闻砚！
虞家之主虞承渊的心腹臂助之一，一身诸般诡异秘法极是厉害。
却竟这般无声无息地送了命！？
先前在雅间外，裘冷根本没听到半点打斗声，是听得闻砚一声惨叫，才觉出不对闯了进去。
而眼前房中，纪晚棠安坐如常，似连身都不曾起过。
可闻砚整个人，却只剩一层皮膜裹着枯骨！
裘冷只觉脑中一空，木立原地，手脚凉透。
噗！
蓦地，闻砚头顶天灵盖裂开，钻出一条火红鲜亮的小蛇，光影一闪，便要遁走。
却见纪晚棠袖袍轻拂，那赤红小蛇已被她夹在右手食指与中指之间，嘶嘶吐信，拼命挣动，却全无挣脱之力。
是这小蛇害死了闻砚？
裘冷失声问道。他自然认得这赤红小蛇，知道是闻砚以血食豢养多年的心头肉。
可谁又能料到，闻砚竟反被这小孽畜吞了性命！
纪晚棠指尖略一加力，小蛇登时晕死过去，被顺手收进袖中。
她这才抬眼看向裘冷，道：你如今是想替他报仇，还是回去报信？
裘冷浑身一震，神色阴晴不定。
今日在峡谷初遇时，他便察觉这青袍女子看似不过无漏境修为，战力却恐怖得令他这等宗师都心惊胆寒。
可他打破头也想不到，强如闻砚这般级数的人物，竟也这般不明不白地送了命。
这般一衬，更显得纪晚棠手段深不可测。
姑娘，您这等举动，等于是彻底和虞家撕破了脸。
裘冷长叹一声，心绪繁杂。他对纪晚棠本存感激，可方才上门探看时，见她态度强硬，心里也着实不舒坦。
而此刻他才真正醒悟，人家那般强势，原是有这等底气。
可他也清楚，闻砚一死，虞家之主虞承渊绝无可能善罢甘休！
什么虞家，不过世俗里一个武道宗族，不知感恩，反倒疑我包藏祸心，简直是不知死活。
纪晚棠淡然道，你既不想替这死人报仇，便回去告知你们族长，我今夜就在此候着，他若要来寻仇，尽管来便是。
裘冷深吸一口气，眼神复杂，道：姑娘，恕裘某斗胆，能否问一句，您此番作为，背后可有三皇子的授意？
纪晚棠不禁失笑，道：怎么，到这般时候，你还当六皇子是我的靠山？
裘冷苦笑道：若非如此，裘某实在想不出，姑娘为何要这般做，毕竟去和虞家对峙，于您有百害而无一利。
为何要这么做……
纪晚棠唇角掠起一抹冷峭的弧度，我顺手救过你们一命，从未想过要你们感恩戴德，你们倒反将我看作包藏祸心，今夜还来探我看低，你道，这等情形下我纪某人还得忍气吞声，向你们低头？
裘冷连忙摇头，裘某断不敢作此想。
你若这般想，只怕也同他一般，早是个死人了。
纪晚棠长身而起，道，把我的话一字不差带回去，虞家今夜若不来，日后我何时不快，不介意亲上虞家门走一遭。说罢，已施施然走出房门，记着，把那些礼物一并带回去。
裘冷神色变幻，终是颓然摇了摇头，动手忙活起来。
他先将闻砚尸身收拢，又抱起桌上那沓礼物匆匆离去。
回到房中，茶烟正将掰碎的灵药喂予幼崽，明净秀丽的脸上尽是温柔之色。
小家伙吃得欢实，时不时用粉色舌尖舔一舔茶烟的指尖，惹得她抿唇轻笑。
姑娘，事情了结了？
见纪晚棠进来，茶烟连忙敛了笑意，起身见礼。
没有。
纪晚棠随口道，原本我没打算要你们报恩，可你们反倒以怨报德，既如此，他们欠我的恩情，迟早要讨回来。
以怨报德……
茶烟眸中闪过一丝怒意，定是那恃宠而骄的少女搬弄是非。
纪晚棠取过桌上酒壶，自斟一杯，一饮而尽，道：这些都不打紧了。
她想起一事，自袖中取出那条赤红小蛇，递给茶烟，让这小家伙吞了，这可是难得的大补之物。
茶烟一怔。
不及她回神，赤焰碧瞳兽幼崽已噌地从她怀中窜起，一口叼住赤红小蛇，随后噗通一声砸落地面。
它却浑不在意，趴在地上津津有味地享用这顿奇餐，吃得满嘴皆是血渍。
茶烟皱了皱鼻尖，道：这般可爱的小东西，怎就吃得下这等血腥恶心的物事。
可爱？
纪晚棠哂然一笑，它日后若有造化，迟早会成长为一界妖王，连这点小玩意都吞不下，也配称作妖王？
茶烟眼珠一转，道：姑娘，您要不给它起个名儿？
其实她心中早想好了好些名字，只是不敢擅自作主。
果然，一听起名这等小事，纪晚棠懒得多想，随手道：你看着办便是。
茶烟面上一喜，道：小家伙是赤焰碧瞳兽的后裔，按姑娘所言，它体内极可能还藏着狻猊真血，依我看，唤作可好？
纪晚棠想也未想，道：
茶烟心中一阵满足，喜上眉梢。
这还是她自沦为侍女以来，头一回拿主意得了纪晚棠的认可，意义自非寻常。
今夜你睡床上。
纪晚棠冷不丁开口。
茶烟一张脸腾地涨红，手足无措，半晌才咬了咬唇，道，姑娘，我……我能否推了？
话说得结结巴巴，似用尽了浑身力气。
说完，她心尖都在发颤，这也太突然了些？
不对，姑娘又不是那等轻薄之人，怎会存别的心思……
可她方才那话，分明又是让自己去床上安歇的……
茶烟神色明灭不定，刹那间心绪如麻，诸般念头乱涌。
却见纪晚棠也略怔了怔，隐约明白了什么，眼神古怪，揶揄道：你不愿意？
茶烟脸若火烧，又羞又窘，双手紧紧攥着衣角，颤声道，姑娘若硬要，我自是抗拒不得，可这般……我心中总要存下芥蒂……
纪晚棠笑了起来，不再逗她，道：你想岔了，我从不屑于强迫任何女子，从前不会，往后也不会，这点你大可放心。
开什么玩笑，她纪晚棠行事向来由心，何须恃强凌弱。
茶烟登时松了口气，紧绷的身子松弛下来。她知纪晚棠性子极傲，断不会出口反悔。
旋即，她轻咬红唇，道，那……姑娘方才究竟是何意？
今夜或有险情，我睡软榻，也好应对万一。
纪晚棠说着，已慵懒躺在一侧软榻上，记着，往后这等事我不再解释第二回。
嗖！
幼兽赤猊噌地跳上纪晚棠胸口，亲昵似的拿脑袋去蹭她的脸颊。
却被纪晚棠反手一掌拍开，道，满嘴是血，还想蹭我身上，当实在是个小淘气。
它摔在地上咕噜滚了好几圈，爬起时脑袋还有些发懵，委屈巴巴望着纪晚棠，似不明白为何挨打。
茶烟见状，心疼地将小家伙抱起，轻轻安抚。
连这般可爱的小家伙都下得去手，也太不近人情了些……茶烟低声嘀咕。
纪晚棠倒没想那许多。
她甚至懒得去忧心虞家会不会来报复。
明日抵澜州城后，先寻处落脚，再摸一摸城中情形，将身上无用的物事尽数卖了，待一切安顿，便去云澜学宫走一遭……
思忖间，她脑海中不由浮现出白幼薇的身影，紧跟着又浮起白如瑄那清冷如冰的孤峭模样……
山庄，大殿之中。
空气凝滞，压抑而沉闷。
坐于上首的虞承渊，面无表情地望着不远处地上闻砚那具只剩皮骨的尸身，久久未语。
裘冷立在尸身一侧，心惊肉跳，只觉连呼吸都艰难了几分。
先前，他已将事情原委一一讲清。
虞承渊未发雷霆之怒，就那般坐着，神色淡漠地凝视闻砚尸身，一语不发。
可越是这般，越教裘冷心头沉重。
不知过了多久，虞承渊忽地开口道：裘冷，传我令去办三桩事。
他神色平和，声音淡漠得毫无波澜，响彻殿宇。
让山庄族人收拾行装，一刻钟后，启程返回澜州城。
以云隼传讯总督项天遒，便说一炷香后，我会登门拜访，商议十日后的茶话会之事