脊骨兵甚至来不及发出声音，便被芙瑞卡的烈焰彻底吞噬。高温将骨骼烧得爆裂作响，大量焦黑碎片四处飞散，浓烈焦臭味迅速弥漫整条通道。
苏巧殁被热浪逼得往后退了两步，忍不住摀住鼻子：
「呜…虽然烤熟了比较不臭，但还是很臭！」
火焰持续燃烧数秒后，才逐渐熄灭，大量浓烟缓缓弥漫开来，众人下意识以为战斗已经结束。
芙瑞卡的目光忽然变了，她死死盯着烟雾深处。一个身影，正在残骸间缓慢移动。
那是一只脊骨兵。
但和其他不同，它的眼睛泛着淡淡碧绿色光芒。牠没有疯狂扑击，而是像拥有明确意识般迅速往旁边阴影移动。
芙瑞卡瞳孔微微一缩。
就在那只脊骨兵转身的瞬间，牠忽然擡起手臂。那动作让芙瑞卡全身猛地僵住，因为那竟是一个极其标准的风魔法起手式。
手势、角度、施法习惯，全部一模一样。
脊骨兵的肢体明明早已扭曲变形，可那套动作却熟练得像刻进本能。
然而…没有魔法阵出现，只有空气中极其微弱的一缕残缺魔力波动。
但就是那一丝波动，让芙瑞卡呼吸瞬间停住。她的瞳孔剧烈收缩，某段几乎被尘封的记忆猛然浮现。
阳光、学院长廊、翻动的魔法书页、还有某个总爱在下课后拉着她练习风魔法的少女。
那个人总是笑得很开朗，总喜欢说：
「芙瑞卡，妳的火魔法太粗暴了啦，真正的魔法应该像风一样优雅。」
那是……
芙瑞卡的嘴唇微微颤了一下。
「…裴里莘？」
她几乎是下意识低声唤出了名字，那只脊骨兵的碧绿眼睛微微闪烁。接着，牠迅速窜进阴影深处，消失不见，只剩墙壁仍在微微蠕动。
而芙瑞卡则僵站在原地，脸上的血色正一点点褪去，短暂鲜明的回忆，如潮水般开始涌入她脑海。
—
两百年前那个午后，魔法学院的图书馆安静得只能听见翻页声。
高耸书架一路延伸到天花板，深色木架间塞满古老典籍与魔法卷册。午后阳光穿过窗纱，斜斜洒落在地板上，光影随着窗外树叶晃动，让整间图书馆都笼罩着一层既温暖又慵懒的气氛。
远处偶尔传来学生低声讨论术式的声音，还有人因翻阅禁书区资料而被管理员瞪视。可在靠窗角落的位置，一名少女始终安静坐着，像完全与周围隔绝。
她叫，裴里莘。
她面前堆着厚重古籍与散乱笔记，纸页上写满密密麻麻的魔法公式与注解。
金色卷发披散在肩上，几缕发丝被午后微风吹得轻轻晃动。一双碧绿色的眼睛始终停留在书页之间，神情专注得忘我，像整个世界只剩下那些古老知识。
当芙瑞卡抱着一大叠资料推开图书馆大门时，第一眼就看见了她。
她忍不住笑了一声，熟门熟路地穿过书架走了过去，把怀里资料「碰」地放到桌上。
「妳果然又躲在这里。」
芙瑞卡故意露出无奈表情，一屁股坐到她对面。
「妳知道现在流行什么吗？外面的人都在讨论新型魔法术式，连实战派的学生都跑去参观最新魔导装备了，结果妳还窝在这里研究几百年前的古文献。裴里莘，妳到底活在哪个年代啊？」
裴里莘擡起头，看了她一眼，安静的神情慢慢浮现笑意，她伸手轻轻翻过泛黄书页，带着温和口吻。
「新术式也是从旧知识延伸出来的。」她指尖停在某段古代魔法纪录上。
「如果连过去都不了解，就谈不上真正理解魔法。」
芙瑞卡撑着下巴，故意拖长语气。
「又来了，优等生发言。」
裴里莘轻轻笑了笑，没理会她。
阳光洒在她侧脸上，让那双碧绿色眼睛显得格外明亮。
芙瑞卡盯着她看了一会儿，忽然半开玩笑地问：
「妳的个性这么安静，真的适合做魔法研究吗？我总觉得研究魔法的人，应该都像高塔里那些老教授一样，整天披头散发，边爆炸边大喊『吼啊！！！我成功啦！！！』。」
裴里莘终于忍不住笑出声。
「妳对教授们的印象是不是太奇怪了？」
「难道不是吗？上次炼金塔爆炸，不就是有人把实验室炸飞？」
「那是意外。」
「炸了三层楼还叫意外？」
「……」
裴里莘无奈地看着她，最后还是低头笑了起来。片刻后，她望向窗外午后阳光，语气重新变得平静。
「魔法的未来，和性格无关。」她轻声说着，眼神却比刚才更认真。
「重要的是信念和努力。只要愿意一直走下去，就算再普通的人，也能找到新的道路。」
图书馆外传来风吹树叶的声音。芙瑞卡安静看着她，忽然笑了一声。
「妳每次讲话都像老师。」
「那妳有在听吗？」
「没有。」
「……」
裴里莘沉默几秒，擡起头瞪了她一眼。
芙瑞卡立刻笑得更开心了。
「终于有反应了，我还以为妳真的不会生气。」
「芙瑞卡。」
「好啦好啦，我闭嘴。」
嘴上这么说，她却还是靠在椅背上偷笑。
午后阳光静静洒落在桌面上，照亮那些散乱笔记与古老书页。裴里莘重新低头阅读古籍，偶尔皱眉思考，偶尔在纸上快速写下注记，而芙瑞卡则百无聊赖地转着羽毛笔，时不时偷看对方专注的模样。
那时候的她甚至觉得，这样平静的日子大概永远不会结束。
然而毕业之后，一切都变了。
她们被分配到不同研究领域，各自投入新的魔法计划。
最初还会透过通讯水晶联络，偶尔交换研究成果，讨论术式改良方向。有时裴里莘甚至会半夜传来一长串理论分析，逼得芙瑞卡边打哈欠边回复。
可随着时间流逝，她们联络的次数越来越少。
再后来，战争爆发了。
水母与超科技世界全面入侵魔法世界，城市接连沦陷，天空被生物战舰阴影覆盖，地面被动力甲部队占据，学院高塔一座座在轰炸中倒塌。
曾经讨论魔法理论的学生，被迫拿起魔杖奔赴战场。大量魔法师被狩猎，研究机构被摧毁，连魔法学院也不得不全面关闭。
整个世界，都陷入混乱。
而裴里莘，就是在一场水母狩猎平民的战乱中失踪的，从那之后，再也没有人见过她。
这段记忆像潮水般从芙瑞卡脑海深处翻涌而出，压得她胸口发闷。她甚至还记得，当年最后一次通讯时，裴里莘还在和她争论古代风魔法理论的可行性。
可现在，那双碧绿色眼睛，却出现在一只扭曲怪物身上。
现实猛然将芙瑞卡拉回。
—
刺耳的警报声正在整条底层回廊中疯狂回荡。
暗红色光芒覆盖了整片肉质通道，墙壁原本规律的脉动开始急促加快，像整艘萨摩折战舰突然被惊醒。
湿润的肉质不断收缩、鼓动，偶尔甚至会像痉挛般猛然抽动一下，让整条通道都跟着微微震颤。空气里弥漫着浓厚的湿热气味，压迫感越来越沉重，仿佛有某种巨大存在正透过战舰神经系统注视着他们。
折折尼身上的光芒急促闪烁，连触手动作都明显变得凌乱。
「警报系统已经启动了…」他的光芒显示他相当焦躁。
「入侵讯号一定已经传回监狱控制区，水母守卫很快就会开始封锁通道！」
苏巧殁从苑璃恒肩膀上一跃而下，尾巴瞬间炸开，回头看向芙瑞卡。然而，芙瑞卡依旧站在原地，目光盯着那只脊骨兵消失的阴影。
苏巧殁忍不住压低声音骂道：
「芙瑞卡妳这笨蛋！妳刚刚到底在发什么呆？妳居然让它跑掉？」她尾巴都不耐烦地甩动起来。
「妳平常不是最讨厌这种怪东西吗？刚刚明明差一点就烧死牠了！」
芙瑞卡没有回答，她的手指还残留着微微颤抖，瞳孔深处仍停留着刚才那一瞬间的冲击。那只脊骨兵摆出的风魔法起手式，那股几