从京郊大营策马回城时，暮色正悄无声息地漫上天际。
裴砚回府后，径直去往了东院。
走到院门口，裴砚听见院子里透着一股子少见的鲜活动静。
香兰正蹲在铜盆边，搓洗着裴珩换下来的衣裳。
翠儿站在石桌旁，正低头整理裴珩今日第一次出门游玩带回的包裹。
布包里没有值钱的珍宝古玩，全都是街边小摊随处可见的小零食。
软糯香甜的蒸糕，炒熟的原味花生，还有一小捧刚从山间摘下、酸甜爽口的野山枣……
都是寻常人家孩童都能吃到的小东西。
可对于常年困在国公府高墙之内的裴珩而言，这些普通的小东西，对他来说就是难得的新鲜好物。
看着这些吃食，裴珩不由得想起了小时候。
那时姨母每次来府里，身后的侍女总会提着食盒，那是专门给他买的好吃的。
母亲还在府里的时候，也会亲手为他做点心，她做的点心，比外面买来的都好吃。
他还记得，有一次母亲身边的青棠姑姑送了一碟糕点来。
刚放在桌上，那股子甜香便直往鼻子里钻。
他眼巴巴地望着，心里馋得发慌。
可姨母和嬷嬷却在旁边冷声说，他身子弱，不能吃那些甜食。
他只能眼睁睁看着那碟糕点被端走，最后进了姨母和嬷嬷的肚子。
他很想吃，却连一口都没能尝到。
他至今都不知道，那糕点咬在嘴里，究竟是什么滋味。
后来，姨母去世了，母亲也离开了国公府。
自那以后，这世上再也没有人会特意为他亲手做一份合口的点心了。
大厨房送来精致茶点，他不爱吃。
大多时候任由糕点摆在桌上，他偶尔拿起一块，也只觉得寡淡无味。
“小公子，在外头逛了一下午，累了吧？喝点水歇歇。”刘婆子从灶房里出来，手里端着一碗温水说道。
裴珩回过神来，接过瓷碗，低头抿了一口。
翠儿将那些吃食一一摊开，摆放在石桌子上。
裴珩安安静静坐在石凳上，脊背坐得笔直，双手放在膝盖上，面前摊着那些东西。
这是裴珩第一次出远门。
外面的车水马龙、沿街摊贩、往来行人，于他而言全是从未见过的新鲜光景。
他不敢乱跑，只是安安静静跟着小厮，看见喜欢的小吃食，只吩咐下人每样置办得少一些，带回府中。
裴砚站在院门前，静静看了许久。
回想小半年前，他听从了启蒙先生的劝告，给这冷清的东院添置了人手。
东院比从前热闹了不少。
院里有了伶俐的丫鬟、伴读的书童、跑腿的小厮和稳重的长随。
裴珩无意间抬头，目光撞见裴砚，站起来叫了一声“爹”。
裴砚走入院内，在旁边的石凳上坐下，看着裴珩，问道，“今天第一次出府出去玩，觉得怎么样？”
裴珩认真想了想，道，“外面人很多，街边摆摊卖吃食、卖小玩意的也很多。”
他顿了顿，又补了一句，“马叔叔一直在后面跟着，我没有乱跑，一直很听话。”
裴砚点了点头。
“以后想出门散心，提前跟你姑姑说一声就行。但是出门必须让马护卫跟着，千万不能一个人乱跑，记住了吗？”
裴珩乖巧地点头，“嗯。”
说完，他迟疑了片刻，拆开油纸，挑了一块蒸糕，递到裴砚面前。
“爹，你尝尝，这个。”
裴砚低头看着那块蒸糕，伸手接了过来，放进嘴里慢慢咀嚼。
味道清淡微甜，却顺着舌尖一直涩进心底。
这是他第一次尝到儿子给的东西。
可他身为父亲，从来没有陪儿子逛过一次街市，从来没有陪他感受过半点外面的热闹。
裴珩从出生起，就从未拥有过完整的家。
周沅心机深沉。
当年她怀孕之后，故意设计难产，假装自己难产离世。
她骗过了府里所有人，抛下刚出生的孩子，跟着外面的情郎一走了之。
那个时候，他正在边关打仗，对此一无所知。
等他打完仗回到京城，裴珩都已经能自己坐着了。
这个孩子，从出生开始，就没有感受过一天生母的疼爱。
而他这个父亲，同样从来没有好好陪伴过儿子。
年幼懵懂的裴珩，被心怀歹意的下人暗中挑拨教唆，一时糊涂，害得沈昭宁流产。
那日他怒火中烧，冲进东院时，只看见裴珩缩在床角瑟瑟发抖。
他想杖打这个闯下大祸的孩子。
可看着那双惊恐的眼睛，他忽然意识到，孩子从小无母可依，无父陪伴，身边围绕的尽是些心怀鬼胎的下人。
从来没有一个人真心教他分辨善恶。
他身为父亲，从未尽过半分看管教导的责任，又有什么资格动手打骂孩子？
彼时祖母尚在，念在裴珩年纪太小，身世可怜，又是遭人教唆并非本心作恶，他费尽口舌争取到的最重惩处，也不过是禁足一月罢了。
再后来，周沅私奔一事败露，朝廷下旨将其永久流放，永世不得回京。
这件事，府里的人一直瞒着裴珩。
裴砚不想让七岁的孩子知道，自己的生母从一开始就主动抛弃了他，从来都不想要他。
这么多年过去，曾经那个出事只会害怕发抖、遇事只会低头说一句还好的小孩，慢慢长大了。
如今的裴珩，学会了收敛情绪，学会了讨好父亲。
把自己为数不多心爱的吃食，双手捧给常年缺席的父亲。
裴砚收回纷乱的思绪，看着眼前沉默的儿子，终是开口，说出了那句最难启齿的话。
“爹要动身前往边关了，这一去，路途遥远，或许会很长时间都回不来。”
裴砚的话音落下的瞬间，裴珩眼眶瞬间通红。
“姑姑之前和我说过了，母亲在边关。爹爹也要去边关……”
他停顿了许久，眼里盛满了孩童最深的不安，小心翼翼地问出最害怕的问题。
“爹，你以后还会回来吗？我以后，还能再见到你吗？”
七岁的孩子，本该是在父母膝下承欢的年纪，可他没有娘亲，常年见不到父亲。
这偌大的国公府看似锦衣玉食、仆从如云，可在他心里，却是无依无靠的荒原。
他怕爹这一走，自己就真的变成了彻彻底底、没人要的小孩，被遗忘。