人界，综合医院 - 夜晚。
夜色深沉，医院的走廊里弥漫着消毒水的气味。一位死神刚刚完成了例行的收割工作，他看着身旁的天使温柔地将一位善终老人的灵魂引向光门，随即转身准备离开。
嗯？
突然，他停下了脚步，兜帽下的双眼微微瞇起。
这个感觉是……
他的目光穿透了医院厚重的墙壁，锁定了医院大门外的一个角落。在那里，一个半透明的灵魂正茫然地站在街灯下。那个灵魂穿着破旧的病号服，看起来像是一个刚去世不久的病人。
但奇怪的是，这个灵魂的气息与他刚刚处理的所有灵魂都截然不同。既没有即将前往天堂的安详，也没有堕入地狱的罪恶。他没有被列在今晚的收割名单上，也没有被任何天使或恶魔引导。
他就只是……单纯地存在着，像是一个被系统遗漏的错误。
一个游荡的灵魂？死神心中疑惑，奇怪，这种情况极少发生。
出于职责，死神没有立刻返回冥界。他的身影融入了夜色的阴影之中，悄无声息地跟了上去。
那个游荡的灵魂漫无目的地在城市中穿行，他避开了繁华的大街，专挑阴暗潮湿的小巷和无人的街道走。死神始终与他保持着不远不近的距离，警惕地观察着。
最终，那个灵魂离开了市区，走进了一片早已废弃多年的工业区。在一座生锈的钢铁大门前，那个穿着病号服的身影停了下来，然后，就像被空气吞噬一般，凭空消失了。
死神立刻现出身形，手持镰刀，警惕地环顾四周。
「空间扭曲？不对……」他低声自语，握紧了武器。
「你看起来很困惑。」
一个冰冷的、带着戏谑与恶意的声音，突然从他身后极近的地方响起。
死神猛然转身，只见刚刚那个消失的病号服灵魂，不知何时已出现在他身后不到三步的地方。
但此刻，那个灵魂的样貌已经发生了翻天覆地的变化。
他不再是那个茫然无助的病人。他的双眼中闪烁着令人心悸的恶意红光，嘴角裂开一个非人的、充满嘲讽的笑容，直裂到耳根。周身原本平静的气息，此刻散发出一股令人作呕的、浓烈到近乎实质的邪恶气息。
死神瞳孔猛缩，那股古老而邪恶的气息让他瞬间回想起了冥界的通缉令。
「这个气息……错不了！」死神惊呼出声，「你是『贪食者』弗拉！冥界S级通缉名单上，少数尚未被收服的太古恶灵之一！」
「哦呀，真荣幸。」
恶灵「贪食者」弗拉夸张地鞠了一躬，动作优雅得像个绅士，却更显诡异，「没想到过了这么多年，还有人记得我的名字。那么，小小的死神，既然见到了我，你是要逮捕我吗？」
「奉冥王之命，清除世间一切威胁！」
死神没有丝毫退缩，他摆出战斗姿态，镰刀上燃起了幽蓝色的冥界火焰，「恶灵，你的自由到此为止了！」
他怒吼一声，化作一道黑影冲了上去。手中的镰刀划出一道致命的弧线，直取恶灵的首级。
面对这雷霆一击，贪食者甚至没有移动脚步。
「太慢了。」
砰！！！
一声闷响。
死神惊骇地发现，自己用尽全力的斩击，竟然在距离恶灵脖子不到一公分的地方停住了。一只苍白、修长的手掌，稳稳地抓住了镰刀锋利的刀刃，就像抓住一根羽毛般轻松。
贪食者看着死神惊恐的眼神，笑了。
「游戏结束。」
他的另一只手快如闪电，直接插进了死神的胸膛。
「呃……」
死神发出一声痛苦的闷哼。他的身体在这一击下瞬间崩溃，化为无数纯粹的冥界能量粒子，消散在废弃工厂的空气中。
只留下一柄失去主人的镰刀，哐当一声，掉落在冰冷的水泥地上。
冥界，皇宫 - 王座大厅。
冥王达克特正坐在高耸的王座上，批阅着堆积如山的公文。突然，大厅中央一座用来监视重要目标的巨大黑色水晶——「魂晶」，发出了刺耳的警报声。
原本深邃的晶体，瞬间转为令人不安的血红色。
「S级警报？！」
达克特猛地擡起头，眼神瞬间变得无比锐利。
魂晶上方投射出一幅影像，正是那位死神被「贪食者」一击秒杀的最后画面。
「『贪食者』弗拉……」达克特低声念出了这个名字，语气中透着彻骨的寒意，「这个在旧世界大战中趁乱逃脱的家伙，竟然还敢出现在人界。」
他缓缓站起身，一股无可匹敌的、君临天下的恐怖气势从他身上爆发出来。整个大殿的温度仿佛瞬间下降到了冰点，连空气都在颤抖。
「区区一个恶灵，竟敢猎杀我的死神。」达克特赤色的眼眸中燃烧着怒火，「看来，是时候让这些躲在阴沟里的老鼠，再次回忆起被我支配的恐惧了。」
他伸出右手，虚空一抓。
那柄遗落在人界废弃工厂中、属于被击败死神的镰刀，竟然凭空出现在了他的手中。
「亲自去处理一下吧。」
话音刚落，他的身影便消失在王座之上。只留下一句冰冷的话语，在大殿中久久回荡，预示着一场真正的风暴即将降临。
（第九章 完）