【黑塔－军部 洗衣房】
当栗溟那句口音纯正、语调流利的厄尔萨语在安静的洗衣房里响起时，那两个原本神态轻松的男人像是被按下了暂停键，不约而同地猛然瞪大了双眼。
他们直勾勾地盯着眼前这个娇小、神情淡漠的女孩，眼神里写满了见鬼般的震惊与难以置信。
那个全身布满黑色刺青的男人更是呼吸一滞，身体不由自主地向前踏了一大步，低沉而沙哑的嗓音带着一丝极难察觉的颤抖：
「妳……」
一个字才堪堪溢出喉咙，却在下一秒被身边的人拉住。他回过头，看见那双蓝粉色如琉璃般的双眼，瞥向了洗衣房的门口。那紫发男人听见了门外传来极细微的脚步声，轻声提醒了他：
「有人来了。」
话音刚落，时缃脸上挂着那副无懈可击的温润微笑，脚步平稳地跨进了洗衣房。他的目光看似漫不经心地在室内扫了一圈，精准地掠过那两个神色各异的男人，随后温柔地落在了站在烘干机旁的栗溟身上。
他认出来了，在进小队的第一天，牧苍介绍过，全身刺青的男人是向导，代号彩焕，身边那个比他高出一些的紫发男人是他的哨兵梓湮。
「哦，主人来了。」
彩焕迅速调整好表情，挑了挑眉，语气故作轻挑地开口。他重新恢复了一贯吊儿郎当的模样，双手大大咧咧地插进裤兜里，那浓重的口音让人无法忽略。
两人也没多作停留，像是心照不宣般，一前一后地擦过时缃的身侧，转身离开了洗衣房。
但在擦肩而过的那一瞬间，梓湮脚步微微一顿，侧过头，那双琉璃般的双眸深深地、极其复杂地回望了栗溟一眼，那眼神里藏着太多让人看不透的翻涌情绪。
时缃站在原地，脸上的笑容没有出现一丝裂缝，完美得像是一张戴在脸上的面具。他平静地目送那两个可疑的身影彻底消失在长廊尽头，这才迈开长腿，缓步朝栗溟走了过去。
「小宝贝，怎么还在这里？」
时缃走到她身后，自然而然地伸出双臂，将她纤细的腰肢轻轻搂进怀里，下巴抵在她的头顶，语气温柔得能滴出水来。
「等烘衣服。」
栗溟仰起小脸，精准地对上一双深邃的金眸，语气依旧平静如水。
时缃微微一愣。直到这一刻他才突然想起来，自己今天出门前光顾着档案和心事，根本就忘了交代她要拿去烘干，甚至连这事本身都忘得精光。
「抱歉哪，我都忘记了。」
时缃眼底掠过一丝懊恼，俯下身将下巴轻轻抵在她的肩窝处，语气里带着几分无奈的宠溺。栗溟只是轻轻摇了摇头，表示自己并不在意。
「刚刚在聊什么？我听到你们说话的声音。」
时缃侧过脸，温热的呼吸轻轻喷洒在栗溟白皙的侧颈上，语气拿捏得恰到好处，听上去就像是恋人之间随意而好奇的闲聊。
「那个全身刺青的人，他教我怎么用烘衣机，然后，他说我长大了。」
栗溟眨了眨眼睛，一五一十地覆述道。
「长大了？什么意思？」
时缃的眸光微微一沉，忍不住追问。他虽然听不懂原话，但从栗溟口中转述出来的含义却让他感到毛骨悚然，这绝对不是一句简单的搭讪，而是意味着……对方极有可能在过去就认识她！
「不知道，我问他，他还没回答。」
她眨了眨眼，无辜地望着他，那双黑眸里写满了纯粹的疑惑。
望着她那双毫无波澜、却直直映出自己身影的眼睛，时缃的喉结艰难地滚动了一下。
他强行压下内心翻江倒海般的惊涛骇浪，面上依旧保持着无懈可击的温柔微笑，伸手轻轻揉了揉她的发顶。
「这样啊……」
他低声呢喃着，眼底的暗芒却深不见底。
时缃终究是没能按捺住心头那如藤蔓般疯长的好奇与不安。他垂下眼帘，几番犹豫后，还是放柔了语气，小心翼翼地开口问道：
「小宝贝，妳……为什么会说厄尔萨语啊？」
在问出这句话的瞬间，时缃的心跳莫名快了几拍。他的脑海里闪过无数种猜想，甚至带着一丝隐秘的期待——也许，这会是解开她那段被高塔重重加密、空白神秘的过去的一把钥匙。
只要能找到一丝线索，无论那背后藏着多么危险的真相，他都想要替她拼凑完整。
可是，预想中的线索并没有出现。
相反地，栗溟在听见他的问题时，秀气的眉头微微蹙了起来。她有些茫然地擡起头，那双眸子里写满了纯粹的困惑与不解，直勾勾地望着他，仿佛听不懂他在说什么天方夜谭。
见她这副全然状况外的模样，时缃也微微一愣。
他在第一时间清晰地感知到了她内心深处那毫无杂质的茫然与呆愣——那是真的不知道，而不是故意伪装的掩饰。
「……嗯？就是妳刚刚反问那个人的那句……」
时缃试图提醒她，话说到一半却突然停了下来。
他看着栗溟微微歪着头、一脸无辜地看着自己的可爱模样，突然意识到了一件更让人匪夷所思的事情。
他轻轻叹了口气，将后半句解释咽了回去，换了一个更直白的方式问道：
「小宝贝，妳知道妳刚刚说的是厄尔萨语吗？」
闻言，栗溟愣了愣，随后极其诚实地缓缓摇了摇头。
她真的不知道。
在那个瞬间，她甚至没有经过大脑的思考，更没有意识到自己究竟开口说了什么语言。她只是听见那个刺青男人用那种腔调说出那句话时，本能地反问了回去。
看着她一问三不知、全然茫然的纯真样子，时缃陷入了长久的沉默。
「叮——」
烘衣机的倒数计时终于走到了尽头，发出一道清脆的运转结束提示音。
沉闷的机器声戛然而止，温热的蒸汽从滚筒缝隙中徐徐散开，空气中弥漫着柔软的织物芳香。
时缃回过神来，将那些纷乱如麻的猜想与震惊暂时压回心底。他扯了扯嘴角，露出一抹温柔而无奈的宠溺笑容，伸手极其轻柔地揉了揉栗溟有些凌乱的发顶。
「没事了，衣服烘好了，我们拿了就回寝室吧。」
他轻声说着，弯下腰，将洗衣篮拿了过来。一双修长的手把烘得热乎乎的衣物一件件整齐地叠好、装进篮子里。
随后，他直起身子，主动伸出温热的大手，紧紧地将栗溟那只微凉的小手包裹在掌心里，牵着她一步步离开了温热潮湿的洗衣房，朝着寝室的方向走去。