我们后来走上了一条通向河边的路。从那条路一直到桥边，全都是一长排被遗弃的卡车和马车。这里连个人影也看不到。河水高涨，而桥从中间被炸断了；石拱掉到了河里，褐色的河水从那上面流过。我们顺着河岸往上走，想找个能过河的地方。我知道河上头那儿有一座铁路桥，也许我们能从那里渡河。河边的小路潮湿又泥泞。我们看到了弃留在此的卡车和辎重，却没有看到任何一支军队。河岸上，只有潮湿的树枝和泥泞的地面，再没有旁的东西，也再看不到旁的人。我们终于走到了那座铁路桥那儿。
阿莫尔说，“好美的一座桥。”那是一座普普通通的长铁桥，架在时常干涸的河床上。
我说，“趁他们还没把桥炸断，我们得赶紧过去。”
匹亚尼说，“他们都跑光了，没人会来炸桥的。”
巴内罗说，“上面可能埋了地雷。中尉，你先过。”
阿莫尔说，“这个无政府主义者竟然说出这种话。应该让他先走。”
我说，“还是我先走吧。就算有地雷，也不会因为一个人踩了而爆炸。”
匹亚尼说，“瞧啊，这才叫有头脑。无政府主义者，你怎么不动动脑子呢？”
“我要是有头脑的话，还能在这里啊，”巴布罗说。
阿莫尔说，“中尉，这话说得可是很有道理。”
我说，“没错，很有道理。”我们现在离铁路桥很近。天上又布满了乌云，下起小雨来了。这座桥看起来是那么长，又那么坚固。我们爬到了路堤上。
“一个一个地走，”我说，然后我便开始上桥。我仔细地观察这铁轨和枕木，看看有没有什么地雷的拉线或者炸药的痕迹，不过什么也没发现。透过枕木的缝隙，我往下望，脚下的河水湍急又浑浊。而往前，隔着湿漉漉的乡野，在雨中我能看到巫迪尔。过了桥，我再回头看过去。在河的上游那里，还有一座桥。我正观察那座桥时，突然一辆黄泥色的小汽车驶上了那座桥。那座桥的两侧很高，所以那车上了桥后，就被挡住了。可我还是能看见司机的头，也能看到在司机旁边坐着的那个人的头，还有在后座坐着的那两个人的头。他们每个人都带着德国钢盔。车子转眼间驶过桥，开到了树木和遗弃车辆的后面便看不着了。阿莫尔和其他人正在过桥，我对他们招了招手，让他们过来。我爬下桥，然后在铁路路堤旁蹲了下来。阿莫尔跟了过来。
我问道：“有没有看到那辆车？”
“没看到，我们全都在盯着你。”
“刚才打那座桥上开过去的车，里面坐的都是德国军官。”
“德国军官的车？”
“没错。”
“我的圣母啊。”
其他人也纷纷过来了。我们几个就蹲在路堤后面的烂泥里，观察着铁轨那头的桥，那排树，那道沟以及那条路。
“中尉，你说我们的退路是不是让敌人给断了？”
“我也不知道。我只是看到刚才那条路上开过去一辆坐着德国军官的车。”
“中尉，你是不是哪儿不太舒服啊？有没有可能你脑子里产生了什么幻觉？”
“巴内罗，别说笑话了。”
匹亚尼问：“来点儿酒啊？要是退路真被敌人切断了，我们不如喝点儿酒吧。”他把水壶解下来，打开壶塞。
阿莫尔指着路上惊呼：“看！快看！”我们顺着他的手指看过去，德国士兵的钢盔在石桥顶上晃动。那些钢盔全都向前微倾，仿佛是被某种神奇的力量操控着，灵活流畅地向前移动。等他们下桥后，我们才看清楚原来他们是自行车部队。领头的两人面色红润，看起来十分健康。他们的钢盔遮住了额头和脸颊两边，戴得很低。他们自行车的车架上扣着卡宾枪。每个人的束腰皮带上都倒挂着手榴弹。雨水打湿了他们的钢盔和灰色制服，可他们仍然神色从容地骑着车。起初，他们是两人一排，然后是四人，接着又是两人，然后约莫十二人；后面还是十二个人，最后只单独一个人。他们都没说话，不过就算他们说话了，我们也是听不着的，因为河水的动静太吵了。他们骑行在路上，渐渐地看不见了踪影。
阿莫尔说，“我的圣母玛利亚呀。”
匹亚尼说：“不是奥地利佬，是德国人。”
我说：“为什么没人在这儿拦截他们？那座桥为什么没被他们给炸掉？路堤这里为什么没架上机关枪？”
“中尉，”巴内罗说。“这应该你来给我们说说啊。”
我愤怒无比。
“真该死，现在整个情况也未免太荒唐了。他们炸掉了下头那座小桥，却留着主路上的大桥。他们人呢？都跑哪里躲着了？难道他们根本没想过要拦截敌人吗？”
巴内罗说，“中尉，你倒是来给我们好好说说啊。”我便闭上了嘴不再吭声。这原本就不关我的事。我的任务就一个，就是把那三辆救护车送到波迪诺涅去。可这任务，我失败了。现在我要做的就是人赶到波迪诺涅去就行。可没准儿我现在连巫迪尔都去不成。至于为什么去不成，真是见鬼了！现在重要的是要保持冷静，不要被别人的枪打中了，也不要被别人给俘虏了。
我问匹亚尼：“你刚才是打开了一个水壶吧？”匹亚尼把水壶递给我。我灌了一大口酒，然后说道：“我们准备动身了。不过倒也不用那么急，你们想吃点儿什么吗？”
“这地方不适合多待，”巴内罗说。
“那好，我们出发吧。”
“我们贴着这边走吧，，免得被人发现了。”
“我么还是从上边走吧。他们也许会打这座桥上走，可别我们还没发现，就被他们从高处先看到了。”
我们顺着铁轨走。铁轨两旁是往外延伸的潮湿的平原。巫迪尔的山就在平原的尽头。山上有城堡，城堡的屋顶都掉了了下来，能看到钟楼和钟塔。田里种了许多桑树。我看到前面有个地儿，铁轨都被拆了，就连枕木也被挖了出来，散落在路堤上。
阿莫尔突然喊道：“趴下！快趴下。”我们立刻扑倒在路堤边。路上又来了一支自行车部队。我从堤顶上看着他们骑了过去。
阿莫尔说，“他们看到我们了，但没停下来。”
“中尉，在上面走会被打死的，”巴内罗说。
我说：“我们不是他们要的，他们有别的目标。我们要是突然跟他们撞上，那才危险。”
巴内罗说，“我更想走在别人看不到的地方。”
“那好，我们在轨道上走。”
“你觉得我们还能逃出去吗？”阿莫尔问。
“肯定能。敌军现在还不怎么多。等天黑了，我可以借机溜了。”
“那辆德国军官的车来干吗的？”
“上帝才知道，”我说。我们顺着铁轨继续往前走。巴内罗一个人在路堤旁的泥地里走得委实厌烦了，便上来和我们走在一处。铁路这会儿已经拐到了南面，同公路岔开了。我们再也看不到公路上的状况了。运河上，有座短桥被炸毁了，可我们还是借着桥身的残垣爬到了对面。此时，前面传来了枪声。
过了那条运河之后，我们又爬上了铁轨。铁轨打低矮的田野里穿了过去，直通小镇。前头还有一条铁轨。北面便是自行车部队驶过的那条主干路，南面是条小路，贯穿了田野，两边树木茂密。我觉得我们还是抄小路往南走，绕着城，再穿过乡野，然后朝坎波弗尔米奥走，然后走上直通塔利亚门图河的大路。我们可以走巫迪尔城后的那些分岔路，能避开撤退的大部队。我知道好多能穿过平原的小路。我开始往路堤下面爬。
我说，“往这儿来。”我们要从小路绕到城南去。我们全都爬下了路堤，这时突然从小路那头嗖地飞来一枪，子弹打到了路堤上。
我喊道，“快退！”我脚底打滑地往路堤上爬。司机们都跑在我前头，我急忙爬到路堤上。这时，茂密的灌木丛里又打出来两发子弹，阿莫尔正要跨过铁轨，突然身子一晃，脚下一个踉跄，脸朝下倒在了地上。我们拖着他倒了另一边路堤，然后把他翻过来。我说，“应该让他的头