“陛下，老奴伺候过四位皇帝了。”
“只有珩怀帝，最不像个皇帝。”
“他太慈悲了。”
“有一回，一个小太监失手打碎了他最心爱的一尊花瓶。”
“按宫规，那是要杖毙的。”
“可您猜怎么着？”
“珩怀帝愣说是自己不小心碰掉的，还拉着那小太监的手，反过来安慰吓傻了的孩子。”
“最后，只罚了那孩子三个月月例，还私下又赏了回去，生怕他挨饿。”
“他也太专情了。”
“后宫只有孝嘉仁皇后一位，再没有别的女人。”
“所以他没有外戚的帮衬，在朝中，也总是孤零零的。”
“那些世家大族，背地里没少笑他痴傻，说他坐不稳这江山。”
萧鸿听着，脸上的冷笑渐渐僵住。
他想起了冯岁。
那个如江南烟雨般温婉，最后却在他一次次的权衡与冷落中，凋零枯萎的女子。
他声音干涩。
“这倒是真的。”
“朕的那位皇兄，虽懦弱不堪，优柔寡断，但这辈子只钟情一人，倒也不失为……一段佳话。”
最后几个字，他说得极为艰难。
一段佳话。
那他的岁岁呢？他的羡之呢？
如果当初，他也能像皇兄那样……
不去权衡那么多利弊，不去顾忌那么多掣肘，不把他们的儿子当作朝堂博弈的筹码……
只是简简单单的，像寻常夫妻，寻常父子。
岁岁是不是就不会那么早逝？
羡之是不是就不会走到今天这一步？
萧鸿只觉心脏一阵钝痛。
“一段佳话……呵……”
“可这佳话的代价未免也太重了！”
“在其位，谋其政。”
“他生来就是嫡长子，天命所归，轻而易举就坐上了龙椅。”
“他登了基，就该有帝王的样子！”
“雷霆雨露，杀伐决断！”
“可他呢？”
“他悲悯？他专情？”
“他错了！大错特错！”
“坐在这个位置上，就不能只是一个人，更不能只是一个丈夫，一个父亲！”
“他是天子，是江山社稷的承重之人！”
“他心软一分，底下人就敢欺他十分。”
“他钟情一人，满朝世家就敢视他为无物！”
“他自己立不起来，压不住朝堂，弄得君不君、臣不臣。”
“既如此，又怎能怪别人取而代之！”
年博忠静静听着。
若是平日，见皇帝动了真怒，他早已俯首请罪，将话题轻轻揭过。
可今夜，他只是略微抬了抬眼皮，又缓缓开口。
“陛下说得是。”
“或许，珩怀帝自己，也深知不是做帝王的料子吧。”
“他将江山传给太子时，也不过五十许，正是陛下您如今的年纪。”
“太子，也就是后来的珩孝帝，与他父亲，又大不一样了。”
萧鸿眉头紧锁，鼻腔里发出一声冷哼。
年博忠继续道。
“珩孝帝年轻，有锐气，有心胸，更有抱负。”
“他看不惯朝堂暮气，憎恶地方积弊，登基后便想有一番作为。”
“他推行新政，整顿吏治，触动了不知多少人的利益。”
“可陛下您那时是摄政王，手握权柄，军政权财，皆在您一念之间。”
“您说新政太过急切，易生动荡。”
“您说他还年轻，需得历练。”
“桩桩件件，都是为了他好，为了江山稳当。”
“可这朝政大事，您握着，便放不开了。”
“珩孝帝想做的事，处处掣肘，他想用的新人，难以上位。”
“他那满腹的蓝图，满腔的热血，慢慢地，也就凉了，堵了。”
“哼！”
萧鸿嗤笑。
“他一个年纪轻轻的毛头小子，懂什么治国？”
“他读过几本经史，又理过几天民政？”
“朕辅佐皇兄多年，又镇守边关，戡平内乱，哪一寸江山，朕不比他知道深浅？”
“朕是在帮他！”
“可他呢？狼心狗肺！”
“竟暗中联结边将，勾结朝臣，妄图罢了朕的摄政之权，将朕架空？”
“朕那是拨乱反正！”
年博忠叹了口气。
他忽然转开了话题。
“陛下，您是先帝的第八子。”
“先帝子嗣昌茂，郑太后位份不高。”
“在那些个龙章凤姿的哥哥们面前，您小时候，并不算太起眼，也不太得先帝爷青眼。”
“可您不一样。您不认命。”
“您去了西境，战火连年，您平了柔然的叛乱，又替先帝打下了河朔三镇。”
“您是用军功，用命，一步步在先帝爷面前挣来了赏识。”
“所以后来，先帝将更紧要的西境边陲交给您，让您镇守，抵御匈奴，拱卫京都。”
“他是希望您，成为珩怀帝的左膀右臂，国之柱石。”
“您看，陛下，您与珩怀帝，走过的路，太不一样了。”
“所以，您对待子嗣，自然也与珩怀帝不同。”
“您要求他们强，要求他们争，要求他们像您一样，去搏，去抢。”
“因为您觉得，这才是生存之道，是帝王家的法则。”
“可陛下，珩孝帝当年，从未真的想过要害您性命。”
“珩孝帝性子是傲，可心肠从来像他的父亲，慈悲。”
“他只是想拿回属于他的权柄，想推行他心中筹划了许久的改革，想做一个有为之君。”
萧鸿猛地盯住年博忠。
“年博忠，你与朕说了这么多，忆先帝，提皇兄，论父子。”
“你究竟，是什么意思？”
“你句句没有明面上给朕难堪，可又句句皆是指责！”
“你是在告诉朕，朕不如皇兄仁厚，不如萧允瑨纯粹？”
“你是在说，朕对羡之的所作所为，是朕自己种下的因，才结了今日的果？”
“你看今夜，靖王逼宫夺权，兄弟相残，重走了朕当年的老路。”
“所以你是在这里，拐弯抹角地讽刺朕吗？啊？”
年博忠终于抬起了头。
他第一次毫无避讳地，迎上了萧鸿的目光。
“陛下，老奴只是觉得，您老了。真的老了。今晚又经历了这般大悲大痛，该歇歇了。”
“放肆！”
萧鸿勃然大怒。
他猛地站起，却因眩晕狠狠晃了一下。
他指着年博忠。
“你这个老奴！你真以为你伺候过四朝皇帝，朕就不敢杀你吗？”
“你真以为你年纪大了，朕就会容你在此胡言乱语，动摇君心？”
“来人！来人啊！给朕将这个狂悖的老货拖下去！拖下去！”
他声嘶力竭地喊着。
然而，殿外一片死寂。
萧鸿的呼喊声戛然而止。
他猛地醒悟过来。
环顾四周，除了他和年博忠，空空荡荡。
这里，还是他的昭文殿吗？
就在这时，一阵脚步声，由远及近。
萧鸿霍然看向殿门。
一道身影，缓缓步入。
“皇叔，夜已深了，唤人何事？”