「关键在于敌人的行动计划，特别是他们如何在本世界中部署。只要我们掌握了这一点，就能先发制人。」
沙沙比将军注视着魏锡臣，闪动的光芒里透着难以捉摸的情绪。
「战斗不是你的任务，情报才是。」
接着，牠顿了顿，光芒忽然收敛成一道冷线。
「至于群聚者的控制技术…它的重要性不言而喻。但若你认为不合适，也可以选择放弃。」
魏锡臣点了点头，唇角紧抿。
他心里却很清楚，这句「可以选择」只是话术。真正渴望的，从始至终都是那项技术。若他真的取回来，自己与小队就会彻底被拴在水母文明的枷锁上。
他的思绪瞬间拉回过往：在上个任务世界中，群聚者如同没有灵魂的巨浪，扑倒一切抵抗者，不管是军人还是平民。
想到这里，他的指尖微微蜷紧，心底更为坚定——情报可以，但技术，绝不。
将军挥动着触手，光芒随之浮动。
「这次计划之所以可能，是因为你们带回来的超科技世界专用的裂缝产生器。我们透过它定位到敌方巢穴的座标。」
魏锡臣脑海里浮现出当时的情景：
——苑璃恒当初储存在监察石的那台裂缝产生器，抢夺这个装置的过程充满了波折和危险，但没想到这个装置居然成为了此次任务的关键，这是否意味着自己无意中挖了坑让自己跳？
「但要注意，能量有限。」将军的语气压低。
「只能传送一人。若人数过多，能量波动会立刻暴露。我们需要隐匿，而你一人，才是最稳妥的选择。」
魏锡臣沉默许久，心里盘算着潜入的风险：
——不仅要在敌阵深处存活，还得假装对群聚者技术有兴趣，才能拖住对方的注意力。这是场几乎没有退路的博弈。
「你要明白。」沙沙比将军的光芒猛然耀起。
「这不是单纯的复仇，而是结束战争的契机。你承担的，是整个文明的未来。」
魏锡臣擡眼看着牠，声音压得极低：
「…我会接受这个任务。」
将军的光芒闪烁了一下，似是欣慰，又似监禁般锁定了他。
「很好。三天后启程，任务细节会透过监察石传送给你。准备吧，魏锡臣。」
—
魏锡臣被血血格送回基地时，大厅已经聚集了所有人。
软质的肉壁随着他的脚步微微震动，空气里压抑得发沉，连呼吸都显得缓慢。血血格环视一圈，触手的光芒忽明忽暗，随后靠近喳喳皮，在牠耳边低声传递了几句。喳喳皮的身体顿时闪烁了一下，像是听见了什么难以置信的内容。
「先进行奖励环节。」血血格忽然转身，声音恢复冷静。
「你们击杀的六名敌对势力，随机奖励已经抽出。」
牠停顿片刻，胶质体内浮现出玩笑般的光晕。
「又抽到了渡假任务…连续两次都是渡假任务，真是有趣的巧合。但，上次是让你们选，这次则由情报处决定——目的地是『蜥蜴人世界』。」
「他娘的…真的假的…」格尔先是一愣，随即低声喃喃。
德林与魏锡臣没有说话，只是彼此对视了一眼，目光很快落在芙瑞卡身上。那一瞬间，他们都在怀疑，这种「巧合」里是否藏了她的手脚。芙瑞卡耸了耸肩，摊开手，一副「别看我」的样子，却不否认也不澄清。
「蜥蜴人世界？」苑璃恒忍不住插嘴。
「那些东西…我记得电视上说过，会把自己伪装成人类，还会混进菁英的政界和商会？」
血血格侧过身，触手微微晃动。
「正因如此，他们才值得观察。不过放心，他们大多数表现得相当友善。对你们而言，这是一场休养，而不是战争。」
苑璃恒皱眉，显然不太相信「休养」这个字眼，但她没有反驳，只是看向魏锡臣，仿佛想从他脸上读出答案。
就在这时，血血格补充道：
「不过，魏锡臣不会随你们一同前往。」
「什么？！」苑璃恒和苏巧殁几乎同时喊出，惊讶之色毫不掩饰。苏巧殁甚至快哭了，她快步靠近魏锡臣，拉着他黑大衣衣袖追问：
「为什么？发生了什么？」
见到此情此景，血血格却只是淡淡道：
「将军有特殊任务要交给他。详细情况，你们自己问他。」说完，触手指尖的光芒一闪而逝，将话题强硬切断。
牠转回来面向魏锡臣，声音比刚才更低沉：
「记住，你是我亲自推荐的人。我的政敌正等着看你在任务上失手，你若让他们得逞，不只是丢我的脸，还会让整个小队被拖下水。」
话音落下，牠的胶质体已经缓缓悬浮，光芒划出一道弧线，从天花板的圆洞中消失。
留下的大厅里，众人沉默无语，只剩下喳喳皮的触手在微微颤动，仿佛还在咀嚼刚才血血格低声告诉牠的秘密。
—
魏锡臣望着血血格消失的方向，胸腔里的压迫感并没有随之消散。下一刻，队友们已经围了过来，目光里有焦急也有不安。
他沉默片刻，才深吸一口气，把沙沙比将军交代的任务细节一一说出。但最关键的部分：他绝不会把群聚者技术交出去…
——这就事，他依旧藏在心底，那是…只能独自背负的秘密。
话音落下，苑璃恒眼神立刻泛红，指尖紧紧扣着魏锡臣的手臂。苏巧殁的反应更直接，泪水沿着脸颊滑落。
「太危险了，锡臣…这不值得。」苑璃恒强作镇定，却仍忍不住将手握得更紧，像是只要放开，他就会被任务夺走。
「带上它，至少能保命。」格尔沉着脸上前，把沉重的魔触斧横放到魏锡臣手中。
「藏在身上，必要时能给你一线生机。」德林紧随其后，抽出匕首递过去。而诺薇则抱着狙击枪，半晌才开口：
「这把枪能应付大部分突发状况…拿去吧。」
魏锡臣看着三件武器，嘴角仅仅扯动了一下，并未真的露出笑容。他摇头，把东西推回去。
「我不能带。超科技世界的科技层级太高，任何不合规的武器都可能成为破绽。放心，我自有准备。你们的心意，我记住了。」
众人一时无语，只能默默收回武器。
芙瑞卡站在后方，神情平静，嘴角浮着若有若无的笑容，目光却比往常更深沉，像是看穿了魏锡臣心底的隐念。
就在这时，原本沉默的喳喳皮忽然剧烈抖动起来。听到「超科技世界」这几个字，牠浑身的光晕骤然亮起，像是被点燃的灯火。触手颤抖着从地面升起，声音细小却带着颤音：
「锡臣…你一定要帮我妈妈报仇…一定要杀了…那只在海里下毒的稀有群聚者…」
这声音像针一样刺进魏锡臣心口。他凝视着喳喳皮，胸中沉重得难以言语。他伸手，轻轻按住牠颤抖的触手，低声回应：
「我会尽力的。」
话音刚落，苑璃恒立刻来到池边，不顾被打湿的把喳喳皮搂在怀里，轻声安慰；苏巧殁则抹着眼泪，哽咽着补了一句：
「锡臣…一定会带着那只怪物的头回来的。」
格尔与德林默默站在旁边，没有再劝，只是点头以示支持。诺薇调整了下狙击枪的肩带，目光坚毅地落在魏锡臣身上，没有说出口的话却比言语更重。
—
虽然喳喳皮是水母，但此刻牠皱褶的胶质体却像个哭过头的孩子，触手仍残留着微微的颤抖。
苑璃恒半蹲下来，让牠缠住自己的手臂，耐心地拍着；苏巧殁则轻声安抚，替牠把垂下的触手一根根理开。
「……」
等到抽泣声慢慢减弱，喳喳皮才擡起头，浑身泛着黯淡光点的胶质体逐渐恢复亮度。
「魏锡臣的任务很危险…」牠甩动着触手，声音仍带颤抖。
「你们要抓紧时间，准备好能用的东西。璃恒，把刚刚那些战利品拿出来吧，也许能帮得上忙。」
苑璃恒愣了一下，才点头。随即，几名队员把之前血血格归还的物品一一取出，整齐放到魏锡臣面前。
大厅的气氛顿时紧绷起来，