接下来登场的是，百年冬虫夏草王。
展示台升起时，灯光刻意调暗，中央光束集中在那株冬虫夏草之上。它的体型远超一般常见品种，粗如儿童手臂，外壳表面并非单纯金色，而是带着一层细致的金属质感光泽，在灯光下隐隐反射出细碎亮点。
柯瑞森的语气比刚才更加慎重。
「经专业药理团队评估，这株百年冬虫夏草王活性保存完整，可显著提升人体机能，延缓细胞老化，对长期劳损与内脏衰退具有极高修复价值。」
前排一名富商忍不住低声对身旁助理说：
「买！绝对要买！」
助理迅速点头，同时举起竞标牌。
竞价没有丝毫拖泥带水，很快便突破百万门槛，几个回合后价格已经翻倍。有人试图观望，却在对手毫不犹豫加价后改变主意。
最终，随着槌声落下，这株冬虫夏草王以一百二十万成交，得标者神色紧绷，像是完成了一场抢救。
随着一件件药材被推上拍卖台，整个会场的氛围越来越高涨。
之后，万年铁皮石斛的登场，引起了小小的骚动。
那粗壮的茎干比成人小臂还要宽，质地紧实，表皮纹理清晰，叶片翠绿透亮，像是长期处于高度稳定的环境中生长而成。
竞价过程比先前更激烈，数个势力来回拉锯，场内气氛几度紧绷，最终才在两百多万中尘埃落定。
魏锡臣原本随意地倚靠在座椅上，神色淡然，像是在旁观市场波动。
然而随着一件件珍稀药材的出现，他的目光逐渐变得专注起来。他没有参与前面的竞标，只是观察价格曲线与各国出手的节奏。
当百年九节菖蒲被海港国国医馆以300万金币收入囊中后，他的身体微微前倾，手指停止了原本无意识的敲击。苏巧殁察觉到变化，轻声问道：
「锡臣，你在等什么？」
魏锡臣没有回答，只是看向下一个被覆盖着深色幕布的展示台。
柯瑞森揭开幕布，众人屏息。
出现在台上的，是一株在古典医书中曾经出现过，相当罕见的「九死还阳草」。
那草体呈青色，九条藤状主干交错缠绕，彼此之间像是自然形成的结构支撑，叶片细长而薄，表面闪烁着稳定的青光。
柯瑞森笑了，同时将语气压低：
「根据现存资料，九死还阳草生长周期可达千年以上，对于极端重伤与濒死状态具有强烈治疗效果，是各种药剂不可替代的核心材料。」
这正是魏锡臣寻找多时的目标，能够替代龙血藤作为关键药引。他的瞳孔微微收缩，所有杂音在那一瞬间被自动过滤。
拍卖师话音刚落，他毫不犹豫地举牌报价。
其他竞标者显然也识货，数个席位几乎同时举起号牌，价格在短短几秒内飙升至300万金币以上。场内的空气仿佛变得稀薄，几名代表低声快速交换意见，有人计算预算，有人观察魏锡臣的神情，试图判断是否退让。
魏锡臣没有移开目光。
最后的最后，他再次举牌。
「350万金币。」
这个数字不算疯狂，却精准地压在多数势力的心理临界点上。会场内顿时安静了片刻，几名原本准备加价的代表犹豫地放下了手。与他正面竞价，意味着可能进入无止境擡价，而这株药材虽珍贵，却未必值得全面撕破脸。
数秒的沉默后，无人再加价。
「350万金币，成交！」拍卖槌重重落下。
—
标到了九死还阳草，魏锡臣微微一笑。
那笑容并不张扬，就只是一种确认目的达成的表情。但内心却隐隐不安，这株九死还阳草是否真的能替代龙血藤的效果，仍然只是理论推算，还有待云星瑶进一步的验证与实际调配测试。
药材再稀有，也不代表一定符合配方比例，尤其是在跨世界药理结构存在差异的前提下。
更重要的是，他心中那莫名其妙的记忆片段再度闪现。
画面断裂、时间错位，像被强行删减的资料档案。那种失真感让他眉头微蹙。若不尽快厘清这问题，未来的战斗中，一次判断迟疑都可能成为致命缺口。
拍卖仍在继续。
当一件件药材被竞拍一空后，会场内的灯光突然再度聚焦在台上，一朵闪耀着晶莹光芒的紫云莲花缓缓被摆上展示台。
它并不像传说故事里那样浮夸，花瓣呈半透明质地，在光线下呈现出清晰的结构纹理，内部脉络分明，像是经过长期稳定环境培养而成的高活性样本。淡淡的冷香、清爽而干净。
柯瑞森带着节奏感说：
「紫云莲花，稀有药材。根据现有资料，其萃取物在中和特定神经毒素与慢性毒素反应方面具有潜在应用价值。部分研究者认为，它可以作为解毒剂的材料。不过相关配方仍需专业团队调制。」
他并没有保证效果，只是留下足够的想像空间。
这正是魏锡臣在目录中就已经锁定，要用来替代青莲幻露的目标。对他而言，价值不在传说，而在配方匹配率。
他略显兴奋地举牌，直接报出了起拍价的两倍：
「200万金币。」
这种直接加码让场内出现短暂静默。然而还未等主持人确认，一个声音从角落传来：
「220万。」
魏锡臣顺着声音望去。
那是一位年轻男子，看起来不过二十出头，身穿纺织商会的简朴长袍，衣料质地普通，与前排代表席的奢华形成鲜明对比。他额头覆着些许汗珠，却没有退缩，举牌的手稳得出奇。
魏锡臣微微挑眉。
晶国纺织商会的人怎么会对这等药材感兴趣？这并不寻常。
「奇怪，他为什么这么执着？」
苏巧殁凑近魏锡臣耳边，压低声音轻问。她没有只看价格，而是盯着那年轻人的眼神。魏锡臣平静回答：
「不太像是为了商会的利益，感觉更像是他个人的需求。」
他的语气没有情绪起伏，但思绪已经在计算对方承受上限。若是商会行为，会理性止损；若是私人目的，可能会失去判断。
他再次举牌。
价格迅速攀升，从300万推至350万。竞标声此起彼落，但真正对峙的，其实只有两人。
年轻人脸色微微发白，呼吸开始变重，却依旧不愿放手，手指紧扣着号牌。
就在他准备再次举牌时，他身旁的中年男子突然伸手制止了他。
那中年人同样穿着晶国纺织商会的制服，但动作显得僵硬。他的手掌微微颤抖，骨节处不自然地鼓起，像是长期劳损或慢性病痛留下的痕迹。他低声呵斥：
「臭小子你给我冷静点！这已经超过了我们的预算，别再浪费资金了！」
「可是…」年轻人咬紧牙关，低声反驳。
「没有可是。」
那一瞬间，魏锡臣注意到年轻人眼底的情绪并非贪婪，而是焦急，像是在与时间赛跑。
「这小子对这紫云莲花有非同寻常的渴望…或许是想救人？」
这个推测没有让他动摇。他很清楚，自己的目标与动机同样清晰。情绪不能改变计划。他举牌。
「370万金币。」
声音落下后，拍卖场陷入短暂静默。
年轻人猛然擡起头，眼中闪过最后一丝挣扎。他的手微微擡起，却在中年人沉重的目光下停住。
数秒后，他终于放下号牌。
拍卖槌落下。
「370万金币，成交！」
声音回荡在会场中。
魏锡臣收回目光，神情恢复平静。他得到了紫云莲花，但那一瞬间，他仍能感觉到来自角落的视线，那是一种被迫放弃后的沉默。
对他而言，这只是计划的一部分，对那年轻人而言，或许是一次失去机会的结果。
—
目录拍卖品环节结束后，原本稍稍松动的空气再度绷紧。
灯光刻意维持着明亮，柯瑞森站在台中央，环视全场一圈，露出了意味深长的笑容，举手示意众人安静。
「各位，我们又来到了隐藏拍品的时间。」
他的声音透过扩音装置在穹