周妈妈应了声好，又试探着问她，“那小姐要不要亲自过去看一看？
那处宅院是你往后常住的居所。
下人布置得不合心意，或是缺了短了什么，到时候再改就麻烦了。”
裴珍想了想，终究还是摇了摇头，“我就不过去了。毕竟还没正式过门，我若现在去指手画脚，反倒显得我不矜持。
再者，打理布置的事情交给你和采苓两个人，我信得过。”
她顿了顿，目光扫过这间住了十几二十年的闺房。
“只是……我出嫁之后，这座宅子就越发冷清了。
兄长常年在边关，两个孩子寄宿书院，十天半个月才回一次府……”
周妈妈听着这话，心里也是一酸，但面上还是强撑着笑意，连忙宽慰。
“小姐这是想岔了，不必太过伤感。出了阁，你时常抽空回府小住探望便可。
到时候咱们主仆又能像从前那样说话了。
国公爷只要回京，府里依旧会团圆相聚，日子不会一直冷清下去的。”
她顿了一下，“再说了，那处宅子离国公府也不远，坐马车小半个时辰就到了。
你想回来，随时都能回来。”
裴珍收敛了心底的惆怅，“你说得对。是我魔怔了，净想些没影的伤心事。”
*
裴珍成亲那日，沉寂许久的国公府难得热闹了一回。
鞭炮从巷口一路铺到门口，噼里啪啦响了小半个时辰。
吉时一到，裴珍被采苓搀扶着出了闺房。
一身大红嫁衣，头上那顶赤金冠子安王妃送的，在日光下晃得人眼花。
她上了花轿。
随着帘子放下来，锣鼓唢呐响成一片，热热闹闹地将人抬走了。
迎亲的队伍浩浩荡荡，沿着长街缓缓走远。
那喧天的乐声和围观百姓的喝彩声越来越远，渐渐听不真切，直至彻底消散在风中。
宾客散尽之后，府里一下子就空了。
院子里满目的红绸还没撤去，廊下的大红灯笼依旧高高挂着，透着几分曲终人散的落寞。
裴砚站在正厅门口，目光在空荡荡的庭院里停留了片刻，神色晦暗不明，随即转身回了书房，背影显得有些萧索。
接下来两天他都在书房里处理收尾的文书。
该签的字签了，该核的账目一笔笔核对了，该交代给都细细交代了，力求万无一失。
腊月二十一这天早上，天色微寒。
今日是裴砚离京前的最后一日，他需进宫向辞行。
御书房内，皇上并没有多留他。
只温言勉励了几句，让他到了边关把那边的军务和开荒盯着就行，言语间对他这两年的功绩颇为满意。
辞别了皇上，裴砚去了太后那里。
太后那边倒是多坐了一会儿，殿内弥漫着淡淡的檀香和药味。
老人家精神倒还好，面色红润，可能是因为裴珍成亲的缘故，眉宇间透着几分喜气。
太后拉着他的手，叹了口气道，“珍儿那婚事，哀家本想亲自去的，奈何这身子不争气，实在撑不住。
你替我跟她说一声，让她别往心里去。
她母亲走得早，我这个做外祖母的没能到跟前看着她出嫁，心里头实在是过意不去。”
裴砚连忙躬身宽慰，“太后言重了。珍儿明白您的心意，那日嬷嬷送去的贺礼，她欢喜得不得了，翻来覆去看了好几遍。”
太后年纪大了，入冬后偶感风寒，一直咳嗽未愈，太医千叮咛万嘱咐过不能吹风受寒。
婚礼当天人多嘈杂，又是凛冬时节，太后若是来了，万一有个闪失谁也担不起。
“她那是懂事，嘴上说不计较，心里未必没有遗憾。”
她停了一下，偏过头来问裴砚，“珍儿回门那两日，可还好？”
“回门那日她回来了一趟，在府里待了大半日才走，看着也高兴。
她跟孙儿提了一嘴，说想进宫来看看太后，又怕您正养病，不敢贸然打扰。
她说等您好利索了，一定进宫来给您当面请安。”
太后的眉眼一下子松了开来。
“这孩子有心。你跟她说，不用急着进宫，好好过她的日子。
哀家这身子就是冬天难熬些，等开了春暖和了，她再来看哀家也不迟。”
出了宫门，裴砚紧了紧身上的大氅，没有直接回府。
街市上早已挂起了红灯笼，年味渐浓。
他的目光在街边的铺面上扫过，最终停在了一家文房四宝铺子前。
他走进去看了一圈，目光停在一套小号的笔墨上。
那笔杆极细，是用上好的竹子制的，握在手里轻便灵巧，显然是专为孩童做的。
“这适合多大的孩子用？”裴砚拿起笔问道。
掌柜赔着笑道，“回客官，五六岁最合适。这年纪手劲小，这笔拿得住，也好练字。”
裴砚脑海中浮现出念念的小手握着笔杆认真描红的模样，嘴角不自觉地柔和了几分。
“包起来吧，买下了。”
他又在书架上挑拣了一番，最后抽出一本薄薄的《日记故事》。
纸页有些泛黄，是早些年的旧版，但胜在字迹清晰，每一页都配着生动简单的插图。
念念快五岁了，虽还不认得几个字，但有图看，她大概会喜欢，也能借此认认字。
出铺子的时候他又看见旁边一家杂货铺，门口挂着几只精致的布套。
裴砚脚步顿了一下，走过去拿起来看了看。
那是套在铜手炉外面的绒布套，里面衬了厚实的薄棉，摸上去软绵绵的。
布面上绣着几竿瘦竹，正适合少年人用。
裴砚买了一只，又觉得单送一个布套实在有些拿不出手，显得太过随意。
他进了一家老字号的首饰铺子。
他在柜台前挑挑拣拣，最终选中了两块水头极好的白玉平安扣。
那玉质温润通透，在灯光下泛着柔和的光泽，寓意平安辟邪。
他付了钱，让掌柜的拿红绳穿了流苏穗子，妥帖地收进怀里。
裴砚又拐进一家书铺，挑了一套《史记》，刻印精良，是市面上难得的好版本。
少年人正是该读史书、明古今的年纪。
这些东西能陪他很久，也能让他沉下心来。
回到书房后裴砚把东西放下。
给念念的笔墨、诗书、玉佩、还有顺手买的零嘴，装进一只小包袱里，系了个结实的扣。
然后，他把给裴珩的东西摆在桌上。