民国风云之何应钦
选自：《禹雨之期》
作者：霖笔康乔烈夫
时间：二〇一七年十月六日清晨
地点：南京秦淮河东岸
民国十七年，秋。天津卫的风裹着海腥味，卷过法租界的洋楼尖顶，在估衣街的青石板上打了个旋，最后撞在巡捕房挂着的黄铜门牌上，发出沉闷的回响。何应钦穿着一身笔挺的藏青中山装，领口别着银质梅花徽章，正站在月台的廊柱下，指尖夹着的香烟燃到了滤嘴，烫得他猛地回神。
“总长，车备好了。”副官李景明快步上前，递过一件黑色披风，“北平来电，说张大帅在帅府等着您，还有几位东北军的将领也都到了。”
何应钦点点头，将烟蒂弹进站台边的铜制烟灰缸，火星溅起又迅速熄灭。他抬头望了眼灰蒙蒙的天，远处的火车头正冒着白汽，像一头蛰伏的巨兽。这是他第三次奉召北上，前两次是调停直奉冲突，这次却不同——南京政府刚通过《军事委员会组织大纲》，他这个军政部总长，要去和北洋的老狐狸们谈“全国军队统一编遣”，这步棋走得好不好，直接关系着国民政府在北方的根基。
火车驶离天津时，李景明递来一份密报。何应钦扫了一眼，眉头微蹙：“张宗昌的部队还在滦州一带劫掠？北平警备司令部怎么说？”
“说是‘地方治安问题’，让咱们不要插手。”李景明的声音压得很低，“听说张督办昨天还在六国饭店摆了宴，英国公使都去了，席间还骂咱们中央军是‘南方来的叫花子’。”
何应钦冷笑一声，将密报揉成一团塞进衣袋。张宗昌是张作霖的拜把兄弟，手上握着“直鲁联军”的兵权，向来蛮横跋扈。北平现在名义上由国民政府接管，实则仍在奉系势力笼罩下，这“编遣”二字，说到底是要削张作霖的兵权，哪有那么容易。车窗外的高粱地一片枯黄，风一吹掀起层层浪，像极了这乱世里苟延残喘的民生，也像极了暗藏汹涌的局势。
抵达北平已是深夜，帅府的灯笼在巷口排成一列，红光映着朱漆大门上的铜钉，透着几分威严，也藏着几分肃杀。张作霖穿着藏青马褂，手里盘着两颗油光锃亮的核桃，见何应钦进来，指了指对面的梨花木椅子：“何总长一路辛苦，先喝口热茶暖暖身子。这是今年新采的龙井，从杭州特意捎来的。”
茶盏是定窑白瓷，汤色清亮，热气裹着茶香袅袅升起。何应钦却没心思品，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲片刻，放下茶盏开门见山：“大帅，此次北上，是奉蒋委员长之命，商议全国军队编遣事宜。南京方面的方案您也看过了，中央拟设六个编遣区，东北军编入第三区，由您兼任督办，军饷此后由中央统一拨付。”
张作霖端着茶盖的手顿了顿，眼角的皱纹挤成一团，语气里带着几分漫不经心：“何总长，东北军的情况你也清楚。三十万弟兄跟着我吃了十几年饭，有的是从关外一路拼杀过来的，有的是家里就剩这么一根独苗。编遣掉一半，这些人去哪里？回关外种地？可地都让日本人占了大半；留城里做工？工厂都快倒闭了。真闹出事来，北平这摊子谁担责？”
“大帅放心，南京政府已拟定《退伍士兵安置条例》。”何应钦早有准备，从公文包里取出油印细则，“退伍士兵可申领耕地，中央给种子和农具；愿意做工的，由工商部协调工厂安置；军官则编入陆军大学深造，毕业后优先调任中央军职。而且编遣后的部队，装备由德国顾问亲自督造，战斗力只会比从前强。”
正说着，厅外忽然传来摔东西的声响，紧接着是争吵声。李景明出去查看，很快回来禀报：“总长，是张宗昌的副官，说有紧急军情要见大帅，侍卫拦着不让进。”
张作霖脸色一沉，把核桃往桌上一放，“啪”的一声脆响：“让他滚！什么军情，怕是又闯祸了！上个月刚抢了唐山的煤矿，这个月又不安生！”
何应钦却抬手制止：“大帅，不如让他进来听听。滦州离天津不远，若是闹出涉外事端，怕是不好收场。”
张宗昌的副官是个满脸横肉的汉子，穿着敞怀的军装，一进门就“扑通”跪下磕头，脑门撞得青砖地咚咚响：“大帅！不好了！我军在滦州‘剿匪’，误碰了日本人的军火库，现在日本人把铁路封了，还扣了咱们三个连长，要咱们赔一百万现洋，再公开道歉！”
“废物！”张作霖猛地拍案而起，八仙桌都震得晃了晃，“剿什么匪？分明是你们去抢老百姓的粮食！日本人的军火库在租界边上，你们眼睛瞎了？”
何应钦心头一紧。日军在华北蠢蠢欲动，去年济南惨案的阴影还没散去，张宗昌这一闹，简直是给日本人递刀子。他立刻起身：“大帅，此事不能拖延。我明天一早就去天津见日本领事，您立刻下令让张宗昌撤军，严惩肇事士兵，再把抢来的物资还给百姓，先把姿态做足。”
张作霖盯着他看了半晌，忽然笑了，眼角的褶子里都是算计：“何总长倒是比我还急。行，就按你说的办。但编遣的事，容我和弟兄们再合计合计，毕竟三十万人的饭碗，不是我一个人能说了算的。”
离开帅府时，已是凌晨。街面上空无一人，只有更夫敲着梆子走过，“笃笃”的声响在寂静里格外清晰。李景明不解：“总长，张宗昌是奉系的人，犯了错该他们自己擦屁股，咱们何必掺和？万一日本人不买账，反倒落个吃力不讨好。”
“擦屁股是小事，不能让日本人抓住把柄。”何应钦裹紧披风，风灌进领口，带着刺骨的寒意，“东北军是牵制日军的重要力量，要是因为这点事和日本人闹僵，南京政府在北方就更站不住脚了。再者，帮张作霖解了这个围，编遣的事才能往下谈。”
第二天一早，何应钦带着李景明直奔天津日本领事馆。领事佐藤是个矮胖的中年人，留着八字胡，见面就摆出傲慢的姿态：“何总长，此事是贵军先挑衅，必须按我方要求赔偿，否则铁路就一直封着。”
“佐藤领事，饭可以乱吃，话不能乱讲。”何应钦坐在沙发上，语气平静却带着锋芒，“第一，张宗昌的部队并非中央编制，其行为与国民政府无关；第二，所谓‘误碰’军火库，据我方调查，是贵方军火库私自扩建到租界外，侵占了中国领土；第三，若贵方执意封路，影响了津浦线运输，由此造成的损失，我方将向国际联盟申诉。”
佐藤的脸色变了变，他没想到这个南方来的总长这么硬气。沉默片刻，他放缓语气：“那依何总长之见，此事该如何解决？”
“严惩肇事士兵，归还被扣人员，双方共同拆除军火库超出租界的部分。”何应钦寸步不让，“至于赔偿，我方可以出于‘人道主义’，给受伤的日本兵支付医药费，但一百万现洋绝无可能。”
僵持了整整一个上午，佐藤终于松了口，答应先放还人员，再商议后续事宜。离开领事馆时，李景明忍不住佩服：“总长，您刚才那番话真是厉害，把佐藤怼得没话说。”
何应钦却没笑，只是望着街上往来的洋车：“这不过是缓兵之计。日本人狼子野心，迟早还要闹事。咱们得尽快把编遣的事定下来，把北方的军队攥在手里，才能有底气。”
回到北平，张作霖已经把张宗昌骂了个狗血淋头，还押了两个肇事的排长过来，说是要“军法处置”。何应钦见他给足了面子，也顺势松了口：“大帅，编遣方案可以稍作调整，东北军保留十八万人，比原定的十五万多三万，您看如何？”
张作霖眼睛一亮，随即又皱起眉：“十八万还是少了点……这样吧，二十万，少一个人都不行。”
两人讨价还价到傍晚，最终敲定东北军保留十九万兵力，军饷由中央承担七成，东北地方承担三成。何应钦刚松了口气，李景明又带来个坏消息：“总长，南京来电，说汪精卫在上海召集改组派开会，指责您‘偏袒奉系，出卖中央利益’。”
何应钦接过电报，指尖微微发抖。他知道汪精卫一直和蒋介石不对付，这次