沈昭宁站在柜台后面，手里正拨弄着算盘，闻言动作一顿。
她想起裴砚。
当初他匆匆离去，就是为了这事。
如今听来，缺粮的事总算是顺利解决了。
沈昭宁正出神间，吴管事从外面回来，脸色也不大好看。
他在柜台前站定，左右看了看，见大堂里人多眼杂，压低声音道，“沈老板，借一步说话。”
沈昭宁引着吴管事走到了僻静处。
“沈老板，道，菜农那边……怕是不好办了。”
吴管事叹了口气，眉头紧锁，道，“老李他们说，今年想涨点价。”
“涨多少？”
“没给准数。但看那意思，不是一星半点。”
自打春天边关粮价一涨，这帮菜农的心思便活络起来，嚷嚷着要跟风提价。
这还不算完，老李那伙人更是精明算计。
他们将水灵灵的上好时蔬高价留给散客，只把那些挑剩下的、品相不佳的残次品送来酒楼糊弄。
送来的尽是些蔫头耷脑、烂叶带泥的货色。
他们仗着迎客居的体量大、需求稳，觉得反正约定了斤数，横竖都是要收下的，根本不在乎品质。
王婶在后厨切菜时，为此不知骂了多少回。
沈昭宁的酒楼，面粉和菜两头涨，馄饨与火锅的成本水涨船高。
沈昭宁不愿贸然提价伤了老顾客的感情。
可是如果不涨价，迎客居除去开销后又赚不了多少钱，后厨更是时常面临配菜不足的窘境。
被逼无奈之下，沈昭宁这才在酒楼后院开辟了一小块菜地，让王婶带着伙计们翻土播种。
她自己开辟菜园的初衷并非为了抢菜农的生意，而是为了止损，更是为了倒逼菜农整改，让他们明白这生意并非非他们不可。
夏天酒楼淡季，小菜园的产出勉强够火锅配菜，她就暂且没找那帮菜农，想晾一晾他们，杀杀他们的锐气。
现在秋风起，天气转凉，生意好了，食客络绎不绝，后院的小菜园那点东西杯水车薪，完全满足不了大酒楼的消耗。
边关环境特殊，水源本就金贵，能开垦出良田种菜的人家更是不多，而且种地大多只能靠天吃饭。
边关本地菜农圈子小，货源集中，几家独大，彼此之间通气得很。
至于外地商贩，没有地来耕，自然也就没人愿意费劲巴力地跑来种菜和卖菜。
这就给了老李他们坐地起价的底气，吃准了沈昭宁最后还得低头求他们。
“我去一趟。”沈昭宁当机立断地说道。
沈昭宁转身回房，简单收拾了一番。
她嘱咐青棠好生看着念念，自己便披上外裳出了门。
念念正在青棠的屋里玩耍，听见动静追出来喊，“娘”。
沈昭宁停下脚步，弯腰亲了亲她的额头，柔声哄道，“娘出去办点事，你在家乖乖听青棠姑姑的话，不许乱跑。娘回来给你带好吃的，好不好？”
念念虽然不舍，但还是乖巧地点了点头，道，“那娘要早点回来。”
沈昭宁心中一软，又捏了捏女儿的小脸，这才转身离去。
*
老李家的院子里，几个菜农正蹲在地上挑拣蔬菜，手里忙活着，嘴里还闲聊着。
看见沈昭宁进来，都纷纷站了起来，院子里的气氛顿时有些僵。
老李搓了搓手，干笑了一声，迎上前道，“沈老板，你怎么亲自来了。有什么事让吴管事带个话就行，哪能让你亲自跑一趟。”
沈昭宁目光扫过众人，道，“李叔，我今天来，不是来听客套话的，是想把话说清楚。”
老李脸上的笑容渐渐收了，眼神有些闪躲。
“春天那个时候，你们涨价，我不说二话。边关粮价涨，其他菜农也都在涨价，这我能理解。
但你们送来的菜是什么成色，你们自己心里有数。
蔫的、烂的、叶子发黄带泥的，混杂在好菜里头。
我花了买好菜的钱，收的是次品。
我开菜地，不是想抢你们饭碗，是被你们逼的。
我要是不自己种那点菜，酒楼的火锅要涨价，我拿什么做生意？”
老李的脸色变了又变，红一阵白一阵。
旁边一个年轻菜农低下头，默默把手里挑拣的菜放回了筐里。
“夏天我没找你们，不是我不念旧情，是因为我自己的菜地的菜够用。
但你们夏天零卖，我也知道。”
沈昭宁话锋一转，精准地点出了他们的痛处，道，“顶着大日头挑着担子去集市，跟商贩和小馆子打交道，价格被压得低。
还不好卖，求着人家收，看人脸色。
稍微卖相不好点就被拒收，白跑一趟，赚的都是辛苦钱。”
老李被戳中了心事，长叹了一口气。
卖给散户的钱，那是真不好赚。
起早贪黑不说，还得赔着笑脸，稍有不顺心就被压价，那是真真切切看人脸色过日子。
其实吴管事找上门来的时候，他们几个心里早就乐开了花，也早就动了心思。
迎客居的生意红火，这就是个金饭碗。
谁不想抱紧这个金饭碗，有个安稳的销路，再也不用为了卖菜发愁？
他们想着沈昭宁的酒楼既然再次找到他们，就是诚心和他们合作的。
可他们心里也有顾虑。
怕沈昭宁的酒楼夏天不要他们的菜，到时候又把他们晾在一边。
所以，这才想着先把价钱提一提。
既是给自己留条后路，多赚点是点。
也是想试探一下沈昭宁的诚意，看看她到底多需要这批菜，是不是非他们不可。
“沈老板，你说的都对，我们没话辩驳。
春天是我们不地道，夏天我们也确实过得苦。
现在秋天来了，我们是真心想跟你重新合作，可是……”
老李顿了顿，咬了咬牙道，“秋冬菜本来就金贵，我们想涨点价。
你也知道，边关天冷，棚里侍弄菜不容易，成本也高。”
“也不多涨，就……”
老李伸出一根手指，眼神试探着沈昭宁的脸色，生怕她一口回绝。
“一成。比去年冬天的收购价，高一成。”
旁边几个菜农也跟着点头，七嘴八舌地附和，“是啊，冬天实在是不好种。
要是冻坏了的话，那一季的收成就减了不少。”
“涨一成？”沈昭宁反问，眉梢微微挑起。
“就一成。”老李硬着头皮坚持道。