亲留给她的遗物，我怎么能分？你们年纪都大了，福伯腿脚不好，顺伯腰有旧伤，张妈连个亲生儿女都没有，你们比我更需要这点防身的银子！我还年轻，有的是力气，我能自己找活路！」
「妳这孩子，怎么这么倔呢？」顺伯叹了一口气，拍着大腿说，「妳一个孤苦伶仃的姑娘家，在安平港这地方，要是没点银子防身，遇上歹人可怎么办？」
「我不怕！」阿兰眼神异常坚决，她紧紧抱着怀里用蓝布包裹好的女诫扇。
「我只要小姐的这把扇子。我要带着它，守着小姐的承诺。剩下的金戒指，你们必须收下分了，不然小姐在天上也不会安宁的！」
看着阿兰那副不容商量的神情，三位老仆人最终拗不过她。
福伯和顺伯收下了地契和两枚戒指，张妈拿了一枚。
阿兰，只在福伯的强塞下，收下了一枚最细、最不值钱的金戒指。
「福伯，顺伯，张妈，你们多保重。」
阿兰在破屋门口跪了下来，恭恭敬敬地对着三位长辈磕了三个头。
「阿兰，妳这要去哪儿啊？」老管家福伯抹着眼泪追问道。
「我不知道，福伯。」
阿兰站在门口，海风吹乱了她的碎发。
「我想离开安平。这儿的风太大了，每吹一次，我都觉得是小姐在哭。我想去一个安静、田里能长庄稼的地方。」
说完，阿兰背起简单的包袱，头也不回地朝着北边的大路走去。
※
阿兰漫无目的地走着。
她刻意避开了喧嚣热闹的府城，沿着泥泞的乡间小道，一边走，一边向路过的农人打听有没有人需要招募干杂活的短工。
一连走了好几天，她脚上的布鞋早就磨穿了底，脚底板磨出了一个又一个血泡，每走一步都疼得直咬牙，但她依然咬紧牙关往前走。
这一天，她走到了府城郊外一个叫作「埔羌头」附近的农村。
放眼望去，这里是一片连绵不绝的碧绿稻田，春日的阳光暖洋洋地洒在泥土上，地里到处都是挽着裤腿、忙着春耕的农夫。
几天没吃一顿饱饭的阿兰只觉得眼前的稻田开始晃动，天旋地转，大脑一阵发黑。
她脚下一个踉跄，整个人直挺挺地栽倒在田埂边的泥地里。
「哎！那边的姑娘！妳怎么了？」
一声宏亮而焦急的呼喊在不远处响起。
紧接着，一阵急促的脚步声传来。
阿兰在半昏迷中，感觉到有人跑到了自己身边。
那是一个年轻的男子。
他长得高大结实，皮肤晒得黝黑通红，身上穿着一件满是补丁的粗麻短衫，裤腿挽得极高，小腿和脚掌上全是湿漉漉的泥巴。
这人名叫林顺，是埔羌头村里一个土生土长、靠租种几亩薄田为生的老实农夫。
林顺看着倒在地上的阿兰，见她脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，身上除了个小包袱啥也没有，顿时急了。
「姑娘？姑娘妳醒醒！妳是哪家的人？怎么倒在这儿了？」
林顺伸手想去扶，可一瞧见自己满手的泥，赶紧往自己衣服上胡乱蹭了蹭，这才小心翼翼地把阿兰扶起来，让她靠在自己的膝盖上。
「水……」阿兰喉咙里发出微弱干涩的声音。
「有水！有水！妳等着啊！」
林顺大步流星地跑到田边的树荫下，抓起自己的竹水壶，又飞快地跑了回来。
他一只手托着阿兰的后脑勺，把水壶凑到她嘴边，放柔了声音说：「慢点喝，这井水凉，别呛着肚子。」
清凉的井水滑入口腔，顺着食道流进胃里，阿兰这才慢慢睁开了眼睛。
当她看清眼前这个满身泥巴的陌生壮汉时，本能地往后缩了缩，眼神里带着防备。
「谢谢大哥。我……我就是走累了，歇会儿就行。」
林顺瞧出她的害怕，连忙老老实实地退后了两步，双手举起，憨厚地笑着。
「姑娘妳别怕，我不是坏人。我是这地里的庄稼人，叫林顺。妳一个姑娘家，大太阳底下在荒郊野外走，妳的家人呢？」
听到「家人」两个字，阿兰心头一酸，眼眶顿时红了，低下了头。
「我没有家人了。爹娘早就死了，前些日子，主家也败了。现在，就剩我一个人。」
林顺看着她那双红肿的眼睛，又瞅了瞅她那双破鞋里露出来、满是血泡的双脚，心里不由得泛起一阵同情。
「哎，这世道，普通人想活命真是不容易。」林顺挠了挠脑袋，直白地说：「要是妳没地方去，嫌不嫌弃去我家歇个脚？我家就在前头田边，虽然屋子破了点，但好歹有口热粥喝。妳放心，我林顺要是动歪心思，天打雷劈！」
阿兰看着他那双清澈、没有一丝邪念的眼睛，又看了看自己实在走不动的双腿，犹豫了一下，终于点了点头。
「那就……谢谢林大哥了。」
※
林顺的家确实很简陋。
三间有些年头的茅草屋，一个篱笆围成的小院子，里头养了几只毛色杂乱的母鸡。
不过，屋子里虽然摆设简单，却被收拾得干干净净、井井有条。
林顺进了屋，二话不说就烧火，没一会儿功夫，就端出来一碗热气腾腾的番薯粥，旁边还配了