沈昭宁浅浅一笑，“边关天寒，吃食讲究个热乎顺口。合你口味就行，不用客气。”
一旁的裴砚说，“他平日里出城办差，向来是将就度日，常常是饥一顿饱一顿。
官驿的规矩死板，过了固定饭点便熄火停餐，他若是错过了时辰，便难得吃上一口热乎的”
沈昭宁闻言，目光落在赵恒眼下那两团青黑和略显憔悴的面色上，心底了然。
官驿的伙食她虽未亲见，但也听说过一二，皆是按品级配给。
赵恒这样的护卫身份，吃的自然比不得官员精细。
再加上冬日天寒地冻、公务繁重，难怪比在京城时瘦了这么多。
“赵护卫，你本就熟悉边城路况，往后要是出城办差、回城晚了，错过了驿站的饭点……
不嫌弃的话，就顺路来店里吃口热饭。”
赵恒闻言心头一热，却连忙起身推辞，“多谢沈老板好意。
只是我公务在外，自有驿站规制，不敢随意在外叨扰，坏了规矩实在不妥。”
沈昭宁见他态度坚决，恪守本分，便也不再勉强。
裴砚却直接替赵恒应下了。
“让你来你就来，不用拘谨。
你早年随我戍边劳苦，如今驻边公务繁重，不必死守那些死规矩。
若是坏了身子，谁来给我办事？
饭钱都记在我账上，不用你操心。”
念念吃完了满满一碗馄饨，小手摸着圆滚滚的小肚子，靠在凳子上惬意地晃着小腿。
她看了看赵恒，又看了看裴砚，“赵叔叔，你以后还会来店里吃饭吗？”
赵恒轻声反问，“念念想让叔叔来吗？”
念念点头，“想呀！”
稍作歇息，赵恒离开了迎客居。
沈昭宁转身看向身侧正逗弄念念的裴砚，神色平静却透着一股不容置疑的认真。
沈昭宁的心底却生出一股难以言喻的紧迫感。
她怕自己对裴砚接近念念的这份默许，会让他产生某种错觉，误以为他们之间还有破镜重圆的可能。
他要跟他讲清楚。
特别是如今他接了边关的差事，要长期驻守在此。
这意味着什么？
意味着他不打算回京了，意味着他或许觉得，他们之间就还有希望。
“念念，你已经吃饱了，去后院找青棠姑姑玩耍，让姑姑给你拿些零嘴果子。娘和你爹有几句正事，要好好说一说。”
念念乖巧地点点头，起身往后院跑去。
待女儿走远，沈昭宁看向裴砚，说道，“后院厢房清静，没有旁人打扰，你随我过来一下。有些心里话，我想趁此机会，跟你好好说清楚。”
裴砚看着她，目光深邃，并未多言，只是跟在她身后。
两人一前一后，移步走到清静的后院。
“你重回边关这些日子，日日抽空过来看念念，陪着她吃饭，这些我都看在眼里。
你是念念的亲生父亲。
我从来没有想过要阻拦你们父女相处，也不会刻意隔绝你们的父女情分。
无论我们之间如何，我都不会让念念缺失父爱。”
说到这里，沈昭宁话锋一转，目光变得锐利起来。
“但你心里也清楚，我们之间，早已签了和离书。
那不仅仅是一张纸，更是我当初决意放下的证明。
你不仅是威名赫赫的国公爷，还是当今圣上的亲外甥，身份尊贵。
如今还接了边关开荒的公务。
只要你开口，这桩赐婚的和离，早晚能获批。
你现在执意常驻边关，和离的事情便会被无限期搁置。
裴砚，我不想让你误会，我坦诚告诉你我的想法。
我没有想过要重回京城，也半点不打算改变我如今的生活。
我守着这间迎客居，守着念念，在边关安稳度日。
这里没有京城那些盘根错节的关系，没有勾心斗角与算计，日子虽然平淡，于我而言，这就是最好的日子。
你可以照常来看念念，随时都可以，这是你身为父亲的权利，我绝不阻拦，我们也大可和平相处。
但裴砚，过去的种种已经过去了。
我和你的那段日子，在我心里已经彻底结束了。如今剩下的，不过是一纸尚未走完流程的和离书而已。
我早就放下了，我们早就结束了。”
屋内陷入了长久的沉默。
窗外的风声似乎都远去了，只有两人略显沉重的呼吸声。
良久，裴砚低沉沙哑的嗓音缓缓响起，打破了满室寂静。
他并没有因为这番决绝的话而动怒，也没有急着辩驳。
他只是那样静静地坐着，眸光沉沉地落在她身上，眼底藏着旁人难见的隐忍与酸涩。
“我知道。
我从来没有天真地以为，只要我重回你和念念身边，就能把从前所有的过错一笔勾销。
我也从来没有奢望过，能轻易抹平你心里的隔阂和伤痛。
你受的委屈，你吃过的苦，都是因我而起，我无权要求你原谅。
你刚才说的每一句话，我都听进去了，也记住了。
我不会利用念念来牵绊你，更不会借着孩子的名义，强行挽回什么，让你感到为难、困扰。
我执意留在这里，自请驻守边城，不是为了逼你回头，也不是为了强求你接受我。
我只是想守着你们母女。
这只是我的事，是我自己的执念，是我心甘情愿。
我不求结果，也不求名分，只要能在你们身边，看着念念长大，看着你安好，便足够了。”
沈昭宁静静听着，垂落的眼帘轻轻掩去眼底一闪而过的复杂心绪。
“随你吧。反正话，我跟你说清楚了。”
话音落下，又是一阵短暂的静默。
裴砚抬眸望着她清冷淡漠的侧脸，心口隐隐发沉。
他自请驻守边关，确实是因为想守着她们。
但他心里更清楚，他守在这里，是存着念想的。
说他内心深处没有期待，那是骗人的。
他想要一个破镜重圆的结果。
他想要的，是重新走进她的生活。
他期待着有一天她能重新接纳他，不再是作为念念的父亲，而是作为她的夫君。
他想象着有朝一日，在这边关的寒夜里，与她同榻而眠，共食一餐，听着窗外的风，安安稳稳地睡去。
但这念头太奢侈，他不敢宣之于口，只能在心底最隐秘的角落里，小心地供奉着。
他怕他越是逼迫，她退得越远。