我穿着便装，感觉自己像是要去参加化装舞会一一样。穿惯了军装，衣服现在不再紧紧裹在身上，有一种怅然若失的感觉。尤其是那条裤子，穿上去以后，感觉又松又垮。我买了一张米兰到史特雷萨的车票。我给自己买了顶新帽子。塞门的帽子我没法戴，不过他衣服真是不错。他的衣服能闻到烟草味，我在车厢里坐着望向窗外时，只觉得衣服太旧，而帽子又太新。我觉得自己忧郁得如同窗外那片伦巴蒂的潮湿乡野一般。跟我一个车厢的还有几个飞行员，他们不怎么看得起我。他们避免目光落在我身上，对我这个年纪还是个平头百姓的人充满了鄙视。我倒没觉得受到了侮辱。要是以前的话，我一定会去冒犯他们一番，然后再挑衅打一架。到了加拉拉忒，他们下了车，只剩我一个人，倒也乐得清静。我身旁倒是有报纸，可我不看。因为我不打算再知道战事。我要把战争抛到脑后。我单方面媾和了。我感到寂寞无比，所以到火车到了史特雷萨时，我高兴极了。
刚到火车站的时候，我还等着旅店招揽生意的伙计，可一个也没看到。旅游的旺季过了很久，没人到车站来拉客了。我拎着小提包下了火车，这是塞门的小提包，拎起来很轻，因为里面除了两件衬衫以外，再没有什么别的东西了。我躲在车站屋檐下避雨，看着火车驶离。在站台上，我找到了一个人，向他询问还有什么营业的旅店。巴洛美群岛大旅店还在营业，此外还有几家一年四季都营业的小旅店。我拎着小提包顶着雨往去那大旅店去。我看到街上驶过来一辆马车，便招呼车夫过来。乘马车去旅店，显然更气派些。马车停在大旅店停车出入口时，门房急忙撑着伞过来迎接，彬彬有礼。
我要了一间好房。是临湖的大房间，光线很好。湖上现在笼着云烟，但等太阳一出来，一定美极了。我告诉旅店的人，我在等我的太太。房间里有张铺着缎子床罩的大双人床，像是专门准备给新婚夫妇的。旅店很奢华。我走过长长的走廊，再走下宽阔的楼梯，然后穿过几个房间，来到了酒吧间。那酒保跟我原本就认识。我坐在高脚凳上，吃着咸杏仁和炸马铃薯片，喝着凉爽清冽的马丁尼鸡尾酒。
酒保给我调好第二杯马丁尼后，问道：“你穿着便服来着儿干吗？”
“我在休假。疗养假。”
“这儿连个人都没有。我是真不明白，就这样旅店干吗还要营业。”
“你还钓鱼吗？”
“还钓到一些不错的鱼。每年这个时候，垂钓总能钓到一些不错的。”
“你收到我送给你的烟草没？”
“收到了。我的明信片你有收到吗？”
我不由得笑了。我根本没搞到烟草过。他要的是美国的烟丝，但我不确定是我的亲戚不再给我寄了呢，还是在哪里被扣住了。总之，我根本就没收到过，自然更没寄给他。
“我在别的地方总能弄到一些的，”我说。“你有没有见两个英国姑娘到城里来，她们前天才过来的。”
“她们没住在这家旅店。”
“她们两个都是护士。”
“我倒是见过两个护士。等我给你打听一下。”
“她们中的一个是我妻子，”我说。“我到这儿来就是为了见她。”
“那另一个就是我的妻子。”
“我没在说笑话。”
“请原谅我的鲁莽，”他说。“我刚才误会了。”他出去了很长时间。
这期间，我吃着橄榄、咸杏仁还有炸薯片，我从酒吧后头的镜子里看着穿便装的自己。酒保回来了。“她们在车站附近的小旅店住，”他说。
“三明治有吗？”
“我按铃让他们送过来。你要知道，这儿什么都没有，根本就没有客人来。”
“当真一个客人都没有吗？”
“有是有，但就只有几个。”
三明治送过来后，我吃了三块，然后又喝里两杯马丁尼。这样凉爽清冽的酒，我还从没喝过。喝过以后，我觉得人都跟着变文明了。我以前都是红葡萄酒、面包、乳酪、劣质的咖啡和葛拉帕酒，那些东西吃了太多，也喝了太多。我坐在高脚凳上，打量精美的桃花心木头的吧台，黄铜饰品以及镜子等等，心不在焉。酒保跟我问了几个问题。
“不要说战争，”我说。战争已经离我很遥远了。也许根本就没有过战争。这里没有战争。随即我意识到，对我个人来说，战争已经结束了。但我又没有那种它真的结束了的感觉。我就像一个逃学的孩子，不自觉地想着学校此时在做些什么事情。
我赶到那家小旅店时，凯特琳和海伦?弗戈森正在吃晚餐。我在门廊上看到她们正坐在餐桌边。凯特琳背对着我，我能看到她的头发、脸颊、迷人的脖子和肩膀。弗戈森正说着什么。她看到我进来后就立刻停了下来。
她说，“我的天啊！”
我说，“你好。”
“居然是你啊！”凯特琳说。她的脸一下子亮了起来。她高兴极了，几乎不敢相信这是真的。我吻了吻她。凯特琳脸红了，我坐在桌旁。
“你这个麻烦精，”弗戈森说。“你来这儿做什么？吃过没？”
“没吃。”
负责上饭的女服务员进来了，我让她给我也拿套餐具来。凯特琳目不转睛地盯着我，一脸喜悦。
弗戈森问：“你怎么穿着便装？”
“我现在要进内阁了。”
“你准是惹麻烦。”
“弗姬，开心起来吧，稍微开心一点吧。”
“我看到你没法开心。你给这姑娘搞出来的麻烦，我都知道。对着你，我可没法子开心。”
“弗姬，没人给我找麻烦。都是我自己弄的。”
凯特琳冲我笑了下，拿脚在桌子底下踢了我一脚。
弗戈森说，“我忍不了他。他对你没什么好的，你会被他那套见不得人的意大利花招给毁了的。美国人比意大利人还要坏。”
“苏格兰人可是很有道德的，”凯特琳说。
“我没那个意思。我是说他，他那意大利式的见不得人的花招。”
“弗姬，我见不得人吗？”
“你有！你比见不得人还要更过一些！你简直就是条蛇！是条穿着意大利军装的蛇，脖子上系着披风。”
“可我现在没穿意大利的军装啊。”
“这更是你偷偷摸摸的一个证明。你整个夏天都在谈恋爱，然后这姑娘怀孕了。你现在大概是想要偷跑吧。”
我朝凯特琳笑了笑，凯特琳也对我笑了笑。
她说，“偷跑也是我们一起偷跑。”
“你们两个简直就是一丘之貉，”弗格森说。“凯特琳?巴科莱尔，我都替你感到害臊。你不知羞耻，不要脸面，你跟他一样见不得人。”
“弗姬，别这么说，”凯特兰说着轻轻拍了拍她的手。“别责备我。你知道的，你是我的好朋友。”
“把你的手拿开，”弗格森说。她脸气得通红。“你要是知道害臊的话，那还好说。可天知道啊，你都怀孕几个月了，还不当一回事，还挂着一脸的笑，还不是因为勾引你的那个男人回来了。你不知廉耻，还无动于衷。”她说着哭了起来。凯特琳走了过去，伸出胳膊搂住她。她站在那儿安慰弗戈森的时候，我完全看不出她身形有什么不一样的。
弗戈森呜咽着：“我不管。我觉得这太过分了。”
凯特琳安慰道：“好啦，好啦，弗姬，我知道羞耻的。别哭了，弗姬。别哭了，好弗姬。”
弗戈森哽咽道：“我没哭。我才没哭。都是因为你出了这档子乱事。”她看着我。“我恨你，”她可没法让我不恨你。你这个卑鄙无耻美国意大利佬。”她哭红了眼睛和鼻子。
凯特琳看着我笑了笑。
“你不许抱着我的时候，还对着他笑。”
“弗姬，你讲点道理。”
弗格森哽咽道：“我明白的。你们俩都别理睬我。我心里实在太烦了。我不讲道理，我明白的。我希望你们两个幸福快乐。”
凯特琳说，“我们两个现在就很幸福快乐。弗姬，你可真是甜蜜又可爱。”