苏青翎进门时，沈寄流先看见了她抱在身前的文书夹。
夹边沾着水，纸角却收得整齐。她走过断崖上的木廊，鞋底带进一串湿印，到了工作台前才停下。阁外的水车慢慢转着，木轴每走一圈，楼板便轻轻震一下。
苏青翎：「沈阁主？」
他把桌上的油布往旁边挪，空出一块干净地方。
沈寄流：「修东西放这里。找人也是我。」
她没笑，先亮了腰牌。
苏青翎：「密侦司第七处首席文书官，苏青翎。我来请你看几宗案子。」
沈寄流的目光从腰牌移到她脸上。
沈寄流：「几宗？」
苏青翎：「四宗。人都死了。」
她解开文书夹，抽出四份卷纸，没有急着摊开。沈寄流拿走台边的水碗，又擦掉一点铁屑，她这才把卷纸依次放下。
千丝楼。雁门军械。工部。惊雷刀门。
四个地方，原该各有各的官署和门规。如今四份卷纸并排摆在他的工作台上，最上头都是相同的卷宗格式。
苏青翎：「千丝楼的人，由柳若云楼主协助核查。军械那边，呼延石参将正在核对交接记录。惊雷刀门的段震天堂主也已接到消息。」
苏青翎的手指停在第三份上。
苏青翎：「工部死的是莫问天的师父。」
沈寄流伸向卷纸的手顿了一下。
沈寄流：「莫问天呢？」
苏青翎：「还在铸造局。他没事，知道师父出事后，已经要求重新验件。」
沈寄流低头看了几行，又从头看了一遍。那个人竟也成了纸上的死者。他从前听师父提起过，往往说到一半就停下，换成一句：
沈寄流的师父（回忆）：「下回有机会，你自己问他。」
后来他学会了许多修械的方法，那个「下回」却一直没来。
苏青翎：「你认识死者？」苏青翎问。
沈寄流：「我师父认识。」
她拿起笔，沈寄流擡眼看她。
沈寄流：「这也要记？」
苏青翎：「和案子有关的，我都要记。你若不确定，可以直接说不确定。」
他没有拦她。笔尖擦过纸面，声音很轻，恰好落在水车两次转动之间。
沈寄流：「四宗都交给你了？」
苏青翎：「目前各有案卷。是不是同一回事，要查过才知道。」
沈寄流：「那你来找我看什么？」
苏青翎：「兵刃，还有受力的痕迹。」
她把其中一页推近。
苏青翎：「卷上记得不清。有人说是交手造成，有人说是器物出了问题。我要找个能看实物的人。」
沈寄流只扫了一眼，没有往下翻。
沈寄流：「东西没带来？」
苏青翎：「原物另有保管的地方。先来，是要请你走一趟。」
他看了看她腰间的短刃，又看向那块刚收起的腰牌。
沈寄流：「只请我查案？」
苏青翎把笔放下。
苏青翎：「我还奉命监查你。你的去向，接触过什么人，都在职责里。」
她说得太直，沈寄流反而一时没接话。窗外落下一小片水花，打在木栏上。他伸手把靠窗的短刀移到台中央。
沈寄流：「那就先等一会儿。」
苏青翎：「你还有事？」
沈寄流：「这把刀。答应了人，今天能取。」
苏青翎看了眼刀，又把卷纸移远一些。
苏青翎：「要多久？」
沈寄流：「不会太久。往后退半步，别碰着工具。」
她退开，并没收起笔。
刀不算好刀，护手磨得发亮，刀柄上的缠绳换过几回。送来时刃口有缺，刀身也弯了，方才已磨掉缺口，还剩下最后一道校直。沈寄流用油布垫住刀背，把它搁进两端的木托，中间让出空隙。
他按住右腕手甲上的卡扣。几根细丝从甲缝里放出，滑过指间，在日光下闪了一下。
苏青翎靠近了些。
苏青翎：「冰蚕合金丝？」
沈寄流：「嗯。别用手碰，绷紧了会割伤。」
他将细丝分别绕过木托和台上的铁环，再扣住压在刀背上的窄铁片。每绕一处，他便留下一点松量，最后才往后收腕。丝一根根绷直，铁片缓缓压下，木托跟着发出细响。
那声音不对。
沈寄流停住，松开左边的一股，将绕点往外移了两指。刀身换了个角度，原先卡住的地方才肯动。他没有再添力，等了一会儿，让那点弯曲慢慢退下去。
手甲贴着腕骨，有些发热。最右边的丝略微发颤，他用拇指抵住扣环，把多余的拉力引到另一侧。工作台沉沉响了一声，脚边那只铁环也吃上了力。
苏青翎的笔停了。
苏青翎：「刚才要是直接压呢？」
沈寄流：「也许压得直，也许从旧伤那里断。」
苏青翎：「你能听出它快断了？」
沈寄流：「只能听出哪里不顺。还得看。」
他收了力，没有立刻撤丝，而是逐股放松，等刀身不再回弹，才松开最后一根。细丝滑回甲内，留下铁片和木托上几道浅痕。
沈寄流拿起刀，迎着窗光转过一面。刃线平了。他又用木尺贴住刀背，从头到尾量了一遍，才把它搁下。
苏青翎指了指台边的铁环。
苏青翎：「力分到这些地方，刀上就不必硬受？」
沈寄流：「得有地方接。只顾着把力丢出去，换别的东西断，也没用。」
他擦净刀身，包好，放进靠门的取件格。格子里还有几柄旧兵器，各挂着一张字条。有人的名字，有的只写了住处。修刀的人午后会来，这里照常有人要讨生活。
他回到台前时，苏青翎已把四份卷纸重新叠好，留下最上头那张。
苏青翎：「西门查验棚，有一本测试簿要核。」她说。
苏青翎：「柳若云楼主会在那里，原簿由她弟子陆小满带来。」
沈寄流：「她们知道你找我？」
苏青翎：「知道。簿里有几处记录，要对着试索架才能说清楚。我不想只带几行抄文回去，让人各猜各的。」
沈寄流看了一眼她方才写的纸。修刀那一段，她只记了两行，末尾还留着空白。
沈寄流：「你写了什么？」
苏青翎把纸转过来。他看见「调整绕点后，刀身回正」，下面一行是「原因待沈说明」。
沈寄流：「不写我用了什么奇功？」
苏青翎：「你还没说。」
他看了她片刻，把纸推回去。
沈寄流：「那就先留着。」
苏青翎合起文书夹。他从抽屉里取出量尺、小钳和几片垫木，逐样摸过，收入工具袋，又试了试手甲的回丝卡扣。丝收得很顺，没有缠住。
走到门口，他停了一下，回身把炉上的火压小。
沈寄流：「陆小满亲自做过簿上的试验？」
苏青翎：「有些做过。我问过她了，不是她经手的，她说得请楼主来核。」
沈寄流点点头。肯分清自己知道什么，总比急着回答好些。
苏青翎先跨上木廊。他跟出去时，谷里的风把衣袖吹开，工具袋碰在胯边，里头的量尺轻轻一响。
沈寄流：「苏大人。」
她回头。
沈寄流：「到了那里，先让我看完，再问。」
苏青翎：「可以。看见什么，也请你告诉我。」
他扣上门，没有立刻答应。四份案卷已收进她的文书夹里，那句「人都死了」却还留在耳边。
木廊尽头接着下山的石阶。他提稳工具袋，走到她身旁。
沈寄流：「走吧，先看簿子。」