酒馆里的喧嚣、笑声、杯盏碰撞声与吟游诗人的高声叙述混杂成一片。
岚云的警戒显得格格不入，他站在原地，没有再开口，视线却一寸一寸扫过整个空间。门口、窗边、楼梯转角，甚至连吧台后方的阴影都没有放过。
讯号阻断不是意外，他很清楚。这代表对方已经先一步进场，而且有能力压制监察石，他的目光最终停在角落。
那是一名侍酒小姐。
她的动作流畅，看似没有任何问题，但每一次靠近他们桌边，都停在一个刚好能观察到三人位置的角度。
岚云将重心微微后移，让自己的位置更容易应对突发情况。
就在这时，一道声音贴着他的侧后方落下。
「岚云，好久不见啊。」
声音清楚地传进他的耳中。岚云反应异常快速，身体先一步转动，视线瞬间锁定来源。
那是一名男子，坐在距离他不到两步的位置，手中的酒杯刚被放回桌面。神情从容，甚至带着一点随意，像是早就坐在这里等人。
岚云盯着他看了几秒，眉头慢慢收紧，那张脸，他有印象，记忆在脑中翻动，视线却越来越锐利。
片刻后，他终于冷笑了一声。
「我想起来了，在费城实验世界，被土着追着打的那个人。当时差点没跑掉，对吧？」他顿了一下，像是刻意让对方等着，才补上名字：
「魏锡臣。」
魏锡臣没有任何不悦，甚至没有反驳。他只是微微带着笑，像是根本不把这段过去当成问题。目光没有移开，始终锁在岚云身上。
「没想到顶峰小队的队长还记得我，真是荣幸。」
他的语气依旧温和，但语调落下时，空气像是被压低了一层。
岚云没有回话，两人的视线在空中对上，谁也没有退让。周围的吵闹声依旧存在，但在这一小片空间里，气氛已经完全不同。
另一侧，两名队友终于察觉异状，立刻放下手中的东西，试图往岚云靠近。才刚踏出一步，肩膀便同时一沉。
「……！」
两人猛地回头，只见一名高大像熊一般的男子不知何时已经站在他们身后。
对方的手掌扣在两人的肩上，指节稳稳压住关节位置，只要再加一点力，就足以让人失去平衡。
那人脸上带着笑，但那笑没有温度。
「别急，咱们队长还在聊天。」格尔语气不高。
「插话不太礼貌。」
其中一名队友脸色一沉，肌肉瞬间绷紧，准备强行挣脱。但就在他要发力的瞬间，岚云擡起手。
「认识的，没事。」
顶峰小队的那人停住了，牙关紧咬，最后还是把力量收了回去。另一人也缓缓松开拳头，但视线始终没有离开格尔，明显还在计算距离与出手时机。
格尔的手没有再施加压力，只是维持着那个刚好能限制行动的位置。
回到桌边，岚云重新把注意力拉回魏锡臣身上。
「特地来找我，不会只是打招呼吧？」
魏锡臣擡手，指尖在酒杯边缘轻敲了一下，声音在桌面上清晰地传开。随后，他才淡淡开口：
「当然不是。」
—
酒馆里的喧嚣依旧持续，笑声与酒杯碰撞声此起彼落，没有任何土着朝这一桌多看一眼。
但岚云的神经已经完全绷紧。
这个任务世界，本来就不应该出现其他拓荒者小队，更不可能在他毫无预警的情况下接近到这种距离。对方不只出现了，还直接切断了监察石的讯号，甚至提前布置了人手。
这不是偶然，这代表，有一整块他没有掌握的情报，正在运作。
岚云吸了一口气，让呼吸稳下来，才把视线重新落回魏锡臣身上。
「有话直说吧，老朋友。」
他开口，甚至带着一点随意，但那份随意并没有进入眼底。
魏锡臣看着他，像是在确认什么，随后才微微一笑。
「岚云，我有点事想问你。」
「关于萨摩折战舰……」
这个名字落下的瞬间，空气像是被压了一下。
岚云眉梢动了一下，但没有停顿太久。他擡手拿起酒杯，动作不快不慢，像是在思考，也像是在拖延。
「喔？萨摩折战舰有什么问题吗？」
他抿了一口酒，酒液在口中停留了一瞬才吞下。
「我们跟指挥官失去联络。」魏锡臣直接开口，没有铺陈。
话说到一半，他停了一下。
「而且，任务完成之后回不去。」
岚云的手还放在酒杯旁，指尖轻轻点着桌面，一下、一下。
魏锡臣看着他，语气在这时候微微转变，多了一点试探的意味。
「这件事，你应该比我们更清楚原因吧？」
岚云这才动了。
他往后靠了一点，椅背发出细微的摩擦声，整个人看起来放松了几分。
「嗯……」
「你们这手监察石的隐蔽，做得不错。」
他没有正面回应问题，而是先把话题拉开。
「但这种干扰等级……」他看向魏锡臣，开始变得有点玩味。
「不像临时可以弄出来的东西。」
他停了一下，像是在给对方插话的空间，但又没有真的让对方说话。
「是从敌对势力那边抢来的怀表？」他轻轻敲了一下桌面。
「还是……你们队员中的某种专门技能？」
气氛开始变得不一样，岚云的声音压低了一点，他接下来的每句话，都变成了相当缓慢。
「我是很想直接告诉你答案，不过……现在可是资讯时代，嗯……拓荒者之间的交流嘛……」
他看着魏锡臣，眼神带着一点轻佻。
「一向讲求对等。」
话说完，他没有再动，魏锡臣也没有立刻回话。
两人之间短暂地安静了一瞬间。
酒馆的声音在这一刻反而变得清晰，笑声、碰杯声、远处有人高声喊价，全都还在，但完全无法介入这一小块空间。
魏锡臣动了，他擡起手，空气中出现一道极短暂的震荡。
下一瞬间，一套铠甲落在桌上。
「砰！」
是白色的圣骑士铠甲，它就这么出现在了桌上，边缘刻着细密纹路，隐约能看到能量流动的痕迹。光是放在那里，就让整张桌子的气场变了。
木桌发出一声沉闷的承重声。
魏锡臣伸手，把铠甲往前推了一点。
「这样…算对等了吧？」
—
岚云低头看向桌上的铠甲，视线先从肩甲到胸甲一路望过。几秒后，他才挑了挑眉，轻轻笑了一声。
「呵，圣骑士铠甲？你倒是舍得下本钱。」
他伸出手，指尖在铠甲边缘敲了一下，发出一声沉实的金属声响。他视线重新落到魏锡臣脸上，笑意没有消失。
「不过…」他语气微微一转。
「这种等级的东西，拿来换点资讯，未免太不划算了吧？」
魏锡臣听完，只是看着岚云，随后，他也轻轻一笑。
「对我们来说，只是战利品。但对你们…」
他没有把话说满，只是视线往铠甲上落了一下，又回到岚云身上。
「价值应该更高。」
这句话落下的同时，两人之间的气氛出现了一点变化，岚云盯着他看了几秒，忽然笑出声来。
「好吧。」他擡手拍了拍桌面，像是接受了。
「魏锡臣，我承认，你总是让人防不胜防。」
他微微往前倾了一点，神情不再带玩笑。
「我听到的消息是，水母内部出问题了。」
「一部分水母叛变，成功夺权。」他的手指轻轻指着桌面。
「另一部分，还在效忠旧势力。」
他看着魏锡臣，目光开始变得锐利。
「结果就是，那些旧势力被关押，但还没被处理掉。」
岚云微微一笑，语气带上了一点冷意。
「因为，只要他们还控制着底下的拓荒者小队，就还有价值。」
他停了一下，让这句话沉下去，才补上最后一段。
「至于你们的情况……」他视线微微偏了一下。
「不排