时光如同一把钝刀，在铸铁镇的历史上反复切割。
距离上一次那支惨败而归的队伍带来的阴霾，似乎已经被岁月的尘埃掩埋。当伤口结痂，疼痛被遗忘，人类那种对于「未知」与「财富」的本能渴望，便再次如野草般疯长。
这一天，铸铁镇中央广场再次被人潮淹没。
一支全新的、即将再次前往旧世界的冒险队，在万众瞩目中集结完毕。
然而，这一次的阵容与气势，远比以往任何一次都要庞大、精良，甚至带着一种孤注一掷的决绝。
阳光下，队员们身上穿着的不再是拼凑的皮甲，而是王国最新研发、掺入了秘银与魔导金属的合金盔甲，每一片甲叶都闪烁着淡蓝色的魔法光辉。他们手中紧握的，是经过附魔、足以撕裂大型猛兽硬皮的重型魔导武器。
而在队伍的后方，地面微微震颤。数台由矮人族工匠协助打造、喷吐著白色蒸汽的小型攻城车，正发出低沉的轰鸣声。那巨大的铆钉与齿轮，彰显著工业与魔法结合的暴力美学。
那整齐划一的队列，那肃杀的钢铁气息，若是不知情的人看到，还以为是哪支王国的正规军团即将出征讨伐魔王。
高台上，一位身材魁梧、眼神锐利的新任队长，正挥舞着手中镶嵌着宝石的长剑，声音经过扩音魔法的放大，响彻整个广场。
「我们已经彻底分析了过往每一次失败的惨痛经验！」
他激情澎湃地吼道，「我们吸取了教训！不再盲目，不再脆弱！这一次，我们拥有王国最好的装备，最强的勇士，还有矮人兄弟的钢铁巨兽！」
「我们有绝对的把握，可以碾碎挡路的一切怪物，顺利穿越那道该死的山墙！我们将把那些沉睡在废墟中、属于人类辉煌时代的荣耀与科技，带回来！」
「为了新世界！」
【光与影的交响】
他的演讲极具煽动性，瞬间点燃了广场上一部分人的热血。
「看！爸爸要去当英雄了！」
人群前排，一位年轻的妻子满脸骄傲，她抱起年幼的孩子，指着队伍中一位昂首挺胸的战士。孩子的眼中闪烁着崇拜的光芒，仿佛已经看到了父亲披着金光归来的样子。
「这次一定能成功！你看那几台蒸汽战车，连龙都能轰下来吧？」几个刚入伍的新兵蛋子兴奋地讨论著，眼中满是对未来的憧憬。
这是一种支持的声音，是对未来的盲目乐观。
然而，在广场的边缘，在那些阳光照不到的阴影里，气氛却截然不同。
一位白发苍苍的老铁匠，佝偻着背站在巷口。他唯一的儿子，在第二次冒险中就再也没有回来，连尸骨都没找到。他看着眼前这支装备精良的队伍，看着那些兴奋的年轻脸孔，浑浊的眼中没有一丝波动。
他只是默默地摇了摇头，像是发出了一声无声的叹息，然后转身走进了自家那间漆黑冷清的铁匠铺，将沉重的打铁声作为对这场闹剧的回应。
酒馆的露天角落里，几个缺胳膊少腿的老兵正麻木地喝着劣质麦酒。
「嘿，」其中一个独眼老兵冷笑一声，指了指那支队伍，「你们猜，这次……又要死多少人？」
「赌一杯酒，全灭。」另一个老兵面无表情地回答。
【观察者的判决】
杂货铺二楼。
隔着一层薄薄的玻璃窗，魔罗德与欣婷并肩而立。他们居高临下，冷静地看着这场他们已经看过无数次的、重复上演的悲喜剧。
那些欢呼，那些口号，那些崭新的装备，在他们眼中，都像是一场精致的送葬仪式。
「哥哥……」
欣婷看着那几台喷吐蒸汽的战车，轻轻地摇了摇头，语气中带着一丝疲惫，「这……已经数不清到底是第几次了。他们真的以为，只要铁够硬，就能赢吗？」
「没有用的。」
魔罗德的眼神深沉如水，倒映着那些闪闪发光的盔甲。
「他们从一开始，就搞错了方向。」
他转过身，不再去看那支浩浩荡荡的队伍，「他们以为旧世界的阻碍是野兽，是地形，是物理层面的墙。」
「但他们不知道，他们要面对的，是神罚，是诅咒，是来自另一个维度的力量。那从来都不是靠凡人的装备和人数，就能战胜的敌人。」
窗外传来了出发的号角声，那是钢铁的洪流涌向死亡深渊的前奏。
兄妹俩的心中没有任何波澜。他们知道，无论这支队伍看起来多么强大，结局早已注定，将会和之前的所有队伍一样——
成为那片寂静山脉中，新的枯骨。
(第二季 第四十六章 完)