第三章：江心撞老舰，断天刀意残
「江起大雾，气运逆流。天道不闻，乾坤有缺。」
茫茫倒流的弱水江面上，白雾压得极低，将整艘漆黑的无人黑船死死包裹。没有渡船人僵先生的竹篙，黑船却像是识得因果一般，载着老乞丐与阎婳，不疾不休地在白茫茫的死寂大雾中破浪前行。阎婳正缩着身子坐在甲板一角。她脖子上的黑石磨齿坠子静静贴着肌肤，散发着一丝若有释无的甜豆香，将天造地设的地狱死气锁得滴水不漏。她一边小口嚼着怀里的干豆干，一边看着身旁的老乞丐。
老乞丐提着高粱酒葫芦，半瞇着眼，默默望着前方那片连神识都能吞噬的江心大雾。
「砰──！！」一道沉闷、刺耳的剧烈撞击声突兀地在大雾中央炸响，震得黑船剧烈摇晃。迷雾在此刻被撞击的力量生生掀开了半角，只见一艘比这黑船足足大了五倍的巨型木制战舰残骸，不知在这江心漂浮了多少年，此时竟逆着倒流的气运，突兀地挡在了黑船的正前方。那是一艘饱经风霜的古老战船，船身早已腐烂不堪，但那高耸的桅杆上，却依然残存着一面撕裂、干涸成黑褐色的破烂军旗。旗帜上，赫然绣着一个狂草的「断」字。
「谑，老伙计……原来你死在这儿了。」老乞丐脸上的笑意瞬间敛去，他破天荒地放下了手中的酒葫芦，撑着破竹竿缓缓站了起来，浑浊的双眼死死盯着那艘巨舰的龙骨。阎婳也跟着站起身，走到船头。那双古井般的眼睛望过去，只见这艘战船残骸上，密密麻麻全是深不见底的巨大裂口。即便过了十五年，那些痕迹上隐隐残留的浩荡正气与刀意，依旧在死死排斥着四周的漫天大雾。
「爷爷，这船上有刀意。很凶，却很正。」阎婳摸了摸脖子上的黑石坠子，沙哑地说着。
「能不正吗？这可是当年『断天王朝』的主力战舰。」老乞丐跨过两船交界，一步踏上了那艘腐朽的巨舰甲板。他伸出满是老茧的手指，轻轻抚摸着木板上一道长达三丈的恐怖刀痕，幽幽说道：「这世人都知道现在的掌权者叫云天生，可当初打下这片大好江山的，是他的老子──断天帝，震断天。那老小子早年提着一柄刀，一生浩荡正气，一刀斩魔、一刀斩妖。可就在极其古老的早年，在我们都还没来菩萨镇的时候，震断天一个人提着刀，闯进了神乐街尽头那座破庙。」
老乞丐拍了拍干瘪的船舷：「那破庙落满了万年前证道之辩的神魂记忆，里头只有一道六道轮回的门。震断天站在庙前，看着那生生不息、相生相克的因果，他在当场就收了刀，顿悟了。他说，争一份斩魔，不如让凡人多一口饭吃。杀伐不敌因果，于是那老小子把这断天战船留在了江心，自己退隐山林，到死都不知道老头子我的存在。」
老乞丐回过头，看着阎婳，眼神无比深邃：「震断天退隐多年后，直到十五年前，他的小儿子云天生才在御云宫降生。而也就是在同一年，老头子我用守灶人的身份，把你这个刚从墨莲地狱逆天重生、奄奄一息的女娃娃，抱进了菩萨镇。」 「你，和那个此时坐在通天殿里的当代人帝，在命理上……其实是同年同月降生的同龄人。」「难怪他生在深宫，精修武术魂，如今刚满十五岁，便自认摸透了人间；你生在市井墙角，装疯卖傻了整整十五年，靠着阿财阿文的气息吊命，靠着豆浆阿婆的两勺糖熨平神魂。」
老乞丐的话音落下，那艘巨大战船残骸上的残留刀意，似乎感应到了两位同龄人的宿命因果，竟是发出了隐隐的争鸣。
阎婳低头看了看自己脖子上的磨齿石坠子。她那张沾着泥土的小脸上，浮现出了一种极其安静、却又带着一丝地狱的淡然。
「震断天为了那座庙，放下了刀。」阎婳踩了踩腐朽的断天战舰甲板，沙哑地呢喃着：「他的儿子云天生，修了那么多凡人的道，如果有一天他来找那座庙……爷爷，你说他会不会也想对着我，砍出一刀？」老乞丐提起竹竿，翻身跃回了黑船，哈哈大笑道：「他要是敢砍你，你那逆天摄天的墨莲神通，就当给那小皇帝一巴掌！走啰，出海渡江，这断天王朝的老黄历，该沉底了！」老乞丐破竹竿在巨舰上一顶，漆黑的黑船借力再次滑入浓雾深处。而身后那艘承载了上代帝王放下执念的战船残骸，在翻滚的弱水漩涡中，终于嘎吱一声，缓缓沉入了深不见底的江心。
「接近了，是大江的另一侧边界。」